Phantom - Gefahr aus der Tiefe: Thriller [Taschenbuch]

Handelt es sich hier um einen Thriller? Ja, aber einen für 12jährige. Denn die Dialoge sind so harmlos wie hilflos, die Wortwahl so platt wie unrealistisch. Und die Story ist gespickt mit Versatzstücken aus billigen Horrorfilmen. Kindliche Dramaturgie und Handlungslogik gepaart mit 08/15-Charakteren: Ich habe ja so große Angst gehabt beim ersten Kapitel, als den Taucher plötzlich ein "großes gelbes Auge" ansah.... Gott, wie schwach!
Ich habe dies als Hörbuch über mich ergehen lassen. Passend zur lauen Story ist ein Sprecher aus der letzten Reihe. Er liest wenig motiviert, reichlich monoton und ohne Talent, verschiedene Stimmen zu imitieren. Hätte Nachrichtensprecher werden sollen.
Fazit: Amateurhafter geht es nimmer. Sparen Sie sich ihr Geld.

Vor der Küste Floridas verschwinden mehrere Menschen spurlos. Eine kubanische Kinderfrau, deren zweijähriger Schützling ebenfalls zu den Vermissten zählt, tischt der Polizei eine unglaubliche Geschichte auf. Dennoch zieht die junge Polizistin Jessica Sanchez den Meeresbiologen Steven Schuster hinzu, der tatsächlich Proben vom Tatort nimmt. Doch was die Ergebnisse zeigen, in Verbindung mit den Aussagen der verstörten Kinderfrau, ist unglaublich und wäre eine biologische und zoologische Sensation. Als jedoch immer mehr Menschen der sonderbaren Kreatur zum Opfer fallen, beginnen Steven und Jessica mit Nachforschungen deren Spur sie in den venezolanischen Dschungel führt. Gemeinsam mit einer renommierten Kollegin von Steven und einem Sensationsreporter starten sie eine gefährliche Expedition in die vergessene Welt, wo ein archaischer Indio-Stamm die Kreatur als Gottheit verehrt. Doch der Preis, den die Forscher für ihre Entdeckung zahlen ist viel zu hoch ...

Markus Bennemann, Drehbuchautor und Journalist, schuf mit seinem Debütroman einen ausgefeilten Wissenschaftsthriller, an dem Peter Benchley, der Autor von 'Der Weiße Hai', seine helle Freude gehabt hätte. Inspiriert wurde Bennemann zu dem vorliegenden Werk durch die Recherchen für ein Sachbuch über die ausgefeilten Jagdmethoden von Tieren und dieses Fachwissen ist auch in den Roman mit eingeflossen. Im Gegensatz zu Benchleys Novelle wird jedoch keine Spezies verteufelt und lediglich als das dargestellt was sie letztendlich ist: ein jagendes, tötendes Raubtier. Zwar versucht Bennemann nach dem Motto 'Don't show the monster' die Identität der Kreatur zunächst geheim zu halten, doch allein durch das Fachgebiet von Steven Schuster wird schnell offensichtlich um welches Tier es sich handeln muss, beziehungsweise um welche Abart. Doch das tut dem Lesespaß keinerlei Abbruch, denn die Ermittlungen als solche, das enorme Fachwissen, welches unterhaltsam mit der Handlung verwoben wurde und die Attacken des Monsters sorgen allgemein für ausreichend Spannung und Suspense. Dabei ist Bennemann mit seinem Belletristik-Erstling etwas gelungen, was gerade im Genre Wissenschaftsthriller keine Selbstverständlichkeit ist: Die Figuren bleiben in ihrer Darstellung lebendig und glaubhaft. Natürlich stoßen Steven und Jessica während ihrer Ermittlungen auf heftigen Widerstand, ein Schicksal, das sie mit Chief Brody aus der oben genannten Geschichte von Peter Benchley teilen. Zwar steht in Bennemanns Roman das wissenschaftliche Renommee im Vordergrund, weniger der Tourismus, doch die Auswirkungen sind dieselben. Vor allem als eine Hatz auf das Monster veranstaltet wird, der vor allen Dingen unschuldige Vertreter der Tierfamilie zum Opfer fallen. Das Buch ist in fünf Teile untergliedert, die durch unterschiedliche Handlungsschwerpunkte und Schauplätze für jede Menge Abwechslung sorgen. In seiner Dramaturgie steht die Story den Werken von Michael Crichton oder Thomas Thiemeyer in Nichts nach und die Spannung steigert sich kontinuierlich bis zum finalen Showdown während der Vorführung des Monsters in einem Unterwasser-Themenpark (King Kong lässt grüßen). Dabei wirkt Bennemanns Monster in mehrerer Hinsicht äußerst bedrohlich. Zum einen durch seine animalischen Instinkte und Fähigkeiten, die es ihm ermöglichen seine Opfer sowohl aus der dunklen Tiefe des Meeres heraus, als auch an Land zu attackieren, zum anderen durch seine enorme Intelligenz, die nur in wenigen Ausnahmefällen übertrieben dargestellt wurde, im großen und ganzen aber durchaus realistisch ist. Ein fundierter Thriller, der die Urängste des Menschen anspricht, zugleich aber die Faszination an einer Tiergruppe weckt, die den meisten Menschen bestenfalls suspekt ist.

Professor Steven Schuster ist Meeresbiologe in Florida und hat sich bei seiner Arbeit auf den Fachbereich der Kopffüßer spezialisiert. In seinen Aquarien hält er diverse Arten von Kraken und Tintenfischen, die er in seinem Labor untersucht und sogar dressiert, was ihm erst kürzlich wieder eine staatliche Förderung eingebracht hat. Sein Dekan, der Leiter der Forschungseinrichtung, steht Schusters Studien jedoch sehr skeptisch gegenüber und hält seine Arbeit für nicht viel mehr als sinnlose Zirkusnummern, die jedoch keinen Nutzen für die Allgemeinheit haben. In seinen Augen betreibt der Meeresbiologe keine seriöse Wissenschaft und ist ohnehin eher an seinen weiblichen Studentinnen interessiert. Denn der gerade bei der Frauenwelt sehr beliebte Schuster lässt sich auch gerne mal auf Campuspartys sehen, was seinen Chef des öfteren zur Weißglut treibt.

Überraschend wird Steven dann jedoch von der örtlichen Polizei angefordert, welche in einem ungewöhnlichen Entführungsfall ermittelt. Die kleine Tochter wohlhabender Eltern wurde aus dem heimischen Garten verschleppt, als die Haushälterin kurz durch einen Anruf abgelenkt wurde. Das ausländische Kindermädchen berichtet entsetzt von einem großen Kraken, welcher dem Mädchen angeblich aufgelauert und es in einem günstigen Moment entführt hat. Schuster steht ihrer Aussage sehr skeptisch gegenüber, was er auch der ermittelnden Polizistin Jessica Sanchez mitteilt. Am Tatort finden sich jedoch Spuren, die tatsächlich von einem Kopffüßer stammen könnten. Schnell ist in Florida von einem Killer-Kraken die Rede, der Jagd auf Menschen macht. Auch Schuster gerät sehr schnell ins Visier der Medien, als ein aufdringlicher Reporter das Gerücht verbreitet, Steven wäre von der Existenz des Tiefsee-Monsters überzeugt. Als sich jedoch an den Küsten die Meldungen von seltsamen Vorkommnissen häufen und immer mehr Menschen plötzlich spurlos verschwinden, lässt sich der Professor auf die Geschichte ein und stellt mit Jessica Sanchez eigene Ermittlungen an'

'Phantom - Gefahr aus der Tiefe' ist der erste Roman von Markus Bennemann, den man zuvor nur als Autor von Sachbüchern wie z.B. 'Im Fadenkreuz des Schützenfischs. Die raffiniertesten Morde im Tierreich' oder 'Pfoten hoch!: Die cleversten Killer der Natur' kannte. So merkt man seinem Debüt auch an, dass er sich im Tierreich recht gut auskennt. Trotz der auf Unterhaltung ausgelegten Story kommen auch wissenschaftliche Fakten und Hintergründe nicht zu kurz, vor allem was das Gebiet der Kopffüßer betrifft. Man muss aber nun keine Angst haben, von Fachbegriffen erschlagen zu werden, denn Bennemann vermittelt die Informationen auf sehr angenehme Art und Weise. Wichtige Aspekte werden in der Regel über unterhaltsame Dialoge an den Leser gebracht, ohne dadurch aufdringlich oder langweilig zu wirken.
Die Handlung selbst kann sich auch durchaus sehen lassen, wenngleich sie leider nicht besonders originell ist. Wer schon einmal 'Der weiße Hai' gesehen hat weiß, wie der Roman funktioniert. Ein paar Angriffe auf Küstenbewohner, ein Professor, dem keiner so richtig glauben will, eine engagierte Polizistin, die vor der potenziellen Gefahr warnt ' Bennemann verwendet die bekannten Zutaten, um daraus seine Geschichte zu konstruieren. Trotz der Genreklischees ist das aber durchweg unterhaltsam, was zu einem großen Teil an den sympathischen Charakteren liegt. Steven Schuster ist nämlich nicht gerade der Vorzeigeprofessor, sondern weiß das Leben auch durchaus zu genießen. Er ist Affären mit jungen Studentinnen nicht abgeneigt, reizt seine flexiblen Arbeitszeiten aus und seine Forschung bestand in den letzten Jahren größtenteil daraus, seinen Lieblingskraken Herb durch immer schwierigere Hindernisparcours zu jagen. Dem gegenüber steht die gewissenhafte Polizistin Jessica Sanchez, die in ihrer Vergangenheit bereits einiges erlebt hat und seit dem Aufeinandertreffen mit einem Serienmörder eine große Narbe im Gesicht hat. Sanchez nimmt die Zeugenaussagen von Anfang an ernst, geht der drohenden Gefahr sorgsam nach und muss sich dabei auch gegen skeptische Kollegen und ungläubige Behörden durchsetzen. In Nebenrollen überzeugen auch noch Steves Arbeitskollegin Margery sowie der anfangs nervtötende Journalist Finch, der im Laufe der Handlung aber noch eine überraschende Wandlung durchlebt.

Allerdings macht Markus Bennemann auch einen großen Fehler, welcher das wichtigste Element des Buches betrifft, nämlich das 'Tiefseemonster' selbst. So nennt er seinen Roman zwar 'Phantom - Gefahr aus der Tiefe' und lässt den Leser damit über die Beschaffenheit der Kreatur zunächst im Ungewissen, nur um dann bereits im allerersten Satz (!!!) das Geheimnis zu lüften: 'Der Krake ist der einzige Kopffüßer, der an Land geht.' Damit macht Bennemann einen Großteil der Spannung direkt zunichte, denn es gibt zu keinem Zeitpunkt Zweifel, dass es sich bei dem Monster um etwas anderes als einen riesigen Kraken handelt. Zeugenaussagen, Spuren, wirklich alles deutet von Anfang an darauf hin ' da hätte man das Buch auch direkt 'Der Krake' nennen können.

So geht der Geschichte auch nach der Hälfte ein wenig die Luft aus. Die Verlagerung der Handlung in den Dschungel Venezuelas sorgt zwar noch einmal für frischen Wind, trotzdem häufen sich anschließend die langatmigen Passagen. Auch das große Finale ist deutlich zu lang geraten und erinnert von dem Szenario her ein wenig an 'King Kong'. Hier hätten ein paar Straffungen der Handlung wirklich gut getan. Zudem ist bei allen wissenschaftlichen Fakten die Kreatur selbst wenig glaubwürdig, so soll diese sich sogar angeblich in einen Coca-Cola-Spielzeug-LKW mitsamt Firmenschriftzug verwandeln können - HALLO??? Auch die immer wieder eingefügten Träume der Hauptfigur sowie die überflüssige Romanze stören ein wenig den Lesegenuss.

Mein Fazit:
'Phantom - Gefahr aus der Tiefe' ist ein gelungenes Romandebüt von Markus Bennemann, welches zwar auf bekannte Genreklischees setzt aber trotzdem eine interessante und unterhaltsame Geschichte bietet. Die Figuren überzeugen selbst bis in kleinste Nebenrollen und lassen auch über die ein oder andere langweiligere Passage hinwegsehen. Das mysteriöse 'Phantom' ist aber leider nur wenig geheimnisvoll und wirkt zudem auch nicht immer glaubwürdig. Wer aber gerne Filme wie 'Der weiße Hai' oder die (eher durchschnittlichen) 'Anaconda'-Streifen guckt, dem könnte vielleicht auch dieses Buch gefallen. Das Niveau eines Michael Crichton-Thrillers erreicht der Autor zwar nicht, doch für Fans von unterhaltsamen Wissenschafts-Romanen auf jeden Fall einen Blick wert.