Meine erste Reaktion: bei diesem Preis von unter kann man nicht viel erwarten. Bei näherem Hinsehen war ich sehr angenehm überrascht. Zunächst zum Äußeren. Sehr angenehmes, klares Druckbild und zweckdienlicher Einsatz von verschiedenen Blautönen. Man hat nicht den Eindruck eines 'billigen' Buches; es macht einfach Spaß, in dem Buch zu lesen. Das setzt sich fort beim Schreibstil: Klar, gut zu verfolgen, direkte Ansprache des Lesers, aber ohne Mätzchen, sondern so, dass man sich als Leser immmer ernst genommen fühlt. Und schließlich der Inhalt: Optimal für Neueinsteiger in die Programmierung. Sehr gut ist, dass von Anfang an wirklich alle Hilfsmittel, um mit Perl und CGI (unter Windows) arbeiten zu können mit Bezugsquellen, Installation und Bedienung genau erläutert sind. Das fängt beim ActivePerl-Interpreter an und geht über DOS-Eingabeaufforderung, Editor, DzSoft Perl-Editor, WS_FTP bis zur Installation eines Sambar-Webservers. Entsprechend gehen die angesprochenen Themen von einem kurzen HTML-Überblick über einfache Ein-, Ausgabeprogramme, Schleifen und Bedingungen, erste CGI-Programme, Arrays, Hashes, Dateiverarbeitung, Unterprogramme bis zum Pattern-Matching und Perl-Modulen. Zum Schluss wird auch noch auf Perl-Kurzschreibweisen und -idioms und - als Abschlussprojekt - auf ein komplettes Gästebuch mit Landkarte, das auf dem selbst installierten eigenen Webserver läuft, eingegangen. Abgerundet wird das Ganze durch einen nützlichen 30-seitigen Referenzteil und Antworten auf einige häufig gestellte Fragen. Das einzige, was man vielleicht vermissen könnte, ist der Quellcode auf CD (bei dem Preis wohl kaum drin) oder im Web. Andererseits ist es am lehrreichsten die - meist kurzen - Programme selbst einzutippen.
Insgesamt kann man das Buch Programmiereinsteigern nur empfehlen. Es bittet alles für einen einfachen Einstieg und bringt einen trotzdem - dank Perl - bis zu interessanten und leistungsfähigen Anwendungen. Nebenbei: Ich könnte mir das Buch gut für einen Informatikkurs in der Schule vorstellen, der Spaß macht: Informatiklehrer, schaut es euch an!