Perfect Symmetry (Expanded Edition) [CD+DVD]

Ich muss gestehen, dass PERFECT SYMMETRY immer einen speziellen Platz in meiner FATES WARNING-Kollektion behalten wird, war es doch meine erste Platte dieser großartigen Band. Dabei faszinierte mich damals schon das Zusammenspiel von cleanen, gezupften Gitarren (von Bandkopf JIM MATHEOS) auf der einen und den häufig unterlegten verzerrten Metal-Riffs (von FRANK ARESTI) auf der anderen Seite. Zudem spielten FATES WARNING schon zu dieser Zeit häufiger als andere Bands mit gegenläufigen Dynamiken und Rhythmuswechseln (mit dem neuen Drummer MARK ZONDER - der wesentlich variabler und einfühlsamer spielt als sein Vorgänger STEVE ZIMMERMAN - und Bassist JOE DiBIASE) sowie unterschiedlichen Stimmungen. Und darüber thronen die Vocals von RAY ALDER - göttlich.

Aber nicht nur die instrumentalen Fähigkeiten machen FATES WARNING und PERFECT SYMMETRY zu einer Sternstunde des Prog-Metal, auch das Songwriting ist auf dieser CD durchgängig hochklassig: dabei arbeiten JIM MATHEOS und FRANK ARESTI nie nach dem beliebten Prog-Motto, wie viele Noten kann ich in möglichst kurzer Zeit spielen (dem auch YNGWIE MALMSTEEN frönt), statt dessen ist jeder Song sehr komplex strukturiert, so dass die Anfangsstimmung nicht immer die sein muss, die das Lied am Ende zurücklässt. Die Melodien werden immer wieder erneut aufgenommen und weiter entwickelt. Von den verzögerten Eröffnungs-Riffs in PART OF THE MACHINE über das verschachtelte und dennoch eingängige THROUGH DIFFERENT EYES zum gar nicht so statischen sondern eher sehr abwechslungsreichen STATIC ACTS und letztendlich zum anklagenden A WORLD APART.

Die zweite Hälfte des Albums beginnt mit den zögerlichen, zurückhaltenden Akustik-Gitarren-Parts (unterlegt mit Klavier und Violine) von AT FATES HANDS, dass sich dann zu einem Instrumental-Duell zwischen Gitarren und Gast-Keyboarder KEVIN MOORE (ex-DREAM THEATER, OSI) entwickelt; über das eher straighte (für FW-Verhältnisse) THE ARENA zum ruhigen aber eindringlichen CHASING TIME (das bereits einige Songs von QUEENSRYCHEs PROMISED LAND-Phase wie etwa BRIDGE vorweg nimmt) bis hin zum krönenden NOTHING LEFT TO SAY, das wieder alle musikalischen Fäden, die FATES WARNING auf dem Album gesponnen haben, wieder aufnimmt und in einen Track zusammenführt.

Angesichts der Tatsache, dass QUEENSRYCHE gerade kurz zuvor OPERATION MINDCRIME veröffentlicht hatten, wäre FATES WARNING ein ähnlicher Erfolg sicherlich zu wünschen gewesen. Aber dafür ist PS im Vergleich zu OM einfach zu sperrig, als dass sich auch einfache" Heavy Metal-Fans dafür begeistern können. Denn gerade Rhythmen und durchgängige Songs sucht man hier mit der Lupe, Umso beeindruckender, da die Band für die Produktion des Albums gerade mal zwei Monate brauchte und das in einer Zeit, als Bands wie DEF LEPPARD für HYSTERIA vier Jahre und METALLICA für ihr BLACK ALBUM eineinhalb Jahre im Studio waren. Aber das merkt man PERFECT SYMMETRY zu keiner Sekunde an, der Sound von Produzent ROGER PROBERT klingt sehr transparent und dennoch druckvoll. Dies mag daran liegen, dass FATES WARNING wohl bereits perfekt vorbereitet ins Studio gingen und dort "nur noch" ihre Passagen einspielen mussten. Also eines kann man der "thinking man's Heavy Metal band" auf jeden Fall nicht vorwerfen:

"Weary and weakened, victims fall prey
to vague ideals and passionless play.
Systematic spontaneity in synchronized society."

Nun gibt es PERFECT SYMMETRY (wie zuvor schon NIGHT ON BRÖCKEN, THE SPECTRE WITHIN, AWAKEN THE GUARDIAN, NO EXIT, A PLEASANT SHADE OF GRAY, INSIDE OUT und DISCONNECTED es fehlen eigentlich nur noch PARALLELS und STILL LIFE) als remasterte SPECIAL EDITION, die für jeden Fan der Band ein absolutes Muss ist.

Neben der klanglich leicht verbesserten Original-CD kommt das Paket mit einer Bonus-CD, auf der alle Stücke noch einmal als Demos drauf sind. PART OF THE MACHINE und NOTHING LEFT TO SAY sind sogar zwei Mal vertreten. Das hat schon ein wenig was von "Such den Fehler im linken Bild", denn die Unterschiede zur Studio-Aufnahme sind marginal. Zudem ist der Sound leider sehr beschränkt (als Vergleich: die Demos klingen so wie die ersten 20 Sekunden von PART OF THE MACHINE)

Aber was die SPECIAL EDITION zum absoluten Pflichtkauf macht ist die mitgelieferte DVD. Darauf sind mehr als zweieinhalb Stunden Videomaterial aus der PERFECT SYMMETRY-Phase von insgesamt fünf Live-Auftritten der Band, darunter auch der erste Europa-Gig in Amsterdam 16.12.1989. Die Qualität der ist natürlich nicht allzu hoch, da die Konzerte nur von einem Standort und mit einer Kamera (vermutlich Video-8) aufgenommen wurden. Vermutlich musste sich zum Beispiel bei der Aufnahme aus Allentown der Sound-Mensch am Mischpult zusätzlich um die Kamera kümmern. Das kann dann schon mal zu so lustigen Situationen führen, dass die Kamera immer mal wieder nach RAY ALDER suchen muss, oder sich JOE DiBIASE einfach ins Bild schmuggelt.

Aber angesichts der Tatsache, dass es sonst kaum Mitschnitte aus dieser Zeit gibt, ist der Fan gnädig und freut sich über jeden Schnipsel. Zumal neben den Stücken von PERFECT SYMMETRY auch Klassiker wie FATA MORGANA, THE APPARITION, EXODUS (alle von AWAKEN THE GUARDIAN), DAMNATION (von NIGHT ON BRÖCKEN), ANARCHY DIVINE und das THE IVORY GATES OF DREAMS-Teilstück QUIETUS (beide von NO EXIT) live präsentiert werden. Wie gesagt, die Qualität könnte besser sein, aber das macht die Band mit viel Spielfreude wieder wett. Beeindruckend ist auch, wie präzise die Band zusammenspielt.

Die SPECIAL EDITION ist also ein Muss für jeden Anhänger der Band. Aber auch, die einfach nur an anspruchsvoller Musik und insbesondere Rock-Musik interessiert sind, sollten in PERFECT SYMMETRY reinhören. Aber Vorsicht: Es besteht absolute Suchtgefahr!

Nachdem auf dem Vorgänger Album No Exit Neuzugang Ray Alder als Sänger auftrumpfen konnte erwartet den Hörer auf Perfect Symmetry ein weiterer Newcomer. Diesmal wurde der Mann hinter der Schießbude ausgetauscht. Und um eines schon vorneweg zu nehmen, der Mann ist genial. So versiert, vertrackt und variabel klang der Vorgänger von Mark Zonder bei weitem nicht.
Doch nun zum Wesentlichen, dem Album. Hatten Fates Warning mit No Exit schon ein Meisterwerk geschaffen, so übertreffen sie sich auf Perfect Symmetry sogar noch einmal. Insgesamt wirkt das Album erwachsener, ausgefeilter und klanglich über jeden Zweifel erhaben. Zwar bewegt man sich hier langsam weg vom Thrash orientierten Progmetal, doch gewinnen ausgefeilte Melodiebögen, Harmonien und Progressive Kabinettstückchen zusehends an Bedeutung. So beginnt das Album mit Part of the Machine noch recht heavy und verspielt und Mark Zonder zaubert hier hinter seinem Kit den einen oder anderen Zungenschnalzer hervor, doch schon beim zweiten Albumtrack wird klar wohin die Reise geht. Es wird ruhiger, weniger hektisch und sogar etwas Hit orientiert. Denn als solchen kann man Through Different Eyes eindeutig bezeichnen. Der Chorus ist megaeingängig und man könnte den Jungs ja fast Ausverkauf unterstellen, würde man nicht genauer hinhören. Denn hinter den mainstream tauglichen Melodien verbirgt sich ein mächtig vertrackter Rhythmus, welchen jegliche Radiopopband selbst mit hundertjähriger Übung nicht fabrizieren könnte. Diesen beiden Songs folgt das coole Static Acts und das ebenfalls ruhigere A World apart. Song Nummer fünf beginnt ruhig und atmosphärisch. Ray Alder singt gemäßigte Vocals und der Song bahnt sich im seinen Verlauf zu einem wahren Progmonster. Gegen Ende des Songs duellieren sich die Gitarren göttlich mit einem Keyboardpart, welches von keinem geringeren als Kevin Moore eingespielt wurde. Violinenklänge untermauern das Klanggerüst dieses Hörerlebnisses. Absolut hörenswert! Der Überhit des Albums. Danach folgen die wieder ruhigeren und melodischeren Nummern The Arena und Chasing Time bevor dann ein toller Progpart den Schlusssong einleitet. Natürlich getragen von feinsten Gitarrensoli. Nothing left to say schlägt danach ruhigere Töne an und lässt das Album perfekt ausklingen.
Zusammenfassend betrachtet ist Perfect Symmetry geradezu perfekt und dürfte die Erwartungen der Fans anspruchsvoller Rockmusik vollends begeistern und befriedigen. Danke Fates Warning für so viel tolle Musik!

Die Special Edition des Album wartet darüber hinaus neben der überarbeiteten Version des Orginalalbums noch mit weiteren Goodies auf den Käufer. So befinden sich auf der zweiten Disc verschiedene Demoversionen der Songs. Die dritte Disc ist eine DVD mit Liveaufnahmen aus den Jahren 1989/90. Zwar ist die Ton- und Bildqualität hier relativ dürftig, doch für den nur etwas höheren Preis eines vollwertigen Albums kann man diese Special Edition allemal in den Einkaufskorb packen. Darüber hinaus machen diese Liveaufnahmen trotzdem Spaß, insbesondere vor dem Hintergrund dass die Band in dieser Besetzung heute nicht mehr existiert und Liveauftritte von Fates Warning sowieso recht rar sind.