People,Hell & Angels

Zumindest auf einen "Blues-Dinosaurier wie mich. Bin ich doch mit der Musik von Jimi Hendrix seit über 40 Jahren vertraut. Neueinsteiger, so viel sei gesagt, waren sind und werden indes am besten mit den Standardalben bedient, die noch zu Lebzeiten des Meisters erschienen sind.

Natürlich stellt sich wieder einmal die Frage: Wozu schon wieder eine Posthum-Veröffentlichung? Dient sie nur dazu, um den Mythos Hendrix mit aller Gewalt aufrecht zu erhalten? Egal, wieviel ( technischer ) Aufwand dabei betrieben werden muss? Auch mich beschlich Mißtrauen, weiß man doch aus der Vergangenheit, welches Schindluder mit seinem musikalischen Nachlass getrieben wurde. Da wurden halbfertige Titel mit Studiomusikern wenig authentisch vollendet. Jede Menge dubiose LIVE - Mitschnitte überschwemmten den Markt. Obskure Labels gruben alte Bänder aus und brachten sie teilweise in miserabler Qualität heraus. Die Leichenfledderei nahm erschreckende Ausmaße an.

Aber genug zur Vergangenheit. Widmen wir uns dem neuen - alten Album. Dieses Mal sind wirklich alle Songs komplett erstveröffentlicht. Sie stammen aus den Jahren 1968 - 1970. Also aus jener Zeit, in der die klassische Dreierbesetzung der Jimi Hendrix Experience praktisch nicht mehr existent war und Hendrix - neben dem immer noch treu ergebenen Drummer Mitch Mitchell - mit Session Musikern, Jam - Partnern sowie den beiden Mitgliedern seines zweiten Projekts Band Of Gypsys, Billy Cox und Buddy Miles, kollaborierte.

Die auf "People, Hell & Angels" zu hörenden Aufnahmen stammen aus diversen Studio - Sessions. Unüberhörbar ist dabei, Dass Hendrix nach neuen musikalischen Ausdrucksformen suchte. Sein Hang zu Experimenten kommt ebenfalls zum Ausdruck. Mit Cox und Miles wird der Archivreigen eröffnet. Der funky intonierte "Earth Blues" ist zwar leichte Kost, macht aber gleich Appetit auf mehr. Ein Hunger, der mit "Somewhere" gestillt wird. Mit Stephen Stills am Bass geht es gleich komplexer zu Werke. Hier wird wirklich progressiver Blues vorgetragen. Das Blues - Flagschiff "Hear My Train A Comin" wurde zwar schon in diversen Versionen beackert, in Begleitung von Cox und Miles wird daraus eine etwas schnellere und luftigere Version.

Äußerst interessant erschallt das experimentelle "Let Me Love You". Ein Rock - Fusion - Funkjam mit Saxofon, Orgel und Perkussion als Unterstützung zu Hendrix' Improvisationen.

Fasz schon Dancefloor - lastig in seiner Interpretation formt Jimi mit der Black - Musik - Truppe The Ghetto Fighters in "Mojo Man" einen feurigen Soul und überrascht mal wieder durch eine unglaubliche Viekseitigkeit.

Natürlich ist auf "People, Hell & Angels nicht alles über jeden Zweifel erhaben. Der abschließende "Villanova Junction Blues" muss ein Dasein als unwürdiger Rausschmeisser fristen, denn er wird nach einem vielversprechenden Beginn bach nicht mal zwei Minuten abrupt ausgeblendet.

Mitunter kann man sich auch des Eindrucks nicht erwehren, dass z.B. die Drums an vielen Stellen sehr linear und verblüffend einwandfrei auf die heutigen Hörgewohnheiten angepasst worden sind. Wie viel davon - ganz zu schweigen von anderen Instrumenten und vielleicht sogar Gitarrenspuren - gänzlich neu eingespielt oder zusätzlich in das Archivmaterial hineineditiert worden ist, kann man ohnehin unmöglich feststellen.

Trotzdem ist "People, Hell & Angels" allemal gelungen. Altfans sollten sich nicht zu lange mit Fragen zur Nachbearbeitung quälen, sondern einfach die Musik genießen und Neues entdecken. Für den Neueinsteiger sei Eingangs alles gesagt.

Nein, es ist immer noch etwas Besonderes, wenn Aufnahmen von Jimi Hendrix erscheinen! Jetzt, quasi zum 70. Geburtstag, vierzig Jahre nach seinem Tod, hat die Erbengemeinschaft wieder einmal Material frei gegeben und unter dem Titel People, Hell and Angels auf den Markt gebracht. Es handelt sich um Aufnahmen, die in wechselnder Bandkonstellation in verschiedenen Studios eingespielt wurden und seitdem ein Konservendasein fristeten. Alle, die durch die Musik Jimi Hendrix' zu seinen Lebzeiten wachgerüttelt wurden und eine neue Welt entdeckten und seitdem für diesen Musiker und seine Musik schwärmen, sollten sich folgendes vor Augen führen: Bei People, Hell and Angels handelt es sich nicht um eines von Hendrix selbst autorisiertes Album, was zu seinen Lebzeiten eine große Bedeutung hatte. Damals war die Zeit der Konzeptalben, was Are You Experienced, Electric Ladyland und Axis. Bold As Love wie kaum andere Alben deutlich machten. Bei People, Hell and Angels sprechen wir von einzelnen Stücken, die in unterschiedlichen Studios zu unterschiedlichen Zeitpunkten aufgenommen wurden und die bis heute nichts verband.

Besonders bei der Begutachtung unveröffentlichten Materials wird immer versucht, Prognosen darüber anzustellen, in welche Richtung sich der Ausnahmemusiker wohl entwickelt haben mochte. Bei dem vorliegenden Album ist es eher hinderlich. Die 12 veröffentlichten Stücke zeigen vor allem zwei Seiten des Musikers. In Earth Blues, Somewhere und dem von ihm übrigens hinreichend bekannten (nicht in dieser Version) Hear My Train Coming, Bleeding Heart ist der Electric Blues zu hören, für den Hendrix neben seinen rockigen Superhits nach vielen Jahren der Ausblendung ebenso geschätzt war. In diesen Stücken wird die Tradition deutlich, der er entstammte und die den Namen Chicago als Markenzeichen in sich trägt wie keine andere, auch wenn der Mann aus Seattle sich fast nie dort aufhielt.

Let Me Move You sollte auf keinen Fall als Experiment missverstanden werden. Dabei handelt es sich um eine Aufnahme, die mehr an Hendrix' Lehrzeit auf dem Chitlin`Circuit in Bands wie der Solomon Burkes erinnert als alles andere, Rhythm & Blues mit Bläsern, gespielt in den überhitzten Joints der Südstaaten. Easy Blues, Crash Landing und Inside Out sind ebenfalls Einspielungen, die von ihrer Qualität über alles erhaben, aber auch nicht als Innovationen des großen Innovators missdeutet werden dürfen. Die beiden folgenden Tunes, Hey Gypsy Boy und vor allem Mojo Man heben sich deutlich von den bekannten Bluesqualitäten ab, es sind Wegweiser in eine neue Zeit des Blues. Selbst wenn man das Wissen um die Geschichte ausblendete würde vor allem Mojo Man, mit Bläsern und von Sänger Albert Allen perfekt inszeniert wie spätere Soulnummern, quasi eine Flaschenpost an James Brown, heute mächtig für Furore sorgen.

People, Hell and Angels ist eine Kollektion bisher unveröffentlichten Materials, das vor allem den Blueser Jimi Hendrix zum Vorschein kommen lässt. Dass er auch das war, war ebenso bekannt wie seine Wurzeln im Electric Blues und seine Bühnenlehrzeit beim Rhythm & Blues. Dass er auch in diesem Genre in der Lage war, alles auf den Kopf zu stellen, hat sich erst nach seinem Tod immer mehr verdeutlicht. Hendrix kam aus dem Blues und er war in der Lage, ihn über sich selbst hinaus ins nächste Jahrtausend zu spielen!

„The first rays of the new rising sun“ ist mein neues Leben. Jeder kann seinen Beitrag leisten, und zwar nicht nur mit Geld. Ich weiß nicht, was in England passiert, aber der Gott in Amerika ist die Dollarnote. Diese Anzugtypen glauben an Geld und an sonst gar nichts. (Hendrix zum Melody Maker am 11. Januar 1969). [zitiert nach Shapiro 1983, S.441]

Diese neue, na ja, Kompilation wird dem musikalischen Werk von Hendrix keinen revolutionären Schub verleihen. Noch nicht einmal ein evolutionärer Beitrag ist zu erwarten. In den 70ern war es üblich, Musiker anderer Gruppen an den eigenen Sessions zu beteiligen. Man sehe sich einfach mal die Liste der Musiker an, die bei Electric Ladyland mitgewirkt haben. Und nicht nur für dieses Album integriert Hendrix andere Klangfarben, ob es jetzt eine Querflöte ist (Chris Wood), Glockenspiel oder Orgel (Winwood, Al Kooper) oder Saxofon (Smith). Also, etwas wirklich Neues ist das hier gebotene nicht. Und es ist noch nicht einmal von der Qualität, die bereits veröffentlichte Songs haben (Izabella, Earth Blues, Villanova Junction – um nur drei zu nennen).

Eddie Kramer hat sich inzwischen in einem Interview mit harmony central (newsletter 207) von diesem Album distanziert und die Hoffnung geäußert, dass dies nun das letzte „neue“ Album von Hendrix sein möge. Offenbar gibt es Differenzen zwischen Kramer und Jamie Hendrix über die weitere Vermarktung von Hendrix Titeln. Insgesamt erscheinen auf dieser Scheibe alternate takes, demos und Auszüge aus Probenmaterial von bestenfalls zweitklassiger Qualität. Interessant schien mir auch die Analyse von „Somewhere“ vorgestellt in einem amerikanischen Diskussionsforum, wo darauf aufmerksam gemacht wird, dass in diesem Song mit copy-and-paste gearbeitet wurde.

Als Hendrix Fan wird man diese Produktion vielleicht in die eigene Sammlung einreihen, so wie vor Zeiten schon „Crash Landing“, „War Heroes“, „Loose Ends“ oder „Voodoo Soup“, um nur einige posthume Verwertungen zu nennen. Als Einsteiger in das Werk von Hendrix ist man sicher mit den offiziellen, zu seinen Lebzeiten erschienenen und mit dem quasi autorisierten „First rays….“ einfach besser bedient.

Bedauerlich, dass bei der Produktion „Villanova Junction“ verstümmelt wurde. Denn offensichtlich stammt es aus der gleichen Session wie das vorzügliche (und 27 Minuten lange) „Villanova Junction Blues“, von dem mindestens die ersten 16 Minuten sensationell sind. Oder, warum nicht „Once I Had A Woman“, bei dem auch Stephen Stills mitspielt (beide erschienen auf „Am I Blue“ (purple haze records) und das ebenfalls weitaus besser ist. Denn bei einer Gesamtspieldauer von rund 50 Minuten wäre da ja noch einiges an Luft.

Ich bin sicher, dass aus dem Fundus der 859 dokumentierten Songs von Hendrix sich im 2 bis 3 Jahresrhythmus jeweils ein „neues“ Album zusammenstellen lässt. (Siehe Zitat von Hendrix weiter oben).

Der Sound der Scheibe ist im Übrigen vorzüglich.