Revised and Expanded Edition. In this age of supposed scientific enlightenment, many people still believe in mind reading, past-life regression theory, New Age hokum, and alien abduction. A no-holds-barred assault on popular superstitions and prejudices, with more than 80,000 copies in print, "Why People Believe Weird Things" debunks these nonsensical claims and explores the very human reasons people find otherworldly phenomena, conspiracy theories, and cults so appealing. In an entirely new chapter, "Why "Smart" People Believe in Weird Things," Michael Shermer takes on science luminaries like physicist Frank Tippler and others, who hide their spiritual beliefs behind the trappings of science. Shermer, science historian and true crusader, also reveals the more dangerous side of such illogical thinking, including Holocaust denial, the recovered-memory movement, the satanic ritual abuse scare, and other modern crazes. "Why People Believe Strange Things" is an eye-opening resource for the most gullible among us and those who want to protect them.
Why People Believe Weird Things
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Few can talk with more personal authority about the range of human beliefs than Michael Shermer. At various times in the past, Shermer has believed in fundamentalist Christianity, alien abductions, Ayn Rand, megavitamin therapy, and deep-tissue massage. Now he believes in skepticism, and his motto is "Cognite tute--think for yourself." This updated edition of Why People Believe Weird Things covers Holocaust denial and creationism in considerable detail, and has chapters on abductions, Satanism, Afrocentrism, near-death experiences, Randian positivism, and psychics. Shermer has five basic answers to the implied question in his title: for consolation, for immediate gratification, for simplicity, for moral meaning, and because hope springs eternal. He shows the kinds of errors in thinking that lead people to believe weird (that is, unsubstantiated) things, especially the built-in human need to see patterns, even where there is no pattern to be seen. Throughout, Shermer emphasizes that skepticism (in his sense) does not need to be cynicism: "Rationality tied to moral decency is the most powerful joint instrument for good that our planet has ever known." --Mary Ellen Curtin
-- Dieser Text bezieht sich auf eine vergriffene oder nicht verfügbare Ausgabe dieses Titels.
Pressestimmen
"This sparkling book romps over the range of science and anti-science."
--Jared Diamond, author of Guns, Germs, and Steel
"Splendid."
--Vanity Fair
--Jared Diamond, author of Guns, Germs, and Steel
"Splendid."
--Vanity Fair
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Kundenrezensionen
Die hilfreichsten Kundenrezensionen
11 von 13 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Format:Taschenbuch
Pssst. You know the Roswell alien autopsy video? It's a government plant- the real alien they found had far more hideous tentacles....What? You don't believe me! You...you...skeptic! As Michael Shermer, professor at Occidental College and publisher of SKEPTIC magazine, points out in Why People Believe Weird Things, calling someone a skeptic can almost take on a pejorative meaning, equating skepticism with the worst possible cynicism. This in spite of the fact that skepticism is a methodology used at least partially in one circumstance or another by virtually every human being. Though some feel that skepticism should only be directed against used-car salesman, or followers of "them there false I-D-eol-O-g-eez" (from Satan no doubt)- never towards oneself- Shermer makes the case that skepticism merits attention in a wide variety of spheres. Using examples drawn from such diverse elements as Creationism, Alien Abduction, Near Death Experiences, and Holocaust Revisionism- as well as lesser known cases of pseudo-thought, such as the personality "cult" surrounding Ayn Rand- Shermer deftly explores the wide applicability of skepticism in debunking frivolous and sometimes even harmful pseudoscience, pseudohistory, and pseudo-truth. And importantly, he does so without a "holier than thou" style- even divulging in a few passages his own bouts of credulity. Shermer makes a valiant effort to follow one of Spinoza's dictums: "I have made a ceaseless effort not to ridicule, not to bewail, not to scorn human actions, but to understand them." Although he mentions a number of reasons human perception goes awry, one of the key ones he cites is the exaltation of wishful thinking- also known as faith.... Lesen Sie weiter... ›
2 von 2 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Von Justpeter
Format:Kindle Edition|Von Amazon bestätigter Kauf
......leider leben zu viele Menschen mit wünschenswerten Denken, gestalten ihre Denkensweise unrealistisch und sind meistens sehr einflussbar. Für viele ist ein wenig x-Wissen nicht wichtig, unverständlich aber wahr.....
5 von 6 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Von TMac Tom
Format:Taschenbuch
Shermer's analysis of some of the stranger social phenomenon of our time is crisp. Many have said that he doesn't talk about why people believe wierd things (the title of the book, after all, slightly overblown as it is) but he does offer some general explanations of strange behavior. (The "feedback" system he describes, for example.) The really good thing about his book is how it shows that anyone, even the most rational of people, can fall into "cultish" or peculiar behavior. The chapter on Ayn Rand and how her philosophy of Objectivism, which is supposed to be all about rationality and individuality, turned into a cult centered on her is a fantastic read, and goes beyond the usual focusing on UFOs, Roswell, JFK assassination type of material. But, all of that's there too, in its bizarre glory. There's also an excellent chapter(s) on the phenomenon of Holocaust denial that, while utterly wrong on its face, isn't always just about anti-Semitism, as Shermer points out. He does a very good recap of how historical evidence is collected, and how that collection builds a preponderance of information, something that deniers usually don't get. Shermer's an historian, so historical aspects are a strength to his book, as you would expect.
Shermer sings the praises of rationality and skepticism, things I'm all in favor of, but he doesn't get as negative about irrational behavior as some other skeptics have. He claims that he himself, in the past, participated in a couple of bizarre fads and faddish behaviors, so he has an understanding for their appeal. A sense of mystery, alienation, deviancy, a bit of paranoia, societal reinforcement, all are ways that bizarre ideas proliferate, and we're all susceptable to them from time to time.
8 von 10 Kunden fanden die folgende Rezension hilfreich
Von Lothar Völler
Format:Taschenbuch|Von Amazon bestätigter Kauf
Das Buch hat 306 Seiten; 15 S. Bibliographie (ca. 230 Titel); 12 S. Index (ca. 1200 Stichwörter); 25 Abb. (Fotos, Grafiken).
Michael Shermer hält eine Definition von "weird things" für überflüssig (sie seien wie Pornographie: wenn man ihnen begegne, erkenne man sie). Folgender Satz soll also nicht als Def. verstanden werden, sondern als (m)ein Versuch, sinngemäß zu übersetzen: "Weird things" sind nicht seltsame D i n g e, sondern unbewiesene B e h a u p t u n g e n .
Warum glauben Menschen "weird things"?
- Weil sie sie glauben wollen (credo consolans);
- weil man sie ihnen weisgemacht oder eingetrichtert oder eingebleut hat;
- weil sie Trugschlüssen erliegen;
- weil sie Erlerntes und Erlebtes nicht skeptisch und gründlich überdenken.
Shermers Favoriten sind : (a) Leugnen des Holocaust , (b) Kreationismus , (c) moderner/mittelalterlicher Hexenwahn, (d) Frank J.Tiplers "Physik der Unsterblichkeit".
Andere Phänomene, an denen sich leicht unbewiesene Behauptungen festmachen, diskutiert er weniger ausführlich oder streift sie nur: Außersinnliche Wahrnehmung, alien abduktion, firewalking, Hellsehen, cryonic suspension (Einfrieren Verstorbener), Klonen, Nahtod-Erfahrung, Bewußtseinserweiterung, Rasse (Rassismus).
(a) Holocaustleugner bringen u. a. vor: In den USA gibt es zig Holocaustgedenkstätten, die die Erinnerung an den Genozid eines fremden Volkes an einem fremden Volk wachhalten und ausbeuten (Die Holocaust-Industrie: Wie das Leiden der Juden ausgebeutet wird). Für 60.000.... Lesen Sie weiter... ›
Michael Shermer hält eine Definition von "weird things" für überflüssig (sie seien wie Pornographie: wenn man ihnen begegne, erkenne man sie). Folgender Satz soll also nicht als Def. verstanden werden, sondern als (m)ein Versuch, sinngemäß zu übersetzen: "Weird things" sind nicht seltsame D i n g e, sondern unbewiesene B e h a u p t u n g e n .
Warum glauben Menschen "weird things"?
- Weil sie sie glauben wollen (credo consolans);
- weil man sie ihnen weisgemacht oder eingetrichtert oder eingebleut hat;
- weil sie Trugschlüssen erliegen;
- weil sie Erlerntes und Erlebtes nicht skeptisch und gründlich überdenken.
Shermers Favoriten sind : (a) Leugnen des Holocaust , (b) Kreationismus , (c) moderner/mittelalterlicher Hexenwahn, (d) Frank J.Tiplers "Physik der Unsterblichkeit".
Andere Phänomene, an denen sich leicht unbewiesene Behauptungen festmachen, diskutiert er weniger ausführlich oder streift sie nur: Außersinnliche Wahrnehmung, alien abduktion, firewalking, Hellsehen, cryonic suspension (Einfrieren Verstorbener), Klonen, Nahtod-Erfahrung, Bewußtseinserweiterung, Rasse (Rassismus).
(a) Holocaustleugner bringen u. a. vor: In den USA gibt es zig Holocaustgedenkstätten, die die Erinnerung an den Genozid eines fremden Volkes an einem fremden Volk wachhalten und ausbeuten (Die Holocaust-Industrie: Wie das Leiden der Juden ausgebeutet wird). Für 60.000.... Lesen Sie weiter... ›
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2.0 von 5 Sternen
Klassische Argumente
Er kann einen Abergläubigen leider nicht zum Umdenken bringen; es werden bloß die standard Argumente benutzt. Es gibt eine Marktlücke!
Vor 9 Tagen von Astros veröffentlicht
3.0 von 5 Sternen
Teils interessant, teils für Europäer zu US-zentriert
Es ist spannend, verschiedene Bücher ähnlicher Thematik zu vergleichen. Vergleicht man hier z.B. Lesen Sie weiter...
Vor 11 Monaten von Dodo veröffentlicht
5.0 von 5 Sternen
Not your typical Skeptic
When the top Skeptics of the 20th century were listed by Skeptical Enquirer recently, Michael Shermer was not among those named.
He should have been. Lesen Sie weiter...
Veröffentlicht am 17. Mai 2000 von Joel M Sax
4.0 von 5 Sternen
Education on Reality
I am so thankful that someone wrote a book like this one -- it is a great reality check! I would have liked the book more, though, if the author had taken a more psychological and... Lesen Sie weiter...
Veröffentlicht am 6. April 2000 von "jechlin"
3.0 von 5 Sternen
right on some counts, wrong on others
This book is right on concerning the bankrupt psuedoscience "young-earthism." But notice the book only addresses young-earther claims? Lesen Sie weiter...
Am 25. März 2000 veröffentlicht
2.0 von 5 Sternen
Shermer incorrect about creationism
I have perused this book in the bookstore, though not actually bought it and read it; so that's my upfront disclaimer. Lesen Sie weiter...
Veröffentlicht am 18. März 2000 von Dan Hochberg
5.0 von 5 Sternen
bombastic, fantastic, wonderful
This is one of the most important book I have ever read. Lot of facts, a perfect book for people who are interested in critical thinking and the psychology of superstition. Lesen Sie weiter...
Veröffentlicht am 10. März 2000 von gwup@friendfactory.de
4.0 von 5 Sternen
A well-written book of modern skepticism
I must come to admire the writings of Michael Shermer and the technique he used in this book. Rather than simply disaproving the New Age philosophy, the author tells you what it is... Lesen Sie weiter...
Veröffentlicht am 19. Februar 2000 von Yi Lei Wu
5.0 von 5 Sternen
Very well-written and illuminating
Quite a few reviews of this book have been posted, so I won't write a comprehensive review, just a couple of points that struck me:
1) The book is exceptionally well-written,... Lesen Sie weiter...
Veröffentlicht am 14. Januar 2000 von mohan s kalelkar
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