Ich möchte vorweg bemerken, dass ich Engagement und Ausstattung der Firma „Opera Rara", die sich der Wiederentdeckung zu Unrecht vergessener Werke insbesondere aus dem italienischen 19. Jahrhundert widmet, normalerweise sehr schätze.
Pacinis Oper "Carlo di Borgogna" fiel laut Beiheft bei der Uraufführung mit Pauken und Trompeten durch, was eine fünfjährige Schaffenskrise beim Komponisten auslöste, und wurde seitdem nicht wieder aufgeführt. Einer der Vorwürfe der Kritiker war damals die übermäßige Länge und Uninspiriertheit des Werkes.
Nach dem Anhören dieser Aufnahme kann ich es ihnen nicht ganz verdenken.
Der „Schinken" um Karl den Kühnen, seine große Liebe Estella und seine ungeliebte Verlobte Leonora machte beim Lesen der Inhaltsangabe neugierig auf aus dem Vollen schöpfende, inbrünstige Musik à la „Saffo"; mit der Musik konnte ich jedoch nicht recht warm werden. Einige der wenigen Ausnahmen war die mitreißende Arie des Carlo aus dem 3. Akt, die mir schon von Bruce Fords Soloalbum bekannt war und mich zum Kauf der Gesamtaufnahme veranlasst hatte, oder auch die - schon bei der Uraufführung als einziges lobend erwähnte - hübsche Cabaletta der Estella aus dem 1. Akt. Das meiste jedoch bleibt zwar sicherlich wohldurchdacht, aber letztendlich kühl und etwas blutleer.
Vielleicht hätte die für einen dramatischen Mezzosopran angelegte Rolle der Estella auch eine größere Stimme verdient als Jennifer Larmore, die leider oft mit ihrer brustigen Tiefe nervt. Diana Montague in dem kurzen Ausschnitt im Album von Bruce Ford klang damals wesentlich runder. Elizabeth Futral als Leonora meistert die Koloraturen bravourös, klingt für meinen Geschmack jedoch zu dünn und piepsig.
Rundum befriedigen können Bruce Ford in der Titelpartie und ganz besonders Roberto Frontali in der leider kurzen Partie des erbosten Vaters Arnoldo. Sollte Opera Rara, die ihre Aufnahmen grundsätzlich mit englischen/amerikanischen Sängern zu besetzen versucht, vielleicht doch mehr auf internationale Kräfte zurückgreifen?
Alles in allem: Eine interessante Erweiterung für Sammler, aber keine von Opera Raras besten Aufnahmen.