Kurzbeschreibung
The Oxford Clerks :: Was in Deutschland, vor allem dank der immer noch äußerst populären Aufnahmen der Comedian Harmonists, meist als A-Capella-Gesang, steht in England in der ehrwürdigen Tradition des Six-man close harmony singing. Die Bezeichnung verrät bereits das Prinzip: Sechs Männerstimmen, typischerweise zwei Kontratenöre, zwei Tenöre, ein Bariton und ein Bass, musizieren in tonal enger Lage. Diese typische, stimmlich äußerst anspruchsvolle Kompositionsweise, erzeugt meisterhafte Ausführung vorausgesetzt einen besonders kompakten Klang, bei dem die einzelnen Akkorde in ihren Kon- und Dissonanzen zueinander geradezu ausgekostet werden. An Oxford Christmas :: Kein Advent, kein Weihnachten ist ohne den dazugehörigen Liederkanon vorstellbar. Der Ursprungsmythos der christlichen Tradition ist seit Jahrhunderten musikalisches Thema. Das Liedgut, das um die Ereignisse in Bethlehem entstanden ist, ist geradezu ein Exportschlager des Christentums: Überall auf der Welt werden unabhängig vom dahinter liegenden Glaubensereignis Weihnachtslieder gespielt und gesungen manche hat man bereits zu oft gehört. Um gewissermaßen die Ohren frei zu machen für die eben nicht alltägliche Interpretation alter und neuer, bekannter und weniger geläufiger Weihnachtslieder durch die Oxford Clerks, lohnt es sich, kurz die Herkunft und den Inhalt der Lieder zu Advent und Weihnachten wieder zu vergegenwärtigen. In den Erzählungen zum Weihnachtskreis den biblischen, wie den volkstümlichen geht es zuallererst um den Glauben, die Erwartungen und die Freude der beteiligten Charaktere. Abgesehen von denen, die nach der Überlieferung im Stall anwesend waren, nehmen aber auch symbolische Kräfte gewichtige Rollen ein: der Erzengel Gabriel, der Heilige Geist, die Prophezeiungen der Heiligen Schrift und natürlich der ewige Kampf des Lichts gegen die Finsternis. Und es ist die Diskrepanz zwischen der übermenschlichen Größe der Mission Christi und der Verletzlichkeit eines Säuglings, die den Darstellungen von Advent in Bild, Dichtung und Musik ihre eigentümliche Stimmung gezügelter Freude verleiht. Advents- und Weihnachtslieder erzählen neben dem physischen Weg nach Bethlehem immer auch von der symbolischen Reise der Ankunft Gottes in der Welt. So auch die ersten zehn Stücke auf dieser CD. In neuen Arrangements lassen die Oxford Clerks Klassiker aus der langen Weihnachtslieder-Tradition Deutschlands und Englands in neuem alten Glanz erklingen.