Original Album Classics [Box-Set]

Mario Lanza steht immer noch für eine glanzvolle Stimme, für Erfolg und Misserfolg, für ein was-wäre-wenn, wie wir es auch im Hinblick auf den viel zu früh verstorbenen Friz Wunderlich zu fragen wagen dürfen. Was wäre, wenn Lanza das Opernfach gewählt hätte? Er, der die selbe Gesangsschule wie der große Gigli durchlief, der stimmlich alles mitbrachte, um sein Vorbild Enrico Caruso zu übertreffen, dann aber in mehr oder weniger albernen Filmrollen sein Talent vergeudete.

Dennoch empfehle ich diese Classic-Edition: sie zeigt, wie großartig Lanza war und eben auch, was noch möglich gewesen wäre. Für Fans ist diese Neuauflage der Original-Alben sowieso ein Muss! Der Preis ist günstig, die Alben sind gut auf CD gebracht, aber (gottseidank!) nicht verändert, sondern überraschend authentisch - ich besitze die meisten der Alben noch im Original als RCA-Schallplatte.

Ein Tipp: Mario Lanza's "Be my love", Greatest Performances at M-G-M
Hier finden sich zahlreiche in Europa unbekannte Stereo-Aufnahmen von Lanza, teilweise auch Outtakes und Probeaufnahmen. Eine echte Fan-Rarität! ;-)

Mario Lanza (bürgerlich Alfredo Arnold Cocozza) war ein US-amerikanischer Tenor und Schauspieler italienischer Abstammung. Er wurde am 31.01.1921 in Philadelphia, USA geboren. Er starb am 7.10.1959 in Rom.

Lanza galt dank seiner Hollywood-Filme in den 50er-Jahren als der bekannteste Opernsänger der Welt.
Er war das Kind italienischer Einwanderer. Seine Mutter Maria, nach deren Geburtsnamen er später seinen Künstlernamen wählte, war eine Opernliebhaberin. Er wuchs mit den Schallplattenaufnahmen Enrico Carusos auf, in dessen Todesjahr er geboren worden war und der ihm zum großen Vorbild wurde. In der Schule ohne Ehrgeiz, trainierte der junge Cocozza seine Stimme in regelmäßigen Unterrichtsstunden eifrig. Einige Monate vor seinem Abschluss flog er von der Schule. Nach einigen Jahren als Aushilfe im Gemüseladen seines Großvaters wurde seine stimmliche Begabung entdeckt, und er bekam ein Stipendium am Musikcenter von Tanglewood. Dort gab er 1942 sein Debüt als Fenton in Die lustigen Weiber von Windsor.

Durch den folgenden Militärdienst, in dem er vornehmlich als Sänger eingesetzt wurde, kam es nicht zu einer Opernkarriere. Eine Zeitlang tourte Lanza mit dem kanadischen Bassbariton George London und der Sopranistin und späteren Gesangspädagogin Frances Yeend durch Clubs, wobei das "Belcanto Trio" in erster Linie populäre Unterhaltungsmusik und Stücke aus Musicals zur Darbietung brachte. Im Gegensatz zu seinen beiden Partnern, die bald darauf langjährige und erfolgreiche Sängerkarrieren antraten, gelang Lanza der Sprung auf die Bühne nicht. Lediglich 1948 trat er zweimal in New Orleans als Pinkerton in der Oper Madame Butterfly auf. Es blieben seine einzigen Auftritte auf einer regulären Opernbühne. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits einen Vertrag mit Hollywood.

Das Publikum zeigte sich von Lanzas stimmlichen Qualitäten und seiner äußeren Erscheinung begeistert. Auch die Kritik lobte sein Talent, die Schönheit seiner lyrischen Tenorstimme und nicht zuletzt seine perfekte Diktion, monierte jedoch seine noch nicht ausreichende stimmliche Schulung.

Der Chef von MGM, Louis B. Mayer, nahm Lanza unter seine Fittiche und produzierte mit ihm Filme und Schallplatten. Die ersten Streifen mit Lanza, vor allem die fiktionale Filmbiografie "Der große Caruso" von 1951 waren große Erfolge. Ebenso wie später bei Elvis Presley waren es eher Filme mit trivialer Handlung, wo mehr die Gesangseinlagen des Hauptdarstellers die Hauptattraktion ausmachten. So schaffte er es als klassischer Tenor auf die Titelseite von Time und wurde noch vor Presley zu einem vergleichbaren Popidol. Lanza war der erste Opernsänger, dem es gelang, mit Goldenen Schallplatten sowohl für seine klassischen wie für seine Alben mit populärer Musik ausgezeichnet zu werden.

Mit dem Erfolg sah sich der Sänger zunehmend Angriffen der Fachkritik ausgesetzt und hatte darüber hinaus mit Problemen der Selbstdisziplin zu kämpfen. Extreme Stimmungsschwankungen machten ihn unter Kollegen gefürchtet, vor großen Auftritten musste sich Lanza zudem immer wieder rigiden Abmagerungskuren unterziehen. Er wurde Alkoholiker und konsumierte verstärkt Tabletten. Dazu blieb der Erfolg allmählich aus, und seine Karriere in den USA geriet ins Stocken.

Lanza wich nach Italien aus und landete dort Ende der 50er-Jahre noch einmal einige Filmerfolge. 1959 verstarb der erst 38-Jährige in einer römischen Klinik. Als offizielle Todesursache wurde ein Herzinfarkt angegeben.
Lanza wurde auf dem Friedhof Holy Cross Cemetery in Culver City, Kalifornien begraben.

Die vorliegende CD-Box enthält 5 bisher zum Teil unveröffentlichte Alben der 50er-Jahre. Es handelt sich dabei um die Sountracks der Filme "The Student Prince" von 1952 sowie "The Seven Hills of Rome" von 1958. Beide Sountracks hat RCA schon in den 90er-Jahren als CD (nur mit anderem Cover) herausgebracht. Wirklich neu auf CD sind die Alben "The touch of your hand" sowie "Songs of devotion and love". Die 5. CD "His favourite arias" ist zwar in dieser Form unveröffentlicht, die Songs sind aber alle auf unzähligen CDs wie "Die schönsten Arien" (Doppel-CD), "Opernarien- und Duette" sowie dem Soundtrack "The Great Caruso" (von 1951) zu hören.

Zu empfehlen ist diese CD-Box nur für Fans von Mario Lanza, die alle Alben von ihm haben möchten und auch Liebhaber amerikanischer Operetten der 50er-Jahre sind. Ein großer Pluspunkt ist der günstige Preis der Box.