On Returning trägt die Klammerreferenz 1977-1979 und ist in der Tat der im Titel angekündigte Rückblick auf diese extrem kurze Schaffensperiode. Das Limit, wie kurz der Zeitraum einer derartigen Rückschau sein kann, ist mit diesem Album wohl erreicht. In zwei Jahren veröffentlichten Wire drei Alben, die an Entwicklungsgeschwindigkeit und -dichte kaum übertroffen werden können und somit die Veröffentlichung doch rechtfertigen. Diese drei Alben (Pink Flag, Chairs Missing, 154) werden auf On Returning in ihrer Essenz zusammengefasst, ihre Cover übereinander gelegt und mit einem von Jon Savage verfassten Text zur Bandgeschichte versehen. Dadurch entsteht ein dichtes kreatives Paket, das vor Überraschungen strotzt - wenn man Wire nicht schon genauer kennt. Die Erfassung des stilistischen Bogens ist schwierig: von ungeschliffenem Punk und Minimalstrukturen gelangt man über keyboard-angereicherte Soundlandschaften zu einer Ästhetik, die Scott Walker und Joy Division zu kreuzen scheint.
Eine der kreativsten Bands wird hier erfolgreich auf ihre aussagekräftigsten Momente reduziert. Exzellent.