'Oliver Twist' ist im 19. Jahrhundert entstanden und thematisiert die gesellschaftlichen Verhaeltnisse im England der industriellen Revolution. Oliver Twist waechst in einem Waisenhaus auf und muss bereits frueh im Leben erkennen, was es heisst, mittellos zu sein und der Willkuer anderer auf Gedeih und Verderb ausgesetzt zu sein. Oliver Twist versucht sich seinem Schicksal zu entziehen, fluechtet nach London und schliesst sich dort einer Bande von Taschendieben an, deren Anfuehrer sich im Laufe der Geschichte Oliver Twists zu entledigen sucht. Doch Twist hat das 1. Mal in seinem Leben Glueck und findet Menschen, die sich seiner annehmen und das Gute in ihm hervorkehren. Seine ehemaligen Kumpanen, die ihm uebel mitspielten, werden einer gerechten Strafe zugefuehrt. Dickens beschreibt ein England, in dem die gesellschaftlichen Verhaeltnisse Kriminalitaet hervorbringen, weil mit ehrlicher Arbeit ein Auskommen und somit Ueberleben nicht moeglich scheint. Dennoch bewahrt sich der Mensch etwas Gutes und ist in der Lage, den einmal eingeschlagenen falschen Weg zu verlassen und ehrlich zu werden.
Dickens durchgaengige Handlung wird von Charakteren bevoelkert, denen Dickens durch Tiefe Leben eintrichtert. Er zeigt gesellschaftliche und soziale Misstaende auf, ohne direkt zur Revolution aufzurufen. Doch die beschriebenen Strukturen sprachen fuer sich und machten deutlich, dass Veraenderungen unumgaenglich waren, wenn die Menschheit den naechsten Schritt ihrer Entwicklung wuerde beschreiten wollen.
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