Okko, Band 1: Das Buch des Wassers: BD 1 [Taschenbuch]

Der kleine Tikku bewacht eifersüchtig seine große Schwester "Kleiner Karpfen". Sie ist alles, was ihm geblieben ist. Auch an diesem warmen Sommerabend des Jahres 1108 liegt er auf der Lauer und beobachtet, welche Freier sich mit seiner Schwester vergnügen. Diesmal aber hat die Geisha einen besonderen Gast. Es ist der maskierte Noburo. Der riesige Mann verspürt jedoch keine Lust auf die schöne junge Frau. Gerade will er sich ein wenig mit "Kleiner Karpfen" unterhalten, da stürmt eine Piratenhorde in das Freudenhaus und beginnt sämtliche Geishas einzusammeln. Auch "Kleiner Karpfen" wird entführt. Norburo, ansonsten unbesiegbarer Kämpfer, sieht sich nicht nur einer riesigen Übermacht von Gegnern ausgesetzt, sondern einem gewaltigen Kampfbunraki, einer von einer Art Marionettenspieler gesteuerten Kampfmaschine, die hunderte Gegner niedermähen kann.
Tikku ist untröstlich, hat er doch sein Ein und Alles verloren. Er bittet den Meister von Noburo, den Ronin Okko, um seine Hilfe. Doch was kann er dem Samurai ohne Herrn bieten? Nichts als sein junges Leben. Wider Erwarten nimmt Okko das Angebot an und bricht unverzüglich auf, um gemeinsam mit Naburo und dem versoffenen Mönch Noshin die Piraten zu suchen. Die vier Gefährten ahnen nicht, dass ihnen das gefährlichste Abenteuer ihres Lebens bevorsteht.

Im Januar 2005 erschien der erste Teil des ersten Zyklus "Okko: Le cycle de l'eau: Première partie" des Autors und Illustrators Hub, in Frankreich. Das auf fünf Zyklen ausgelegte Fantasy-Abenteuer (April 2009 ist in Frankreich der erste Band des dritten Zyklus erschienen) ist eine Mischung aus historischer Samurai-Geschichte, Fantasy - inklusive Drachen, Monstern, Vampiren und mächtiger Magie - Action und heroischem Abenteuerroman. Dabei spart Hub nicht mit grausamsten Szenen - des Öfteren rollen Köpfe und bleiben blutig im Bild liegen -, harten Action-Einlagen, romantischen Landschaftsbildern und wundervoll gezeichneten Innenräumen, Tempeln und düsteren Höhlen.
Besonders auffällig ist die Farbgebung der einzelnen Panels. Hier hat Hub gemeinsam mit Stephane Pelayo eine perfekte Kolorierung vorgenommen. Immer wieder wechseln schlagartig für eine oder mehrere Doppelseiten die Grundtöne. Nach düsteren, in Blau- und Grautönen gehaltenen Szenen, die auf dem Meer oder in der Nacht spielen, blättert man um und findet sich in Grün gehaltenen Dschungelansichten wieder. Nur um ebenso unvermittelt in in Rot und Orange getauchte Szenen hineinzugeraten. Das ist beeindruckend gemacht und fesselt den Blick des Betrachters zusätzlich. Doch auch die Personen, Gegenstände, Häuser und Türme, Landschaften und Seeszenen sind ungemein brillant gezeichnet. Hub hat mit Okko einen so wundervoll erdachten und gezeichneten Comic ersonnen, dass man ihm größtmöglichen Erfolg wünscht.

Einzig wer nicht auf diese Mischung aus Samurai-Ethos, Magie und Mittelalter steht, wird sich abwenden. Alle anderen aber werden jedes einzelne Abenteuer - und der vorliegende, fast zwanzig Euro teure Band enthält beide Teile des ersten Zyklus - verschlingen.
So spannend, so herzergreifend, so grausam und doch so realistisch hat noch kein Autor diese Zeit der Schwertkämpfe, des Seppuku und der magischen Wassergeister heraufbeschworen. Dank des außerordentlichen Talents Hubs als Autor und Zeichner hat der Carlsen-Verlag eine absolute Perle der europäischen Comic-Kunst im Programm, die jeder Leser einmal gelesen haben sollte.

Schade nur, dass die sage und schreibe fünfundneunzig Seiten in einem Paperbackband eingebunden sind. So merkt man dem Comicheft jeden Stoß und etwaiges schlechtes Benehmen des Lesers sehr schnell an.
Das ist umso bedauerlicher, da Druckqualität und Format diesem wundervollen Auftaktband von Humbert Chabuel (einigen Kino-Enthusiasten als einer der für das Design des Blockbusters "Das fünfte Element" verantwortlicher Künstler bekannt) durchaus angemessen sind.

Ein scheinbar unbesiegbarer Koloss, ein Sake süchtiger Mönch und ein Ronin(herrenloser Samurai). In dieses illustre Trio wird der junge Tikku zum Vierten im Bunde, als seine Schwester "Kleiner Karpfen" entführt wird und sich die Gruppe unter der Führung Okkos(dem Ronin und auch die Hauptfigur, die der Serie ihren Namen gibt) daran macht die, bestimmt nichts Gutes planenden, Schurken ihrer gerechten Strafe zuzuführen und Kleiner Karpfen zu befreien. Dabei ahnt keiner des skurillen Quartetts worauf sie sich eingelassen haben und was ihnen noch bevorsteht.

"Das Buch des Wassers" ist ein Sammelband, in dem der Carlsen Verlag die ersten beiden Bände der auf fünf Sammelbände, passend zu jedem asiatischen Element(Wasser, Erde, Feuer, Metall, Luft), angelegten(und scheinbar immer in Zweiteilern präsentierten) Serie vereint und in dem zum ersten Mal die Figur Okko, seine Begleiter und die Welt (Pajan) vorstellt. Erzählt wird dabei zunächst im ersten Heft nur mit den jeweiligen Panels, während man im zweiten Band die Geschichte um einen gealterten Tikku als Erzähler, dessen eigentliche Vorgeschichte anstelle Okkos erzählt wird, bereichert. Das Erzähltempo der Geschichte kann man durchaus als recht langsam bezeichnen, man bekommt den Eindruck als müsste Autor und Zeichner Hub erst noch die richtige Mischung aus komischen und unheimlichen Elementen, zwischen ruhigen Momenten und brachialer Action finden, wobei der Geschichte allerdings zu Gute halten ist, dass sie sehr durchdacht wirkt und auf jeden Fall zu fesseln weiß. Trotzdem wirkt das Ganze noch nicht ganz so abgerundet, wie es im drei Jahre später erschienenden Fortsetzungsband "Erde" der Fall ist. Es sei jedoch noch hinzugefügt, dass Hub es zu verstehen weiß eine in sich abgeschlossene Geschichte zu erzählen und "Wasser" durchaus für sich alleine stehen kann. Wer sich also mit einem Band zufrieden geben möchte, kann dies mit ruhigen Gewissen tun. Dafür gebührt dem Autor also uneingeschränktes Lob.

Uneingeschränkt loben muss man ihn auf jeden Fall auch für die Zeichnungen. Hier stimmt einfach alles, die Farbgebung, die Details und auch die hier und da eingefügten fantastischen Elemente machen den Band zu einer wahren Augenweide, die das Herz des Lesers erfreut und leicht über die kleinen Schwächen in der Geschichte hinwegtäuschen lassen. Hubs Stil ähnelt dem eines Zeichentrickfilms, was auch der Dynamik innerhalb der Bilder zugute kommt und man wird sich bewusst, dass die Figuren in diesem Comic so und nicht anders aussehen zu haben. Es sei allerdings noch angemerkt, dass auch mit detaillierter Gewalt nicht gegeizt wird, was sich aber in die trotz alledem sehr düsteren Atmosphäre der Geschichte einbettet.

Okko ist insgesamt etwas ganz besonderes. Alles in allem jedoch gut zu lesen und man darf auf weitere Geschichten um den Samurai und seine Gefährten gespannt sein und kann sich bis dahin mit diesem und dem schon genannten zweiten Band "Erde" die Zeit vertreiben.

n dem Buch geht es um eine Gruppe von Abenteuern im Kaiserreich Pajan (unschwer als Japan zu erkennen), die aufgrund des Raubs der Schwester des jungen Fischers Tikku eine neue Aufgabe erhalten. Die daraus resultierende Suche nach der Entführten stellt den bunt gemischten Haufen (ein maskierter Dämonenjäger mit übermenschlichen Kräften; ein kampferprobter Samurai; ein sakeseliger, doch in Zauberei erfahrener Mönch) vor gefährliche Gegner.

Auf den 96 Seiten des ersten Bands paaren sich technisch hochstehende Zeichenkunst mit einer rasanten Geschichte. Für Liebhaber des mittelalterlichen Japans ist der Band eine Augenweide, ich freue mich schon auf die Fortsetzung.