Ogre Tones

King's X sind zurück und das in absoluter Top-Form. Nach den etwas experimentellen Alben der letzten 5 Jahre, haben sie sich wieder auf ihre Stärken besinnt und legen hier den legitimen Nachfolger des 96er Outputs "Ear Candy" nach. Auf ihrem neuesten Album "Ogre Tones" vereinen sie alle Stärken, die man vor allem von den bahnbrechenden Scheiben "Gretchen goes to Nebraska", "Dogman" und eben "Ear Candy" her kennt. Vor allem die Harmonie-Gesänge von Ty Tabor und Jerry Gaskill sind äußerst prominent vertreten. Zwei Singles sollen ausgekoppelt werden: "Alone" und "If"! Da kann man die Plattenfirme "Insideout" nur beglückwünschen, dass sie einen solchen Fang gemacht haben. Mein Geheimtipp heißt "Fly".

Ich beglückwünsche das texanische Trio ausdrücklich zur Wahl des neuen Produzenten. Schon "Manic Moonlight" und "Black like Sunday" waren ja Versuche, sich als Band neu zu finden bzw. auf alte Stärken zurückzubesinnen. Michael Wagener ist jetzt der Steuermann, der das festgefahrene Boot wieder flott macht. Dabei stellt er das exzellente Songwriting und den wunderbaren mehrstimmigen Gesang in den Mittelpunkt und streicht überlange Jam- Passagen. Die Hälfte der Songs bleibt unter einer Laufzeit von drei Minuten; nur auf einem einzigen Song ("Sooner or Later") darf Ty Tabor ein ausgedehntes Psychedelic- Gitarrensolo spielen.

Dadurch wirkt das Album für King's x- Verhältnisse sehr kompakt und könnte beinahe poppig genannt werden, wenn der schwere Heavy- Soul- Funk- Sound nicht ein ausbalanciertes Gegengewicht bilden würde. Wagener macht auch hier einen guten Job; alles klingt präzise und druckvoll. An den Instrumenten sind Doug Pinnick, Ty Tabor und Jerry Gaskill ohnehin versiert, das muss man nach fünfzehn Jahren Bandgeschichte kaum noch erwähnen. Meine Anspieltipps sind "Alone", "Fly" und "If".

Textlich hat sich die Band weiter denn je von christlich- spirituellen Inhalten entfernt; heute geht es meist um den Umgang der Menschen miteinander. "Get away" müsste bei einer anderen Band als zynische Abrechnung mit Gott verstanden werden; hier muss man es wohl als ernstgemeinte Frage von Suchenden werten. Dass Doug Pinnick seit seinem homosexuellen Outing von weiten Teilen der Christenheit ausgegrenzt wird, ist ein trauriger Teil der Bandgeschichte.

Was die Band mit "Bam" ausdrücken will, verstehe ich nicht. Außerdem finde ich in der zweiten Hälfte der CD ein paar Durchhänger. Daher kann ich noch nicht die Höchstnote vergeben. Aber es ist auf jeden Fall ein Riesenschritt vorwärts für King's X.

Endlich die heißersehnte neue King's X CD! Anfänglich war ich ein wenig skeptisch, nach den letzten drei Alben wusste ich nicht, was mich erwartet. Also: Paket auf, CD in den Player und ich traute meinen Ohren kaum: Da sind sie wieder! Das sind genau die Kings's X, die irgendwie nach "Tape Head" verschollen gegangen sind. O.k., kreative Experimente und Pausen müssen auch mal sein, aber was das Groove-Rock Trio aus Texas in den letzten Jahren abgeliefert hat, war unter ihrem Niveau bis dato (aber trotzdem immer noch besser als 90% dessen, was sonst so auf dem Markt ist). Die CD schließt nahtlos an "Ear Candy" an, wieder stärker melodie- und gesangsorientiert, ohne den Groove aufzugeben. Man merkt, dass Ty sich wieder voll aufs Songwriting konzentrieren kann und nicht noch produziert (nichts gegen Dougs Songwriting, aber wie bei den Beatles macht's halt die Kombination der beiden; auch nichts gegen Tys Fähigkeiten als Produzent, aber der Sound von "Ogre Tones" ist doch kompakter und zugleich differenzierter - versteht ihr was ich meine? - als auf den letzten CDs).
Die Songkritik im einzelnen: ALONE - ein Knaller zum Anfang, ähnlich wie "The Train" auf "Ear Candy" oder "Groove Machine" auf "Tape Head". Die Nummer geht ab, klasse Gesang (Doug und Ty abwechselnd), cooler Zwischenteil - typisch King's X halt. STAY - erinnert vom Riff an Dougs erste Pondhound CD (eine der besten "King's X" CDs überhaupt!). Ultimativer Groove, Doug am Gesang im Topform! HURRICANE - schließt vom Groove nahtlos an "Stay" an, nur mit den typischen Ty harmony-vocals, die man von seinen Solo CDs kennt. FLY - das ist's was King's X ausmacht: Genialer Riff, sehr melodiös, ultimativer Goove und ein Satzgesang, der seit den Beatles so kein zweites Mal zu finden ist. IF - erinnnert etwas an "Mississippi Moon" von "Ear Candy" (einer meiner absoluten Liebglingssongs). Hymnenähnlicher Refran mit Klasse Harmony-Vocals, trotzdem fetter Groove - King's X at it's best! BEBOP - das sind die Experimente, die ich liebe! Da kommen die Progrocker in King's X durch. Die Hommage an Elvis (awob-babalooba-bawob-bam-boom) ist das i-Tüpfelchen. HONESTY - eine akustische Ballade von Ty gesungen - spitze, vor allem die 3er Takte zwischendurch. Könnte auch auf "Gretchen Goes To Nebraska" oder "Faith, Hope, Love" sein ("The Difference", "Legal Kill"). OPEN MY EYES - die einzige Nummer, die etwas abfällt. Immer noch fetter Groove aber der Refrain ist doch etwas platt. FREEDOM - lead vocals wieder Ty, klasse backing-vocals Arrangement, fetter Riff - King's X eben! GET AWAY - wieder eine Art Ballade, interessanter Sound (nur das Chicken-shake ist überflüssig), klasse Melodiebögen, hätte vielleicht noch eine kleine Steigerung gegen Ende hin verdient gehabt. SOONER OR LATER - vom Riff her wieder klar Doug: fett und laid back. Klasse zweite Stimme von TY unter Doug's lead vocals. Schade nur, dass der Song nicht weiter aufgebaut wird, sondern nur als Vehikel für ein vierminütiges Ty-typisches Gitarrensolo dient. Über Soli dieser Art kann man geteilter Meinung sein, er scheint sie zu brauchen - soll er sie also haben. Sie unterscheiden ihn stilistisch von anderen Gitarristen, machen ihn unverwechselbar, sind aber nicht jedermanns Sache. MUDD - wieder ein Knallerriff. Das groovt bis der Arzt kommt! Und die Backing-vocals....Seufz. GOLDILOX - auch eines meiner King's X all-time favorites, jetzt in "neuem" Soundgewand. Nette Zugabe, besonders Dougs Gesang ist besser, weil emotionaler, als auf dem Original von ihrem Debüt "Out Of This Silent Planet". BAM - Jungs, ihr seid jetzt um die 50 - werdet endlich erwachsen! Wer braucht pseudo-lustige CD Füller wie diesen oder "Water Ceremony" bzw. "Walter Bela Farkas"?
Fazit: Hier wird das vereint, was King's X immer von anderen Bands abgehoben und sie unvergleichlich gemacht hat: Wunderschöne Melodien, gepaart mit ultimativem Groove, harmony-vocals der absoluten Spitzenklasse und sehr abwechslungsreiches Songwriting. Besonders letzteres ist im Vergleich zu den letzten drei Alben deutlich verbessert. "Ogre Tones" ist vielleicht nicht ganz so gut wie "Ear Candy", dem es stilistisch wohl am nähsten kommt, "Dogman" oder dem am meiten unterschätztesten 4. Album "King's X", aber das sind ja eingentlich "6-Sterner". Die fünf sind hier voll gerechtfertigt. Ideal für King's X Neu- oder Wiedereinsteiger, eingefleischte Fans wissen es sowieso zu schätzen und haben es schon längst im CD Schrank. Nett auch das Video zu "Alone" als Bonus. Also: KAUFEN!!!!