O.C., California - Die komplette dritte Staffel (7 DVDs)

Mit der Serie "O.C. California" von Josh Schwartz gelang dem us-amerikanischen Fernsehsender FOX der Hit der Fernseh-Saison 2003/2004. Aus der Reihe legitimer Erben der Ur-Jugendserie Beverly Hills 90210 sticht "O.C. California" nicht nur deswegen hervor, weil mit "Orange County" (O.C.) ebenfalls eine geographische Bestimmung im Titel genannt wird. Auch die Handlung - Jugendlicher aus einfachen Verhältnissen kommt in eine Wohngegend von Privilegierten und deren Kinder - weist größere Ähnlichkeiten auf. Waren es bei Beverly Hills 90210 noch die Zwillinge Brendon und Brenda, die mit ihren Eltern in die Nobelgegend zogen, ist es bei "O.C." der straffällig gewordene Teenager Ryan Atwood (Benjamin McKenzie), der in das Haus seines Pflichtverteidigers Sandy Cohen (Peter Gallagher) zieht und mit dessen Frau Kirsten (Kelly Rowan) und Sohn Seth (Adam Brody) von nun an in der Küstenstadt Newport Beach lebt.

Die unterschiedlichen Einstellungen und Lebensweisen von Ryan und seinen neuen Nachbarn und Schulkameraden sind das Salz in den Dialogen und Storys der Serie, die sich ansonsten der üblichen Seifenoper-Elemente wie aufkeimende Liebe zwischen den Jungen, aufkeimende Liebe zwischen den Erwachsenen, Beziehungskrisen der Jungen, Beziehungskrisen der Erwachsenen, Intrigen und Machtkämpfe bedient. Abgesehen vom hervorragenden Soundtrack (California von Phantom Planet) profitiert die Serie aber vor allem davon, dass die Charaktere (die jungen ebenson wie die erwachsenen) durch die Bank gelungen sind und zueinander passen. Wenn dies der Fall ist, lässt man sich als Zuschauer gerne auf von anderen Serien bereits beschrittenen Storypfaden führen - und "O.C. California" macht das bisweilen so geschickt und überzeugend, dass der Zuschauer schnell zum Fan wird.

Im Laufe der vier Staffeln geht dieser Fan dann die üblichen Auf und Abs der Charakteren gefühlsmäßig mit, wobei das Ende der dritten Staffel sicherlich den tragischen Tiefpunkt der Serie markiert. Wenn ein Schauspieler ausscheidet, muss die Handlung diesen Verlust kompensieren können und obwohl die vierte Staffel dies durchaus auf qualitativ gutem Niveau hinbekam, blieben die Zuschauer mehr und mehr weg, so dass das 4. Jahr auch das letzte für "O.C. California" wurde. Was jedoch immer ein Geschenk für die Fans ist und die Serie immer wieder sehenswert macht, ist das befriedigende und umfassende Ende der Geschichten um Ryan, Sandy, Seth und Summer. Die verdiente Dankbarkeit der Zuschauer schlug sich dann nach Ende der Serie in den DVD-Verkäufen nieder, womit bewiesen sein dürfte, das von einem befriedigenden Ende einer mehr als befriedigenden Serie letztendlich alle profitieren. --Mike Hillenbrand

Nachdem der 16-jährige Ryan zu drei Jahren auf Bewährung verknackt wurde, weil er ein Auto geklaut hatte, wirft ihn seine Mutter von zu Hause raus. Ryan weiß nicht, wohin, und sucht Kontakt zu seinem Pflichtverteidiger Sandy Cohen. Dieser nimmt ihn in sein Haus in Orange County auf. Seine Frau ist nicht sehr begeistert, und wie man im Laufe der Serie merkt, zu Recht. Ryan mischt mit Sandys Sohn Seth das beschauliche Örtchen ganz gewaltig auf.

Diese typisch amerikanische Serie beleuchtet viele Themen auf einmal. Soziale Unterschiede zwischen arm und reich, die Jugend mit all ihren Wirrungen und so vieles mehr. Der 28-jährige Josh Schwartz hatte die Idee dazu und liefert auch in den meisten Episoden das Drehbuch. Produziert wird die Serie unter anderem von Joseph 'McG' Nichol, dem Regisseur von "3 Engel für Charlie".

Underdog mischt eine reiche Wohngegend auf.

Abschlussjahr. Abschlussball. Abschlussprüfung. College-Auswahl. Alte Freunde. Neue Probleme. Und jede Menge koreanischer Popstars...
Ryans Beschützerinstinkt scheint Katastrophen zu provozieren. Seths und Summers Beziehung geht den Bach runter, weil Seth es mit der Wahrheit nie sehr genau nimmt. Während Kirsten ihr Leben wieder in den Griff bekommen will, übernimmt Sandy die Leitung der Newport Group und erbt damit auch Caleb Nichols nachgelassene Skandale. Marissa gerät völlig außer Kontrolle, als ihre kleine Schwester Kaitlin aus der sich bald eine neue Julie Cooper entwickeln könnte nach Hause zurückkehrt und alles auf den Kopf stellt. Wo wir gerade über Julie Cooper reden: Sie wird aus ihrem Palast geworfen und landet in den Slums von OC. Vom typischen Nachlassen der Leistungen vor dem Schulabgang ist hier also überhaupt nichts zu spüren...

Episoden:
DVD 1:
01 Plan B
02 Ende und Anfang
03 Das Testament
04 Die neue Schule

DVD 2:
05 Summers Trick
06 Hohe Wellen
07 Volchoks Revanche
08 Erste Wahl Berkeley

DVD 3:
09 Konkurrenten
10 Die Weihnukkah-Bar-Mitzwakkah
11 Die letzte Chance
12 Schwestern

DVD 4:
13 Am Scheideweg
14 Cliffhanger
15 Abschied am Strand
16 Unterwegs

DVD 5:
17 Endlich erwachsen
18 Kamasutra für Anfänger
19 Der andere Plan

DVD 6:
20 Was die Zukunft bringt
21 Der Schmerz
22 Alte Bekannte
23 Der Abschlussball

DVD 7:
24 Der Mann des Jahres
25 Goodbye, Harbor

ABSCHLUSSJAHR. ABSCHLUSSBALL. ABSCHLUSSPRÜFUNG. COLLEGE-AUSWAHL. ALTE FREUNDE. NEUE PROBLEME. UND JEDE MENGE KOREANISCHER POPSTARS. Ryans Beschützerinstinkt scheint Katastrophen zu provozieren. Seths und Summers Beziehung geht den Bach runter, weil Seth es mit der Wahrheit nie sehr genau nimmt. Während Kirsten ihr Leben wieder in den Griff bekommen will, übernimmt Sandy die Leitung der Newport Group und erbt damit auch Caleb Nichols nachgelassene Skandale. Marissa gerät völlig außer Kontrolle, als ihre kleine Schwester Kaitlin - aus der sich bald eine neue Julie Cooper entwickeln könnte - nach Hause zurückkehrt und alles auf den Kopf stellt. Wo wir gerade über Julie Cooper reden: Sie wird aus ihrem Palast geworfen - und landet in den Slums von OC. Vom typischen Nachlassen der Leistungen vor dem Schulabgang ist hier also überhaupt nichts zu spüren: Die 25 Episoden münden in das schockierendste Staffelfinale aller Zeiten. Humor, Herzschmerz, tolle Musik und all die Teenie-Panikmache, die dazu gehört (plus ein paar Extra-Zugaben) sorgen dafür, dass "O.C. sich zum John-Hughes-Film des neuen Jahrtausends" (popmatters.com)