Baricco erzählt in diesem Buch das Leben eines Mannes, der auf einem Boot geboren wurde und dieses Boot nie verließ. Auf wunderbare Weise gelingt es dem Autor den Leser in eine fremde Welt zu entführen - auf ein Boot, welches Emigranten von Italien nach Amerika bringt. In dem Chaos das herrscht, wenn das Schiff nach Wochen auf See endlich in Amerika ankommt, bleibt ein Baby auf dem Schiff zurück. Die Mannschaft nimmt sich seiner an und zieht den Jungen auf dem Schiff groß. Nach einigen Jahren stellt sich heraus, daß der Junge eine verborgenes Talent hat - das Klavierspielen. Ohne Unterricht entwickelt er dieses Talent auf dem Schiff bis zur Perfektion.
Baricco ist manchmal vielleicht schwer zu lesen, da sein Stil sehr eigen ist, dafür haben seine Bücher eine Tiefe, die den Leser in einer sehr seltsamen, träumerischen Stimmung hinterläßt.