1973/74 kamen neue Hard-Rock Gruppen in Mode, die mehr gitarrenorietiert waren: Nazareth, Status Quo in ihrem 2. Frühling, Suzi Quatro und nicht zuletzt BTO aus Kanada.
Es sind darauf die Hits wie "Roll on down the highway", aber auch komplexere Songs wie "Rock is my life" mit interessantem Jazz-Outro. Überhaupt hat die Gruppe viel Jazz-Gitarre in ihr Werk mit einbezogen. Das dürfte auf Randy Bachman (früher Guess Who, er schrieb "American Woman") zurückgehen, der bereits auf früheren Platten neben unvergesslichen Riffs auch eine subtilere Jazz-Ader hatte.
Hier sind die rauhen Gitarrenduelle von ihm und Blair Thornton faszinierend. Dem kanadischen Holzfällerimage der (in Wirklichkeit erfahrenen Instrumentalisten) Musiker entsprach auch die Holzkiste und der Albumtitel, nicht zuletzt die rauhen Vocals von Fred Turner. "Not Fragile" war am erfolgreichsten von allen LPs der BTO.
Ein Konzertkartenverkäufer schrieb, daß er in seiner ganzen Laufbahn noch nie so schnell die Karten aus der Hand gerissen bekam, als bekannt wurde, daß BTO in Los Angeles spielen wird. Anspieltips: "Roll on ...", ""Givin' it all away", "Blue Moanin", der Titelsong. Die Songs sind komplexer arrangiert als man beim ersten Hören glaubt.
Von den Texten gesehen ist die Gruppe recht schlicht und erdbezogen, meist geht es um das Tourneeleben und einfache - nicht neurotische - Dinge, auch Deep Purple liebten solche schlichten Texte wie aus den 50-er Jahren.
Von BTO noch zu empfehlen "BTO I.", "II", "Head on" und einen Zusammenschnitt wo u.a die Songs "Four Wheel Drive" und die besseren Songs von "Freeways" drauf sind. Die Gruppe kam mit Aufkommen der Discowelle wieder aus der Mode, doch wer in 2 kurzen Jahren so tiefe Spuren hinterläßt, daß man sich heute noch erinnert, dann muß man schon jemand gewesen sein. Fernfahrer und Biker dürften diesen - oft Hightway-orientierten - Sound mögen.