Niklas Luhmanns Theorie sozialer Systeme: Eine Einführung (Uni-Taschenbücher S) [Taschenbuch]

Das Typische an den Texten von Niklas Luhmann ist, dass man sie nicht versteht. Zumindest bei den ersten Lese-Versuchen. Man müsste eigentlich schon Experte im Luhmann-Lesen sein, um mit dem Verstehen von Luhmann anzufangen. Neulinge können sich nun entweder ein Herz fassen und sich durch das unüberwindbar erscheinende Labyrinth an abstrakten Begriffen durcharbeiten, die man in der Alltagssprache entweder gar nicht oder mit anderen Bedeutungen benützt: System, Umwelt, Kommunikation, Differenz, Paradox, Autopoiesis, binärer Code, Selbstreferenz, Semantik, Komplexität, Selektion und Kontingenz sind nur einige. Und bei den ersten Versuchen weiß man nachher auch nicht viel mehr als vorher. Diese Methode verlangt den Lesern eine gehörige Portion Ehrgeiz ab und nicht wenige bleiben dabei auf der Strecke.
Oder sie gehen den alternativen Weg und setzen sich mit der Einführung von Georg Kneer und Armin Nassehi auseinander, um sich mit dieser Starthilfe im Gepäck anschließend an die Originaltexte zu machen. Kneer/Nassehi helfen einem dabei erheblich weiter. Sie fassen zentrale Punkte der umfangreichen Theorie Luhmanns anschaulich zusammen, bringen viele Originalzitate aus den unterschiedlichsten Texten und tragen so dazu bei, einen Blick dafür zu bekommen, wie die Systemtheorie auf die unterschiedlichsten Themenbereiche der Gesellschaft anwendbar ist, und welches Verständnis von Gesellschaft bzw. Sozialem dem ganzen zugrundeliegt. Von Grund auf werden einem hier die Wurzeln von Luhmanns Denken beigebracht, eine Geschichte des Systemsbegriffs, verschiedene Varianten der Systemtheorie und vor allem: eine Erklärung der wichtigsten Begriffe angeboten. Der hohe Abstraktionsgrad von Luhmanns Theorie wird - wo immer möglich - durch einleuchtende Beispiele kompensiert und illustriert. Als Luhmann-Neuling fühlt man sich hier gut aufgehoben, denn die verwendete Sprache ist gerade fürEinsteiger gut lesbar und kann mit einfachen Worten komplexe Sachverhalte näherbringen.
Das soll jedoch nicht heißen, dass dieses Buch nur für Einsteiger geeignet ist. Selbst der fortgeschrittene Leser findet hier oft genug Stellen der Theorie, in denen er sich noch nicht oder nur schlecht ausgekannt hat. Es empfielt sich, immer wieder mal einen Blick in dieses Buch zu werfen - gerade nach dem man schon die eine oder andere Erfahrung mit Luhmanns Originaltexten gesammelt (und diese vielleicht sogar verstanden) hat. Man entdeckt immer wieder etwas neues.
Eine wichtige Funktion der Einführung von Kneer/Nassehi ist es, dem Leser (und Luhmann-Neuling) déjà-vu-Effekte zu verschaffen: beim Lesen von anderen Luhmann-Texten manche Gedanken wiedererkennen und das bei immer anderen Texten so fortsetzen, bis sich aus einem anfägnlich vollkommen undurchsichtigen schwarzen Nichts ein immer helleres Bild mit schärferen Konturen abzeichnet. Erst so kann man aus dem Gewirr von (auch und gerade für Soziologen) seltsam erscheinenden Begriffen Erkenntnisgewinne ziehen und die Anregungen und Überlegungen von Luhmann für das Soziologiestudium oder für soziologische Analysen nutzbar machen.
Wer Kneer/Nassehi gelesen hat, ist allerdings noch kein Luhmann-Kenner. Einführungen haben schließlich nicht den Anspruch, ein umfassendes Werk auf 180 Seiten zu komprimieren und dies als vollständig zu verkaufen. Das tun selbstverständlich auch Kneer und Nassehi nicht. Vielmehr verstehen sie ihr Buch als Einladung und Vorbereitung dafür, sich mit den vielen Aufsätzen und Büchern Luhmanns auseinanderzusetzen und diese mit Mehrwert zu lesen.

"Wer überhaupt spricht oder schreibt, sollte sich verständlich ausdrücken. Das ist eine auf den ersten Blick einleuchtende Forderung. Denn wozu äußert er sich, wenn er nicht verstanden werden will."
Wer schonmal ein wenig in das Werk Luhmanns hineingeschnuppert hat, dem wird dieser O-Ton Luhmanns in einem nicht geringen Maße sarkastisch vorkommen. Haben doch va. Neulinge mit Sprache und Ausdruck in seinen Werken zu kämpfen. Seine Theoriesprache ist geprägt durch eine Distanz zu alltäglichen Begriffen und deren Bedeutungen, sie werden häufig mit einem ganz eigenen Zugang versehen.
Die orliegende Einführung versucht, diesem Problem Abhilfe zu schaffen, indem sie besonders mit der luhmannschen Sprache vertraut macht und gleichzeitig eine systematische sowie hierarchische Einführung in seine Theorie leistet. Zur theoretischen Grundlage gehört eine ausführliche Einführung in die Theorie sozialer Systeme - mit einer allgemeinen Einführung in die Systemtheorie, die ja von Luhmann u.a. für die Soziologie adaptiert wird. Wie sich seine Theorie sozialer Systeme anwenden lässt, demonstrieren die Autoren anhand moderner Gesellschaften. Diese Gedanken bleiben mir in dieser Einführung zu abstrakt - das wird an anderem Ort anschaulicher geregelt. Dennoch bleibt die Einführung weitgehend verständlich. Besonders hilfreich sind die immer wieder nach jedem Unterkapitel eingeschobenen Definition der wichtigsten neu eingeführten Begriffe (System, Autopoeisis, Kommunikation...).
Natürlich ersetzt auch diese Einführung nicht die Lektüre Luhmanns. Sie gibt einen ersten Einblick, ohne groß Luhmanns Thesen / Werk selber zu problematisieren - das gestehen die Autoren zu. Trotzdem sind alle, die sich mit Luhmann auseinandersetzen wollen / müssen, mit den bisherigen Einführungen in seine Theorie / Sprache gut aufgestellt für weiterführende Lektüre.

Unter den mittlerweile ziemlich zahlreich gewordenen Einführungen in die Systemtheorie Niklas Luhmanns sticht dieser Band, der bereits in der 4. Auflage vorliegt, durch einen sehr gelungenen Kompromiss aus didaktischer Reduktion und angemessener Detaillierung hervor. Wichtige Bausteine der berüchtigten Luhmannschen Theoriekathedrale werden in einzelnen Großkapiteln abgehandelt, die wiederum sinnvoll in übersichtliche Unterkapitel unterteilt sind und an deren Ende jeweils eine griffige Synopse nebst grundlegenden Literaturhinweisen geliefert wird. Luhmanns Theorieangebot wird dabei weder übermäßig primitivisiert noch wird seitens der Autoren der Versuch einer Profilierung auf Kosten der Leser gemacht. M. E. ist dieser Band zusammen mit dem "GLU" und Luhmanns Einführungsvorlesungen in die Systemtheorie im Carl-Auer-Verlag der beste Ausgangspunkt, um sich in das umstrittene Luhmannsche Theorielabyrinth einzufinden. Der relativ geringe Umfang des Bandes ermöglicht auch, bei überschaubarem Aufwand einen eigenen Standpunkt zum Referierten zu entwickeln und zu überlegen, ob eine tiefere Beschäftigung mit Luhmanns Systemtheorie verheißungsvoll erscheint oder nicht. Damit erfüllt dieses Buch wohl alle wichtigen Ansprüche, die man an eine Einführung stellen muss.