Nicholas Nickleby

Gespannt und mit anfänglicher Skepsis habe ich mir diese Charles Dickens Verfilmung angesehen, und ich muss sagen, dass dieser Film zu meinen Favourites geworden ist. Es stimmt hier einfach alles zusammen: Darsteller, Kostüme, Locations, Dialoge oder Musik (übrigens ganz toll von Rachel Portman). Manchmal wünscht man sich noch eine ausführlichere Darstellung einzelner Szenen, welche doch abrupt beendet werden, wahrscheinlich ist dies aber auf die Länge eines "normalen" Kinofilms zurückzuführen. Die schauspielerische Leistung der einzelnen Charaktere finde ich äußerst gelungen, besonders Hauptdarsteller Charlie Hunnam (bekannt durch die UK-Serie Queer as Folk) zeigt ein breites Spektrum seines Könnens. Alles in Allem ein toller und zeitloser Film, den man sich öfters anschauen kann.Einziger Schwachpunkt sind die fehlenden Extras, was im DVD-Zeitalter eigentlich nicht passieren dürfte.

Wer eine schwungvoll erzählte Geschichte sucht, die mit großen Gefühlen und dramatischen Verwicklungen aufwarten kann, der kann bedenkenlos zu dieser DVD greifen und sich von den Abenteuern des jungen Nicholas Nickleby unterhalten lassen. Dabei handelt es sich um eine gelungene Adaption des Klassikers von Charles Dickens, welche die wichtigsten Elemente der Buchvorlage aufgreift und besondere Akzente der Lebens- und Liebesgeschichte des Helden mit dem gerechtigkeitsliebenden Herzen betont.

Nicholas Nickleby hat noch die Worte seines geliebten Papas im Ohr, der ihm einst versprach, dass er eines Tages die Person finden würde, die sein Herz mit noch größerer Liebe füllen würde als die Zuneigung zwischen Kind und Vater begründet. Diese Hoffnung schenkt ihm nach dem plötzlichen Verlust des geliebten Familienoberhauptes Kraft. Von anderer Stelle erhalten er und seine Schwester und Mutter leider keinen Trost, denn sie werden mit den Schurkereien des kauzigen Onkels, Ralph Nickleby, konfrontiert, der seine Verwandten in tiefe Not stürzt, anstatt die gewünschte Hilfe zu leisten. Nicholas Nickleby wird als Hilfslehrer an eine schreckliche Jungenschule in Yorkshire geschickt, damit er dort am Leben verzweifeln und scheitern solle und seine hübsche Nichte Kate sucht er an seine Geschäftsfreunde zu verschachern. Der gerissene Schurke hat jedoch nicht mit dem Mut der Jugend gerechnet. Nicholas lehnt sich gegen die unmenschlichen Methoden des Schuldirektors Sqeers und seiner Frau auf und befreit den Knecht Smike von dem Joch der Sklaverei. Durch ein Engagement bei einer originellen Theatertruppe verdient Nicholas etwas Geld um sodann zur Rettung seiner Schwester nach London zu eilen und einen vollkommenen Bruch des reichen Herrn Nickleby mit seiner kleinen Familie herbeizuführen. Obwohl Onkel Ralph nach Kräften versucht den verhassten Neffen zu Fall zu bringen, erlangt der Idealist Nicholas das Vertrauen guter neuer Freunde und kann die Versorgung von Mutter und Schwester übernehmen. Als er jedoch endlich die Dame seines Herzens gefunden hat, muss er entsetzt feststellen, das gegen seine Liebste ein neues Komplott seines Onkels geschmiedet wurde. Wird es dem blonden Helden auch diesmal gelingen, den miesen Plan zu vereiteln?

Mit dem unbekannten Gesicht von Charlie Hunnam hat man die Rolle des jungen Helden, Nicholas Nickleby, gutbesetzt. Unfähig seine Gefühle zu verbergen und mit seiner aufdringlichen jugendlichen Schönheit, erregt er von Anfang an den tiefen Hass seines verbitterten Onkels. Ebenso blond und beinahe engelsgleich tritt Romola Garai ("Vanity Fair - Jahrmarkt der Eitelkeit") als Kate Nickleby auf, welche den unerschütterlichen und zugleich sanften Charakter ihrer Figur ganz zauberhaft wiederzugeben versteht. Einen guten Kontrast gibt da die grausame Madame Sqeers ab, die von Juliet Stevenson ("Emma") dargestellt wird. Wie sie unbarmherzig den Jungs Schwefelpampe in den Mund schiebt oder triumphierend blickt, als sie den Ausreißer Smike zurück bringt, hat wirklich Klasse.
Wie immer hat Charles Dickens ein Geheimnis in seine Geschichte verpackt, die sich auf die Herkunft einer seiner Hauptfiguren bezieht. Diesmal ist es der arme Tropf Smike, der zunächst als kleiner Junge auf einem Dachboden fast zugrunde ging und dann auf eine berüchtigte Schule geschafft wurde, wo er viele Jahre als Knecht arbeiten musste, da das Schulgeld ausblieb. Nicholas wählt sich den armen und vernachlässigten Tropf zu einem treuen Freund und wie in der berühmten Buchvorlage wird das Geheimnis des armen Geschöpfes auch im Film schließlich gelüftet, auch wenn Smike dann leider schon nicht mehr unter den Lebenden weilt.
Ja, es ist schade, dass einige sehr originelle Figuren des Buches unberücksichtigt oder nicht in der Art dargestellt werden, wie es eigentlich der Fall sein sollte wie zum Beispiel Nicholas Mutter. Dafür hat man als Nicholas Verehrte eine ganz zauberhafte Wahl getroffen und die Schauspielerin Anne Hathaway als kleines Sahnehäubchen eine kleine, aber feine Nebenrolle gegeben, die sie ganz charmant ausfüllt.
Wer darüber hinaus gerne noch etwas mehr über die Abenteuer des Nicholas Nickleby erfahren möchte, findet unter dem Stichwort Nikolaus Nicklebydie etwa 1000seitige literarische Vorlage!

Charles Dickens (1812-1870) Werke gehören zur Weltliteratur und viele seiner Romane wie "David Copperfield" oder "Oliver Twist" sind bereits mehrfach verfilmt worden.
Zu den besten Verfilmungen zählen Cukors 1935er Hit "David Copperfield", die beiden wunderbaren und stimmungsvollen Lean Verfilmungen "Oliver Twist" und "Geheimnisvolle Erbschaft", ganz besonders aber die Polanski Adaption von "Oliver Twist", die vor allem nicht mit den Schilderungen der Brutalitäten gegenüber den Armen und Schwachen in dieser Epoche im viktorianischen England spart und diese Zeit so wirkungsvoll und realistisch auferstehen lässt. Brutalitäten, die heute so absurd erscheinen, dass man sie fast nicht glauben kann. Dickens thematisierte sehr oft neben der Armut und dem Leben in den unteren Schichten vor allem auch Kinderarbeit und Kinderkriminalität.
Trotz allem sind seine Werke sehr oft positiv gestützt durch seine beherzten Hauptfiguren, die für eine bessere Welt stehen und diesem hoffnungsvollen Schimmer, dass am Ende doch das Gute siegen könnte.
"Nicolas Nickelby" zählt zu Dickens Hauptwerken, hat aber nicht ganz den Bekanntheitsgrad seiner populärsten Arbeiten. Der englische Regisseur Douglas MacGrath, der sich bereits mit der Austen Verfilmung "Emma" einen Namen machen konnte und auch überaus gute Kritiken für diesen Film erhielt, wagte sich an die dritte Verfilmung dieses attraktiven Stoffes.
Rachel Portman, die bereits 1996 mit ihrer Musik den Oscar für "Emma" gewann, konnte auch für diesen Film verpflichtet werden...Newcomer Charlie Hunnam spielt den Nicolas. Ihm zur Seite eine beachtliche Anzahl von klasse Schauspielern in Nebenrollen:
Jim Broadbent als schmieriger Lehrer, der Kinder züchtigt. Billy Elliot Star Jamie Bell in der rührenden Rolle des gehbehinderten Jungen Smike. Christopher Plummer als böser Onkel Ralph Nickelby, der der Familie seines verstorbenen Bruders übel mitspielen wird. Nicht zuletzt gibt es nach langer Leinwandabstinenz ein Wiedersehen mit der englischen Schauspiellegende Tom Courtenay.
Onkel Ralph steckt Nicolas als Aushilfslehrer in das düstere Internat Dotheboys Hall, wo das dort herrschende Lehrerpaar Squeers ein brutales Regiment gegen ihre Schüler führt. Ein Internat, an dem übelste Körperzüchtigungen im Erziehungsprogramm praktiziert werden.
Nicolas flüchtet von diesem menschenverachtenden Ort mit dem gepeinigten Jungen Smike nach London und zieht so immer mehr den Hass seines Onkels auf sich...
Douglas McGrath ist zwar nicht wie Polanski der ganz grosse Wurf in Sachen Dickens-Verfilmung gelungen. Aber seine Arbeit ist dennoch lobenswert, weil sie sehr sorgfältig in Szene gesetzt, auch sehr detailfreudig mit stimmigen Kolorit besticht und zumindest in den Anfangssequenzen gelingt es ihm dieses düstere und trostlose Bild in den damaligen Waisenhäusern oder Internaten zu zeigen.