International Netsuke Society Journal, Vol. 28, No. 2, Summer 2008
Readers will remember our review of Netsuke: The Trumpf Collection in the Linden Museum, Stuttgart, an elegant, two-volume analysis written by Dr. Patricia Jirka-Schmitz and published by Arnoldsche Art Publishers, Stuttgart (2000). The resounding success of that publication may have encouraged this team to do it again, this time creating another important work of reference for the field, using as material the recent donation by Professor Werdelmann of his extensive collection to the Kunstpalast Museum of his town, Düsseldorf. During his childhood Bruno Werdelmann developed an interest in East Asian art objects. He had his first encounter with netsuke during a business trip to the United States in 1957, where he met Helmuth Wohltat, an already seasoned collector of things Japanese. His interest having thus been aroused, he began buying an occasional piece during his business trips to Japan; but, in his own words, he quickly understood that, pricewise, the place to begin serious collecting was at sales in London and elsewhere in Europe. His collection reflects his ever-widening interest in themes covering legends, folklore, religious symbols, and scenes of everyday life. Because of his business connections, there even is a chapter specially dedicated to netsuke depicting scenes of hygiene, bathing, and laundry care in 19th century Japan. Dr. Jirka-Schmitz has divided the collection into chapters treating Fabulous Creatures and Foreigners, Chinese Immortals, Buddhist Figures, Heroes and Figures from Japanese literature, etc., finishing with ojime, inro and smoking apparel. One of the most interesting and, for collectors, useful features of the book is an end chapter entitled Catalogue-Text. In it she submits piece after piece to scrutiny of the specialist's eye, her comments and explications often shedding new light on hitherto more or less well (or mis-)understood interpretations. A list of carvers with clearly reproduced signatures, a selected bibliography with index, and a glossary make this fine volume as easily accessible for the beginner as for the seasoned collector, a pleasurable and welcome addition to your netsuke library.
Kurzbeschreibung
Netsuke - oder die japanische Kunst, die Hosentasche zu ersetzen:
Hätten Sie gedacht, dass das heutige Hightech- und Industrieland Japan jahrhun-dertelang keine Hosentasche kannte? Samurais und Götterglaube, Erfindungsreichtum und Esskultur - das Land der aufgehenden Sonne hatte all das zu bieten, nur eines nicht: die Hosentasche.
Aus dieser "Not" heraus entstand eine eigene Kultur: die Kultur der Netsuke ("Wurzel-Hänger", "-Befestiger"), die am Gürtel des Kimono das Gegengewicht zu Beuteln (Inro) bildeten, in denen Geld, Pillen oder Tabak mitgeführt wurden. Von Künstlern in den verschiedensten Materialien und Techniken angefertigt, avancierten diese kleinen Meisterwerke seit dem 19. Jahrhundert im Westen zu begehrten Sammelobjekten. Zunächst nur einfache Knebel, entwickelten sich die Netsuke bereits zu Beginn des 17. Jahrhunderts zu wahren Kunstwerken, zum Gürtelschmuck des Mannes, der Stand und Reichtum seines Trägers zur Schau stellte und unterstrich. Netsuke bestechen durch eine beinahe unerschöpfliche Vielfalt an Motiven - es finden sich Fabelwesen, Gottheiten, Gestalten aus Legenden und dem Alltag sowie vor allem Tiere und Pflanzen - und ihre ausgesprochen hohe künstlerische Qualität. Aus Liebe zum Detail entstanden so sorgfältigst gearbeitete Meisterwerke - Schmuck mit "tragender" Funktion!
Die Sammlung Werdelmann im museum kunst palast Düsseldorf bietet einen einzigartigen Überblick über diese japanische Kunstform und ihre Blütezeit vom späten 17. bis ins frühe 20. Jahrhundert. Mit 1.100 Objekten zählt sie zu den bedeutendsten Netsuke-Sammlungen weltweit und ist - ein Ergebnis von über 35 Jahren intensiver Sammeltätigkeit - die umfangreichste in ganz Deutschland.
In der neuesten Publikation der ARNOLDSCHEN werden sämtliche Objekte der Sammlung in brillanten Farb-Abbildungen wiedergegeben und von der Expertin Patrizia Jirka-Schmitz - auf dem neuesten Stand der Netsuke-Forschung - ausführlich beschrieben und diskutiert. Ein umfangreiches, kommentiertes Signaturen-Verzeichnis rundet die Darstellung ab.
Die Publikation ergänzt in idealer Weise unser erfolgreiches Buch über die Netsuke-Sammlung Trumpf im Lindenmuseum Stuttgart und wird sich sehr schnell zu einem neuen Referenzwerk für Netsuke-Sammler, -Kenner und -Liebhaber entwickeln.