Eine ovale Schädeldecke,eine fliehende Stirn,ausgeprägte Brauen-
wülste,eine kleine kräftige Statur und ein im Vergleich zum Jetzt
Menschen großes Gehirnvolumen sind die characteristischen Merk-
male des Neandertalers.
Schmitz und Thissen gehen darüber hinaus auch der Frage nach,ob
der Neandertaler ein direkter Vorfahre des heutigen Menschen ist.
Mit Hilfe des Gen-Archäologen Svante Pääbo ist es an Hand einer
mtDNA-Analyse(Mitochondrien DNA-Analyse)gelungen,zu zeigen,dass
die Neandertaler-DNA-Sequenz in einigen wichtigen Abschnitten
überdurchschnittlich vom Homo Sapiens Sapiens abweicht.Damit ist
der Nachweis erbracht worden,dass keine direkte Linie zum moder-
nen Menschen besteht.
Neben ihren erfolgreichen Grabungsaktivitäten ist diese Erkennt-
nis der herausragende Erfolg Ihrer bisherigen Arbeit.
Bis wann der Neandertaler lebte ist nicht schlüssig beantwortet.
Die bisher gefundenen Fossilien deuten darauf hin,dass diese Spe-
zies vor ca.30.000 Jahren ausgestorben ist.Bedenkt man,dass bis
vor ca.14.000 Jahren noch Eiszeit herrschte,müsste dieser an der
Eiszeit angepasste Menschenschlag auch noch bis zu diesem Zeit-
punkt gelebt haben.
Einige Passagen des Buches,wie beispielsweise das Verhör der Ar-
beiter oder die eigenen Situationsbeschreibungen der beiden Ver-
fasser, sind zu langatmig.
Dagegen ist es hochinteressant zu erfahren,wie der damalige aner-
kannte Anatom Rudolf Virchow durch oberflächliche Begutachtung
des Neandertaler-Skeletts zu Fehlurteilen gekommen ist und letzt-
lich die Entwicklung der Anthropologie behindert hat.