Bei dem im August 2001 im Klett-Perthes Verlag erschienene Buch „Stadtgeographie" des Kölner Universitätsdozenten Klaus Zehner handelt es sich um ein allgemeines Lehrbuch, dass einen einleitenden Überblick über die Arbeitsfelder und Denkweisen der modernen Stadtgeographie geben soll. Damit richtet sich das Buch vor allem an Studierende der Geographie im Grundstudium. Darüber hinaus bietet es aber auch für Lehrer und Oberstufenschüler im Erdkundeunterricht sowie für alle anderen Interessierten einen umfangreichen Einblick in stadtgeographische Fragestellungen.
Nach einer kurzen Einführung werden zunächst die verschiedenen Raumkategorien behandelt. Anschließend stellt der Autor Ansätze und Methoden vor, die für die vergangene, aber auch für die gegenwärtige Stadtforschung von Bedeutung sind wie zum Beispiel Fragestellungen der Zentralität. Der nächste Abschnitt befasst sich mit den verschiedenen Stadträumen. In den folgenden beiden Kapiteln werden die städtischen Entwicklungsprozesse im Industriezeitalter sowie in der Postmoderne erläutert, wobei zum einen die wirtschaftliche Entwicklung, andererseits aber auch die Rolle der Bevölkerung bei diesen Prozessen behandelt wird. Das nächste Kapitel befasst sich mit den kulturgenetischen Stadttypen außereuropäischer Gebiete. Die letzten Abschnitte des Buches befassen sich mit den modernen stadtgeographischen Fragestellungen der Megastadt-Forschung, des Global City Ansatzes und der Städtesysteme. Abschließend wird in verschiedenen Szenarien noch ein kurzer Ausblick auf die Zukunft der Stadt gegeben.
Die einzelnen Kapitel sind dabei übersichtlich gegliedert. Nach einer kurzen, Überblick gebenden Einleitung werden einzelne Fragestellungen in klar gegliederten Abschnitten spezifiziert. Durch ein Fazit wird der dem Kapitel zu Grunde liegende Fragenkomplex abgerundet. Durch diverse Abbildungen und Tabellen wird versucht, die jeweilige Diskussion zu veranschaulichen. Zur tieferen Beschäftigung mit der Thematik wird dem Leser eine umfangreiche Liste mit weiterführender Literatur am Ende des Buches angeboten.
Dem inhaltlichen Umfang des Buches wird ein dreiseitiges Schlagwortregister leider nicht ausreichend gerecht. Als nachteilig stellt sich außerdem die geringe Anzahl der Abbildungen dar, die zudem nicht farbig sind und das Buch somit auf den ersten Blick eintönig erscheinen lassen. Wie bereits zu Anfang erwähnt, werden die einzelnen Fragestellungen gemäß dem Überblickscharakter des Buches nur angerissen. Dies stellt zwar keinen Mangel dar, für eine tiefer gehende Diskussion der Fragestellung sollte aber weiterführende Literatur herangezogen werden.
Das Buch ist alles in allem aber zu empfehlen, da es in verständlicher Weise Prozesse, Faktoren und Bedingungen der Stadtentwicklung in verschiedenen zeitlichen Epochen analysiert. Die daraus für Städte hervorgehenden räumlichen Strukturen werden von der lokalen zur globalen Maßstabsebene aufgespannt.