Nacht über Manhattan

Wer ohne Schuld ist, der werfe den ersten Stein.

In einem Prozess macht der Angeklagte geltend,er habe sich gegen geplante Ermordung nur gewehrt. Dieser Geschichte geht ein Staatsanwalt nach; immer mehr wird deutlich, wie sehr die Polizei korruptiv durchseucht ist.

Sein eigener Vater spielt bei dieser Verhaftung eine höchst unrühmliche Rolle. Er selbst kommt in den Konflikt, gegen seinen Vater vorgehen sollen, seine Lebensgefährtin entscheidet sich gegen ihre berufliche Pflichten, um die Beziehung nicht zu gefährden.

Schliesslich spielt der zuständige Richter bei rechtswidrigem Spiel auch mit.

In der typisch amerikanischen Art gibt es eine "moralische Zusammenfassung" am Schluss.

Wenn man dieses nicht verübelt, ist der Film ein schönes Beispiel für die Schwierigkeiten der Ethik.Man haft oft nur die Wahl zwischen zwei Übeln. Der uralte Konflikt zwischen Pflicht und Neigung wird in den verschiedensten Varianten gezeigt.

Wer immer jungen Menschen die Bedeutung moralischer Entscheidungen nahebringen soll,kann mit diesem Film sehr gut arbeiten.

Hier werden die verschiedenen Aspekte gezeigt. Die Konflikte, die Konsequenzen einer Konfrontation mit dem eigenen Verhalten, bis hin zum Gesichtsverlust.

Ich habe mit diesem Film sehr oft in meinem Leben gearbeitet und auf eine kurzweilige Art Menschen die Bedeutung moralischer Entscheidungen nähergebracht.

Deswegen kann die Beurteilung nur lauten: Empfehlenswert.

Der 1924 geborene Regisseur Sidney Lumet, der 2007 im Alter von 83 Jahren ein Meisterwerk "Before the Devil knows you´re dead" schuf, kann auf mehr als 60 Jahre Filmschaffen zurückblicken.
Seinen Durchbruch hatte er mit dem großartigen "Die zwölf Geschworenen" im Jahr 1957. Dieser Film spielte im Justizmilieu und es sollte nicht sein einziger Film über diesen Themenkreis sein.
Immer wieder drehte Lumet sehr komplexe Gerichtsthriller wie "The Verdict" oder "Jenseits der Unschuld".
Ebenfalls beschäftigen sich seine Filme vielfach mit der Polizeiarbeit und der dortigen Korruption: "Serpico" oder "Prince of the City" wären hier als Beispiele zu nennen.
Dabei thematisiert Lumet auch immer wieder einen schleichenden Werteverfall und die große Allmacht des Geldes, in Form von Gier und Gewinnmaximiierung "Network".
In dem 1996 entstandenen und viel zu wenig beachteteten "Nacht über Manhattan" fügt er diese Themen in einer hochinteressanten Einheit zusammen:
New York, wo die Fassaden am prunkvollsten und die sozialen Gegensätze so sichtbar sind.
Der kurz vor der Pensionierung stehende Cop Liam Casey (Ian Holm) und sein Partner Joey Allegretto (James Galdofini) haben den größten Drogendealer der Stadt Jordan Washington (Shiek Muhamed Bey) ausfindig gemacht und wollen ihn hochnehmen. Dabei will Casey den Gangster gemeinsam mit seinem Partner im Alleingang verhaften. Allegretto ruft aber heimlich mehrere andere involvierte Reviere um Hilfe, die mit schwerer Artillerie dort auftauchen sollen.
Washington schießt Casey vor seiner Tür nieder, er kann entkommen und erschiesst auf seiner Flucht zwei weitere Cops.
Der Generalstaatsanwalt Morganstern (Ron Leibman) kommt auf die Idee, den Sohn des schwerverletzten Casey, der auch bei der Polizei ist und sein Jurastudium beendet hat, als Staatsanwalt in diesem Fall zu beauftragen.
Dies bringt dem Choleriker Ärger mit seinem Kollegen Elihu Harrisson (Colm Feore) ein, der denkt er hätte aufgrund seiner hohen Berufserfahrung diesen Fall bekommen müssen.
Morganstern bleibt aber dabei.
Dann stellt sich Washington überraschend und sein Awalt Sam Vigoda Richard Dreyfuß) und dessen Mitarbeiterin Peggy Lindstrom (Lena Olin) begleiten den Gangster ihn ins Gefängnis.
Es klarer Fall: Zwei ermorderte Cops, einer der schwer Verletzt war, Washingtons dazugehörige Schußwaffe.
Doch Vigoda präsentiert eine andere Version: Korruption und Bestechung bei der Pólizei und Washington sollte in der Nacht nicht verhaftet, sondern hingerichtet werden...
Trotz komplexer Thematik, die auch die einzelnen Beziehungen der Figuren untereinander zeigt, ist der Film mit seinem 108 Minuten Laufzeit recht kurzweilig und er hätte sogar gerne etwas länger dauern dürfen.
Aber auch so ist "Nacht in Manhattan" ein klasse Justizthriller, von Lumet äusserst gelassen inszeniert.
Der Film wirft unangenehme Fragen nach Macht und Machtmißbrauch, Korruption und Korrumpierbarkeit, Recht und Gerechtigkeit, Fehlbarkeit und die Dynamik von gegenseitigen Verpflichtungen auf.
Dabei sind die Schauspielerleistungen sehr stark, eine sehr gute Ensembleleistungen, vor allem auch sind die Nebenrollen (Ron Perlman, James Ganldofini, Richard Dreyfuß, Ian Holm) perfekt besetzt.

Moralische Konflikte sind erklärbar, wenn sie nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern in eine Geschichte eingebettet entwickelt werden. Dieses leistet der Film. Basis: die Korruption in der Polizei. Wie es nicht so unwahrscheinlich ist, muss dieser Umstand natürlich verschleiert werden,u.a. in dem man diejenigen, die es betreiben oder wissen, kalt stellt oder kalt macht. Derjenige, der anscheinend auf Seiten der Guten steht, handelt aber auch nicht nach Recht und Gesetz, sondern durchsucht mit Hilfe eines gefälschten Durchsuchungsbeschlusses. Der ermittelnde Staatsanwalt muss durch die Kronzeugenregelung erfahren, dass es mit der Solidarität unter Polizisten nicht weit her ist, wenn der Kronzeuge davonkommt. Der Freund seines Vaters, ebenfalls verstrickt, versucht mit diesem Verfahren selbst aus der Verantwortung zu kommen, und bringt sich um, nachdem er sein " Gesicht" verloren hat. Der Staatsanwalt weiss um die Manipulation seines Vaters und handelt ebenfalls rechtswidrig,indem er das gefälschte Beweisstück vernichtet. Seine Lebensgefährtin, die den Umstand kannte, setzt die Beziehung an die erste Stelle und verstösst gegen ihre beruflichen Pflichten ( wäre wahrscheinlich ihre Zulassung los, wenn es herauskäme). Und schliesslich der Richter; er entscheidet sich gegen das Gesetz und verhilft seiner Ansicht von Gerechtigkeit durch nachträgliche Unterzeichnung eines Durchsuchungsbeschlusses zur Wirksamkeit. Das alles sind sehr diskussionswürdige Aspekte zur Moralität des Handelns. Dafür ist dieser Film sehr geeignet.