NO [Gebundene Ausgabe]

Carl Djerassi hat nicht nur, im Alter von 28, die grundlegende Formel für "die Pille" erfunden, der nunmehr zig-Millionen Frauen tagtäglich vertrauen, sondern seine Entdeckung auch gleich (überaus) gewinnbringend vermarktet. Diese Kombination ist der Schlüssel dafür. dass man beruhigt glauben kann, was man hier liest. Nunmehr mit einem Dutzend Ehrendoktoraten und wissenschaftlichen Preisen ausgestattet und Multi-multi-Milionär startete er im Alter von um die 60 herum seine zweite oder besser: dritte Karriere, die als Schriftsteller. Nebenbei betätigt er sich als Investor und wissenschaftlicher Geburtshelfer von interessanten Bio-Tech und Pharma-Start-Ups. So etwa auch von Pharmanex, dem ersten Nahrungsergänzungshersteller, der die sehr strengen Zulassungskriterien, die für Pharmazeutika gelten freiwillig weitgehend auf Nahrungsergänzungen anwendet, bei denen ansonsten so mancher Wildwuchs gestattet scheint. Der schlichte Anspruch dieses Start-Ups, in das Djerassi angeblich 50 Mio $ investierte ist, die besten Nahrungsergänzungen der Welt zu erzeugen. Mittlerweile ist Pharmanex extrem erfolgreich und ist, eigenen Angaben zufolge, Hersteller des meistverkauften Multivitaminpräparates der Welt, LifePak.

Djerassis Roman nährt sich aus diesen Erfahrungen. Die Heldin des Romans, wie Djerassi eine USA-Zuwandererin, vermarktet ihre bahnbrechende Entdeckung, dass nämlich Stickstoff, chemische Formel NO, als Erektionshilfe für entsprechend geplagte Männer dient. Djerassi geniesst ganz offensichtlich sein schlüpfriges Thema, insbesondere wenn er seine Romanheldin beim praktischen Bewährungstest immer wieder selbst Hand anlegen lässt. Wer Djerassi kennt, sieht den Schalk in seinen Augen aufblitzen. Welche Intrigen zu meistern sind, welche Tricks angewendet werden müssen, um der Erfindung zum Durchbruch zu verhelfen - das ist die Erzählung eines Zeitzeugen. So werden dem staunenden Leser die Augen geöffnet über die eminente, auch finanzielle Bedeutung der wissenschaftlichen Beiräte in solchen Unternehmen (Djerassi ist u.a. auch Vorsitzender des wissenschaftlichen Beirates von Pharmanex). Man erfährt auch, welch unglaubliche Summen heutzutage nötig sind, bis ein Pharmazeutikum auf den Markt kommen kann und wie lange das dauert: einer aktuellen Zeitungsmeldung zufolge im Schnitt (!) 12 Jahre. Nebenbei bekommt der naive europäische Leser eine Ahnung, nach welchem Strickmuster amerikanische Sammelklage-Anwälte - in Österreich, Deutschland und der Schweiz wurde jüngst ein Herr namens Ed Fagan bekannt - möglicherweise vorgehen könnten (wobei ich ausdrücklich klarstelle, dass zwischen den im Roman geschilderten Vorgängen und dem erwähnten Herrn keinerlei Zusammenhang besteht). Und so ganz nebenbei erhält man eine unterhaltsame Einführungsvorlesung in biochemische Zusammenhänge, über praktische Folgerungen aus chemischen Formeln, die wahr sein könnten - und tatsächlich wahr wurden: Viagra kam schließlich erst nach der Veröffentlichung dieses Romans auf den Markt.

Ich liebe dieses Buch noch mehr als seinen Vorgänger, "Cantors Dilemma", das Sie ebenfalls nicht versäumen sollten (dort geht es um die - verständliche - Gier nach dem Nobelpreis).