Der 256 Seiten starke Band gehört zweifellos zum Besten, was bisher über Geschichte und Symbolik einzelner Baumarten geschrieben wurde. Die 34 Einzelbetrachtungen in Mitteleuropa heimischer Arten (Ahorn, Apfelbaum, Birke, Birnbaum, Buche, Eberesche, Edelkastanie, Efeu, Eibe, Eiche, Erle, Esche, Fichte, Hainbuche, Haselstrauch, Heckenrose, Holunder, Kiefer, Kirschbaum, Lärche, Linde, Pappel, Stechpalme, Tanne, Ulme, Wacholder, Walnussbaum, Weide, Weißdorn) sowie die 6 Porträts mediterraner Arten (Feige, Lorbeer, Ölbaum, Platane, Zitrusfrüchte) und des Ginkgo bilden den Schwerpunkt des Buches, das durch zwei ebenso aufschlussreiche Kapitel zur Kulturgeschichte des Waldes und zur mythologischen Dimension der Bäume eingeleitet wird. Die sehr ansprechende Gestaltung mit einer dreispaltigen Textanordnung, hervorragenden fotografischen Illustrationen und vielen bildlichen Reproduktionen historischer Quellen macht die Lektüre zum Erlebnis. Es ist aber vor allem die souveräne inhaltliche Aufbereitung der komplexen botanischen, historischen, mythologischen, ikonographischen und volksbräuchlichen Zusammenhänge, bei der man ins Schwärmen kommen kann. Die Autorin beweist eine ungeheuere Detailkenntnis, die sich, wie die Quellennachweise zeigen, auf die Sichtung einer Unzahl relevanter Quellen stützt. Dabei scheut sie sich nicht, auch sehr alte Kräuterbücher und ähnliche Veröffentlichungen des 16., 17. und 18. Jahrhunderts miteinzubeziehen. Eine Fleißarbeit, die immer wieder neue, häufig überraschende Informationen und Hintergründe offen legt, die unser heutiges Verständnis einzelner Baumarten erheblich bereichern. Dazu gehören auch solche, die sonst nirgendwo behandelt werden, etwa die Platane oder die Zitrusfrucht-Bäume. Besonders erfrischend erscheint die variable Länge der Einzeltexte und auch die flexible Gliederung, die der unterschiedlich stark ausgeprägten Symbolkraft der Arten und der entsprechend wechselnden Quellenlage Rechnung trägt. Das Buch ist aber nicht nur vorbildhaft recherchiert und gut gestaltet, es bietet dem Leser auch durch eine lockere, verständliche Schreibweise einen sehr angenehmen Zugang.