Mkutano

Taj Mahal, der Sohn eines jamaikanischen Jazzmusikers und einer Gospelsängerin aus South Carolina, sucht seine musikalischen Wurzeln nicht zum ersten Mal auf dem Schwarzen Kontinent. Spielte der World-Blues-Gitarrist etwa auf seinem Album Kulanjan mit dem malischen Kora-Virtuosen Toumani Diabaté zusammen, so zieht es ihn auf Mkutano noch weiter ostwärts, nämlich nach Sansibar. Und dort, auf der Gewürzinsel im Indischen Ozean, trifft Taj Mahal auf den Culture Music Club: ein größeres Orchester, das sich seit 1958 dem Taarab verschrieben hat, also der traditionellen Volksmusik der "Küstenmenschen" oder Swahili. Wie die Insel selbst -- Sansibar stand als wichtiges Handelszentrum von jeher in Kontakt mit Persien, Indien und der arabischen Welt -- ist auch der Taarab von exotischen Einflüssen geprägt. Für Taj Mahal, der sich auf Mkutano noch von seinem Bassisten Bill Rich und Kester Smith am Schlagzeug beglei-ten lässt, ist das kein Problem. Er trägt nicht nur den Country-Blues, sondern auch dessen panafrikanische Roots im Herzen. Und singt deshalb sozusagen nicht für die Baumwollpflücker, sondern für die Fischer und Seefahrer an der Ostküste Afrikas. Das klingt mit dem leisen orientalischen Strich der Taarab-Saiteninstrumente erhaben-melancholisch, und der meditative Blues "Dhow Countries" enthält viel Sehnsucht in Moll. Der Culture Music Club wiederum scheint die orientalischen Facetten des Blues auszuleuchten. Und wenn Banjo, af-rikanische Perkussion, der heisere Gesang Taj Mahals und die hellen weiblichen Stimmen von Makame Faki und Bikkude zusammentreffen, dann entsteht eine einzigartige Synthese, deren Zauber man sich einfach nicht entziehen kann. -- Roman Rhode