Diese Einspielung Gregorio Allegris Chorwerk "Miserere" ist ein wahres Kleinod. Allegri schrieb seine Vertonung des 51. Psalms schätzungsweise um das Jahr 1630. Es handelt sich hierbei um einen schlichten Satz für neun Stimmen, der sich unter zwei Chorgruppen aufteilt. Der Überlieferung nach hat der damals vierzehnjährige Mozart das Stück 1770 bei einem Aufenthalt in Rom aus dem Gedächtnis aufgeschrieben, bevor er es auf seinen Reisen dem britischen Historiker Charles Burney weitergab, der es 1771 in London veröffentlichte. Im 18. und 19. Jahrhundert erfuhr das Werk dann einige Umschreibungen und Ergänzungen, unter anderem durch Felix Mendelssohn Bartholdy (1831) und Pietro Alfien (1840).
Um eine Reihe weiterer sehr erhebender Chorwerke aus der lateinischen Kirchenmusik ergänzt, bewahrt diese CD über Allegris "Miserere" hinaus ein eindrucksvolles Zeugnis großer Komponisten von Palestrina bis Monteverdi. Die hier vorgestellten Werke wurden 1982/83 mit dem Chor der Westminster Cathedral in London und dem Chor der King's College Chapel in Cambridge unter der Leitung von Stephen Cleobury aufgezeichnet. Die Aufnahmen sind von einer außerordentlichen Präsenz und lassen erkennen, mit welcher Genauigkeit und erhabenem Ernst der Dirigent und sein Ensemble das hohe Werk angehen. Der Klang dieser preisgünstigen Einspielung ist von überragender Qualität. Besonders erfreulich finde ich, dass DECCA diese sehr hörenswerte CD dem Interessenten sakraler Kunst mit einem mehrsprachigen, recht lehrreichen Booklet zugänglich macht.