Ninety-Nine Nights

Ninety-Nine Nights ( kurz N3 ) handelt von einem Krieg zwischen Menschen und Orks in einer fiktiven Fantasy Welt. In dieser gibt es eine Kugel die das Gleichgewicht zwischen Gut und Böse aufrechterhält. Dummerweise zerbricht die Kugel aus rätselhaften Umständen und teilt damit die Welt in Licht und Dunkelheit. Die dunkle Seite wird angeführt vom König der 99 Nächte, der namensgebend für das Spiel ist. Um ihn zu besiegen und das Reich wieder zu einen können Sie einen von 7 Charakteren auswählen. Jeder der sieben hat eine eigenständige Geschichte, welche zusammengefügt mit den anderen Aufschluss über einige Geheimnisse gibt.

Optisch ist N3 ein regelrechter Augenschmaus, besonders in High Definition. Es ist eines der wenigen Spiele, die das Prädikat "Next Gen" auch wirklich verdienen. Die Charaktere und die Umgebungen sind wunderschön und sehr detailliert gestaltet wurden. Gleich im ersten Level sieht man wie das Spiel scheinbar mühelos mehrere Hundert Einheiten gleichzeitig darstellen kann. Zusammen mit den größtenteils klassischen Soundtrack kommt so richtige Schlachtenatmosphäre auf. Kein anderes Spiel bisher kann soviele Einheiten gleichzeitig auf den Bildschirm zaubern. Wenn Sie sich die Zeit nehmen und etwas genauer hinschauen werden sie feststellen, dass selbst an kleinste Details gedacht wurde. So verlieren die Gegner etwa Helme und Rüstungsteile wenn sie getroffen werden und die Sonne lässt die Rüstungen so richtig schön glänzen. Besonders beeindruckend sind aber die bildschirmfüllenden Spezialattacken ihres jeweiligen Protagonisten. Leider und das ist die Kehrseite der Medaille kann es ab und zu auch mal unübersichtlich werden und es gibt selten kleinere Slow Downs. Bei längeren Spielen fällt dieses Manko aber kaum ins Gewicht. Auch schön gelungen sind die hervorragenden Ingame-Zwischensequenzen, von denen man zum Teil denken könnte sie wären gerendert.

Die Steuerung des Spiels geht leicht von der Hand und ist in wenigen Minuten erlernt. Mit nur wenigen Tastenkombinationen lassen sich so imposante Special Moves und Kombinationsangriffe auslösen. Jeder spielbare Charakter hat dabei eigene Spezial- und Kombinationsangriffe und spielt sich daher unterschiedlich. Es gibt auch ein kurzes Trainingslevel um die wichtigsten Angriffe und Bedienungslemente schnell zu erlernen. Über das Status-Menu kann man zudem den eigenen Charakter mit besonderen Items ausrüsten, die ihm mehr Kraft verleihen oder die Abwehr anheben. Mit jedem Kampf erhält der Charakter auch Erfahrungspunkte und steigt bei entsprechender Anzahl eine Stufe auf. Mit jeder neuen Stufe erhält er bessere Fähigkeiten, die ihn noch überlegener machen. Dieses System läuft automatisch im Hintergrund ab, so dass Sie sich voll auf die Action konzentrieren können.

Die KI des Spiels ist ein kleiner Schwachpunkt des Spieles. Zwar reagieren die Gegner zwar relativ akkurat und schnell auf die Reaktionen des Spielers, nur die eigenen Truppen die man zur Seite gestellt bekommt sind nicht gerade clever. So müssen Sie häufiger einzelne übriggebliebene Schergen erledigen bevor es weitergehen kann. Das Beste ist, wenn man die eigene Truppen eher als Schutzwall betrachtet, dann fällt diese kleine Schwäche des Spiels nicht so sehr ins Gewicht. Wahrscheinlich ist es sogar ein wenig die Absicht der Entwickler gewesen, dass die eigenen Truppen nicht so stark sind, damit Sie als Spieler mehr zu tun haben.

Die Musik des Spiels ist wie schon angesprochen eher klassisch, passt mit ihrer Dramatik aber hervorragend zum Kampfgeschehen. Auch die Kampfgeräusche sind sehr gelungen und verstärken die Atmosphäre des Spiels. Die englischen Sprecher ( es gibt deutsche Untertitel ) sind für den einen oder anderen vielleicht gewöhnungsbedürftig, jedoch passen sie zu den Charakteren des Spiels ( man darf z.B. nicht vergessen, dass Inphyy eine 17-jährige Tempelritterin sein soll ).

Der Schwierigkeitsgrad des Spiels ist sehr fordernd. Dazu trägt allerdings auch das Speichsystem das seine bei. So ist es leider nur möglich nach einer erfolgreich absolvierten Mission zu speichern. Kritisch ist das vor allem deshalb, weil eine Mission schon mal 40 Minuten und mehr dauern kann und man beim Ableben von vorn beginnen muss. Für Gelegenheitsspieler oder Neulinge im Genre ist das Spiel daher nur bedingt zu empfehlen. Dennoch machen die hervorragende Atmosphäre, die coolen Charaktere und die wunderschönen Umgebungen die leichten Mankos des Spiels locker wett. Die Schlachten im Spiel sind aufgrund der Vielzahl der dargestellten Einheiten und der imposanten Effekte absolut sehenswert. Zwar sind einige Abschnitte im Spiel repetitiv, jedoch lässt sich das bei einem solchen Spiel kaum vermeiden, zumal sich die Geschichten der Charaktere auch überschneiden. Wenn Sie Spiele wie "Dynasty Warriors" oder etwa "Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs" mögen dann ist N3 Ihr Spiel.

Pro:

- hunderte von Einheiten in gigantischen Massenschlachten

- Next-Gen-Optik, besonders in HD überragend

- coole Charaktere mit jeweils eigenständiger Story und speziellen Missionen

- hervorragende Soundtrack und tolle Kampfgeräusche

- leichte Steuerung, schnell erlernbar

- viele Kombinationsattacken und Special Moves

- unmerkliches Aufleveln des Charakters im Hintergrund, Aufrüstungsgegenstände

Contra:

- hoher Schwierigkeitsgrad, Speichern nur nach erfolgreich abgeschlossener Mission möglich

- Übersicht geht ab und zu verloren

- seltene Slow Downs ( spielt wird langsamer )

- Japanisches Ambiente sagt nicht unbedingt jedem zu, Geschmackssache

- KI der eigenen Begleittruppen unausgegoren

Hatte ich von dem Spiel im Vorfeld noch nichts gehört ging ich also recht unvorbelastet an die Sache heran und der erste Eindruck war auch exzellent. Ein klasse Hack N Slay Spiel, große Gegnermassen, geschmeidige Combos und sechs verschiedene Charaktere (+ einen versteckten Charakter) machten doch gleich mal Lust auf mehr. Die ersten Level wurden auch problemlos gemeistert und man war gespannt was einen in den nächsten erwarten würde, doch dann trat das erste Manko auf, welches vor allem in späteren Leveln doch für den einen oder anderen Wutanfall sorgen kann. Das Speichersystem! War es früher auf Konsolen schon nicht üblich überall speichern zu können sondern nur an Speicherpunkten, so hat man sich damit ja abgefunden. Aber hier wird das ganze auf die Spitze getrieben. Denn hier kann man während eines Levels gar nicht speichern. Sachen wie Auto-Safe sind dem Spiel natürlich auch ein Fremdwort. Es kann also druchaus mal passieren, dass sie sich 40 Minuten lang abrackern, nur um den kurz vor Schluß zu scheitern und alles nochmal von Anfang an machen zu dürfen. Und wenn dies zwei, drei Mal passiert ist, dann sinkt die Lust aufs Weiterspielen doch ganz schnell in den Keller. Problematischer wird diese Sache noch dadurch, dass die Endbosse am Ende eines Levels mit der Zeit auch richtig happig werden und es so durchaus mal vorkommen kann, dass man von diesem besiegt wird.

Ein zweites Problem ist die Story. Diese wird zwar durch schöne Videosequenzen weitergebracht, aber den Dialogen die während des Schlachtgetümels laufen kann man eh nicht folgen und so wirkt die Geschichte doch häufig sehr konstruiert. Außerdem unterscheidet sich die Handlung und die Schauplätze bei den meisten Charakteren nur in Kleinigkeiten, weshalb dies auch nicht zum häufigen Durchspielen einlädt.

Abschliessend kann man sagen, dass es durchaus ein Spiel für einen lustigen Abend ist (vor allem in den niedrigeren Levels), welches einem aber durch den versauten Speichermodus doch sehr schnell die Lust zum Weiterspielen rauben kann.

.. und wie mein Vorredner bereits sagte "zu unrecht beschimpft". Sicher, das Spiel ist kein überflieger und es hat auch paar Macken, aber im Großen und Ganzen ist es doch ein gelungenes Spiel geworden. Ich hab lange Zeit einen Bogen um das Spiel gemacht, bis ich mich letztendlich doch dazu entschlossen habe es zu probieren und ich muss sagen ich wurde nicht enttäuscht. Schließlich wurde das Spiel auch über Microsoft vertrieben, die immer noch für ein gewisses Maß an Qualität stehen.

Ich hab das Spiel durchgespielt mit allen 7 Char. und ich kann es ehrlich gesagt nicht nachvollziehen, wenn jemand Sachen schreibt wie: zu schwer, alle 7 Char. spielen sich gleich, schlechte Grafik oder schlechte Kameraperspektive. Dass sind alles Punkte, die schlicht und einfach nicht zutreffen und ich muss mich doch fragen, ob die Leute überhaupt das Spiel gespielt haben. Wer genug von seinem Gangstardasein hat, sollte N3 Ninety-Nine Nights eine Chance geben und sich nicht wie ich von diversen eher negativen Berichten blenden lassen, sondern sich seine eigene Meinung bilden. Das einzige was ich bedaure ist, dass ich es nicht schon früher gespielt habe.