Microserfs [Englisch] [Taschenbuch]

"Microserfs" ist beileibe bloß kein Buch, das bei Microsoft spielt, es ist vielmehr ein Einblick in das Leben von Programmierern und Techies generell. Schon nach kurzer Zeit wird von Microsoft Abstand genommen, und die Beschreibungen konzentrieren sich auf die - oft unfreiwillig komische, oft beklemmend bekannt erscheinende - Erlebnisse von Dan und seinen Freunden / Kollegen und ihrer Reise in die geschäftliche Zukunft.

Der Reiz von "Microserfs" liegt in den tausenden von kleinen Erkenntnissen und Gedankenspielen, die man selbst schon einmal durchexerziert hat. Auch Leser, die seit Anbeginn des digitalen Zeitalters nur User waren, werden dieses Buch lieben! (Ich empfehle die englische Version, die ist so spritzig, daß sie nicht übersetzt werden kann!)

Ich zitiere aus der Biografie:

Geb. 30.12.1961
auf einer kanadischer Luftwaffenbasis in Deutscheland
aufgewachsen in Vancouver, Canada

mehr steht nicht im Buch, er ist ja auch noch relativ jung.

Das Buch selbst beginnt in Redmond, dem Firmensitz von Microsoft. Eine Gruppe junger Programmierer arbeitet an der Fertigstellung einer bestimmten Softfware. Sie sollen den Termin halten, aber so richtig glaubt da keiner dran. Man macht sich Gedanken über "Bill". Welcher Bill das ist, dürfte klar sein. Der Erzähler im Buch ist ein junger Mann namens Dan Underwood, er wohnt in einer WG mit anderen Kollegen von Microsoft. Es geht dort etwas verwirrend zu, besonders für Leute die nicht schon mal in Amerika gewesen sind wohl auch chaotisch.

Ständig tauchen Artikel und Firmen aus dem spezifischen U.S.-amerikanischen Umfeld auf, so z.B. Costco, das ist so etws wie hier die Metro, nur mit den riesigen Mindestmengen, die es hier früher mal gab: 10.000 Plastik-Trinkhalme, Kisten voll Marshmallows, alles immer in Dimensionen die für den Einzelnen wohl ein Leben lang reichen würden. Man kauft auch bei Boeing Surplus, also dem was man bei Boeing zuviel hat, weil man wahrscheinlich bei noch größeren Läden als Price Costco eingekauft hat. Nicht alles ist sinnvoll aber diese EDV-Geeks sind auch nicht so rational wie normale Menschen.

Im Buch wird gesagt, sie haben keine Leben - oder gaukeln sich nur vor eines zu haben.
Damit ist gemeint, das sie nur arbeiten, essen und schlafen. Privatleben findet nicht statt. Man hat ein verstaubtes Kajak in der Garage, ein paar Ski, ein Rennrad oder irgendwo am Waser ein Segelboot. Nur man kommt nie dazu es zu benutzen, weil man ja dauernd (auch am Wochende) arbeitet.

Es geht auch ums reich werden, frühe MS Mitarbeiter sind durch Aktien-Ausschüttungen reich geworden, einfach weil MS immer wertvoller wurde. Zur Zeit des Romans ist das schon nicht mehr so wild. Es geht um den Jugendkult, kaum einer bei MS ist 35 oder älter, der Vater von Dan war bei IBM, aber er wird wegrationalisiert. In seinem Alter ist es dann schwer wieder einen Job zu bekommen.

Dan lernt auch eine junge Frau bei MS kennen, was ungewöhnlich genug ist. Es gibt zwar Frauen dort aber anscheinend kaum Beziehungen zu diesen.

Coupland schildert unterschiedliche Charaktere, fast alle gehen aber mit dem Genie Michael, als dieser MS verlässt um sich in Silicon Valley selbständig zu machen.
Michael gibt auch Dans Vater einen Job, aber er verrät nicht was er zu tun hat. Bis dahin hat er sich nur schmollend in die Garage verzogen und mit seiner Modelleisenbahn gespielt. Dan denkt über vieles nach, er schreibt dann einfach auf, was ihm durch den Kopf geht. So kommen herrliche Wortsammlungen zustande, allerdings braucht man auch da viel Insider-Wissen. Nordstrom ist ein Kaufhaus, kein Energieversorger. GAP ist eine Bekleidungskette und keine Spalte zwischen was auch immer.

Nun endlich erfahren die jungen Programmierer was Dans Vater gemacht hat, im neuen Büro der Firma hat er alles mit Lego dekoriert. Der Fußboden besteht schon aus Lego Bauplatten. Sie alle sind überwältigt. Nur dadurch haben sie noch lange keinen Erfolg, selbst fantastische Ideen müssen vermarktet werden. Das gelingt nun nicht so einfach. Es bedarf noch einiger Beteiligungen von Freunden bis sie endlich nach Las Vegas zur ComDex, der wichtigsten IT-Messe der USA fliegen können.

Nebengeschichten sind eine e-mail Freundschaft von Michael mit einer/einem Unbekannten Gleichgesinnten (Vorliebe für alles was flach ist...)
Auch die Bodybuilderin im Team erkennt neue Interessen als sie schwanger wird.
Es gibt auch Krankheiten wie Krebs und Schlaganfall und eben Dans Liebe zu Karla. Ich will da nicht zuviel verraten.

Alles in allem ein sehr schönes Buch, das ich gerade zum 5. mal lese. Der geballten Menge an Erzählkraft kann ich mit meinem Beitrag sicher nicht gerecht werden. Dieses Buch platzt geradezu aus seinem Einband.