Der griechische Philosoph Aristoteles 384- 322 v. Chr. vertritt in seiner Metaphysik die Auffassung, dass die Ideen nicht getrennt von den Dingen, sondern vielmehr mit ihnen gemeinsam existieren. So unterscheitet Aristoteles nicht zwischen Ding und Idee, sondern zwischen ungestaltetem (formlosem) Stoff (Materie) und zweckmäßig gestaltetem schöpferischen Formprinzip. Gott denkt Aristoteles als erstes gestaltendes Prinzip, als absoluten Geist und reine Energie. Den Weltprozess fasst er als einen ewigen, zielstrebig verlaufenden Entwicklungsgang auf, auf den Gott immerfort schöpferisch einwirkt.
Für ihn ist nicht die Mathematik, sondern Physik und Biologie der Vorhof zur Philosophie, die Anschauung der Vorgänge in der Natur und der uns umgebenden sinnlich wahrnehmbaren Welt.
Die "Metaphysik" ist übrigens kein einheitliches Buch, sondern vielmehr ein Konvolut von Vorlesungsskizzen. Der Leser soll sich, ohne Rücksicht auf den Zusammenhang einzelner Teile, in jedes Kapitel wie in eine neue Vorlesung begeben. Im Mittelpunkt der Betrachtungen steht das "Etwas", dem man zwar Eigenschaften zuspricht, das jedoch selbst mehr als ein Bündel von Eigenschaften darstellt.
Etwas ist im eigentlichen Sinne, wenn es Substanz ist. Diese Substanz ist für Aristoleles das wahrhaft Seiende, welches stets unverändert und mit sich identisch bleibt. Die Substanz als Wesen eines Dings offenbart sich in der voll entwickelten Form. Jede dieser Formen sich nach einem vorgegebenen Muster, nach einem im Ding selbst angelegten Zweck. Die Form als realisierter Zweck ist das, was ein Ding zu dem macht, was es ist. So wird nach Aristoteles der Mensch erst dann zum Menschen im eigentlichen Sinn, wenn er den in ihm angelegten Zweck des Menschseins, nämlich die Fähigkeit zu rationaler und theoretischer Erkenntnis, realisiert.
Wo Stoff und Form sich berühren, entsteht Bewegung. Weil Bewegung immer ein Bewegendes oder ein Bewegtes erfodert, so muss der Anstoß von einem Bewegenden ausgegangen sein, das selbst nicht bewegt worden ist. In der Augen des Philosophen kan dies nur die reine Form ohne Stoff sein. Die reine Form allerdings ist das schlechthin Vollkommende. Für Aristoteles ist dies eine Gottheit, reines Denken, reiner Geist.
Pflichtlektüre für all jene , die sich mit der Philosophie der alten Griechen auseinandersetzen möchten.