"Marketing ist an einem Tag gelernt. Unglücklicherweise braucht es ein Leben, es zu meistern." Was Philip Kotler, der amerikanische Marketing-Papst, seinen Studenten jeweils mit auf den Weg gab, gilt selbstredend auch für die Leser dieses Handbuches. Theorie und Übungsmaterial mögen noch so gut sein, wenn sich Schüler schon nach wenigen Lektionen zum Meister erklären, haben sie Grundsätzliches nicht begriffen. So wie ich das Vorwort der drei Autoren und das Konzept ihres Buches deute, wollen sie dessen Benutzer vor allem mit den Regeln der visuellen Gestaltung bekannt machen, genügend Lehr- und Übungsmaterial bereitstellen und zu eigenen Variationen inspirieren. Und das ist ihnen so gut gelungen, dass ich gerne über einige wissenschaftliche Ungereimtheiten oder kleine Fehler hinwegsehe. Denn in der Praxis ist es nebensächlich, aufgrund welcher Theorie man zu herausragenden Resultaten gelangt.
Dem Buch liegt auch eine CD bei, die Präsentationen, Veranschaulichungen und Übungen zu den besprochenen Themen enthält. Selbstverständlich läuft sie auf PC ebenso gut wie auf Mac und übertrifft bei der Gestaltung den Durchschnitt ähnlicher Produkte. Beim Anschauen der Videos war ich erfreut darüber, wie sinnlich an modernen Hochschulen Theoretisches vermittelt wird. Und wer Buchstaben auch schon mal mit farbiger Knetmasse formte, wird ein anderes Gefühl für die Kunst der Typographie bekommen, als wenn er nur kluge Bücher liest oder in Vorlesungssälen sitzt.
Das ausführliche Inhaltsverzeichnis zeigt bereits an, wie groß das beackerte Feld ist. Daher kann ich es verstehen, wenn Spezialisten bei einigen Themen die Tiefe vermissen, in der sie sich selber bewegen. Aber ich bin der Meinung, dass die Autoren bei der Festlegung der Detailgenauigkeit gute Arbeit geleistet haben. Zumal besonders Neugierigen eine fünfseitige Bibliografie zur Verfügung steht, in der zu jedem behandeltem Thema zahlreiche Buchtitel, Printartikel und www-Adressen aufgeführt sind.
Gegliedert ist das Handbuch in drei große Teile mit folgenden Überschriften: Die visuelle Sprache - Die Elemente des Design - Die Konzeption digitaler Medien. Unter den Benutzerhinweisen werden die Icons erklärt, die dem Leser die Orientierung erleichtern. So gibt es Zeichen für Gestaltungsübungen am Rechner, manuelle Gestaltungsübungen, Teamübungen, Internetadressen und Übungen auf der beigelegten CD-ROM. Gekennzeichnet werden zudem grundlegende Erkenntnisse, Merksätze oder Regeln.
Auch wenn vierzig Euro für Studenten kein Pappenstiel sind, fände ich sogar einen höheren Preis vertretbar, wenn diese Mehreinnahmen zu einem noch schöner gestalteten Buch geführt hätten. Ich vertrete einfach die Meinung, dass ein Handbuch für Gestaltung auf Qualitätspapier gedruckt sein muss, Farbbilder am richtigen Ort platziert und nicht in einem speziellen Bund zusammenfasst und das Gelehrte gleich im Lehrbuch demonstriert. Wer nicht gewillt ist, für sein Werkzeug etwas tiefer in die Tasche zu greifen, spart am falschen Ort.
Mein Fazit: Den drei Autoren ist es gelungen, die Grundlagen der visuellen Gestaltung umfassend, klar und anschaulich auf gut 300 Seiten zu bringen. Zudem liegt dem Buch eine CD bei, mit der Übungswillige arbeiten können. Zum Meister wird man ohnehin erst durch langjährige Erfahrung, die kein Handbuch der Welt ersetzen kann.