Meat Loaf - 3 Bats Live [Blu-ray]

Ich salutiere vor Marvin Lee Aday, auch besser bekannt als Meat Loaf. Zweifelsohne ist er einer der herausragensten Künstler der letzten dreissig Jahre, sein Beitrag zur (Rock)musikgeschichte ist nicht hoch genug zu bewerten.

Ursprünglich hatte Meat Loaf vor, nach der "Couln´t have said it better" -CD und der folgenden Welttournee abzutreten, in Würde wie man so schön sagt. Nun vollendete er 2006 die legendäre "Bat Out Of Hell"-Triologie und setzte sich selbst ein Denkmal. Aus allen drei Jahrzehnten hat er musikalisch das beste adaptiert und wie immer hervorragende Songs aufgenommen.

Nun also liegt vermutlich das letzte jemals auf DVD erscheinende Meat Loaf Konzert vor, aufgenommen Anfang 2007 in London, Ontario. Zunächst einmal muss ich den "Best-Picture-Award" für die DVD vergeben. Wer die Disc digital etwa über HDMI/DVI abspielt (das können heute auch neuere Standard-DVD-Player) wird sein blaues Wunder erleben: Ich habe viele Musik HD-DVDs und ehrlichgesagt drehte ich verwundert die Packung um, um nicht doch eine HD-DVD im Karton lag. Das Produktionteam hat hier mit Apples neuem H.264+ Codec das HD-Bild für Standard-DVDs umgerechnet. Kurzum: Es sieht einfach affenstark aus und obwohl es sich "nur" um eine Standard-PAL Auflösung handelt, kommt es fast an HD-Auflösungen heran. Bisher bildtechnisch die beste Standard-DVD, die ich je bestaunen durfte!
Kein Rauschen, keine Artefakte, wunderbar ausgeleuchtete Show.

Auch tontechnisch bekommt hier jeder die Vollbedienung. Das Drumkit grollt in bester Bat Out Of Hell...Manier (oder besser: Drums Out Of Hell?) durch die Boxen, Background-Vocals wie auch Gitarren und Bass sind perfekt abgemischt. Meat Loafs Live-Veröffentlichungen waren klanglich IMMER exzellent und dieses Mal gibt es keine Ausnahme.

Ich habe nun lange überlegt, ob ich der DVD vier oder fünf Sterne gebe. Ich habe mich dann doch für fünf entschieden, obschon die Sache nicht leicht war, denn ich muss mich den Vor-Rezensenten anschließen: Meat Loaf, vielen, vielen Dank für dreissig Jahre puren Bombast-Rock. Vielen Dank für die wunderschönen Songs, die mein Leben begleitet haben. Nun aber ist es an der Zeit, die Kohle auszugeben, die du mit uns verdient hast - denn verdient hast du es Dir auf jeden Fall.

Die Stimme des nunmehr 60 jährigen hat drei Jahrzehnte (logischerweise) nicht unbeschadet überstanden. Wie denn auch bei derart stimmlichen Exzessen während der vielen Konzerte. Wenn, dann gab es immer 100% Meat Loaf und nichts weniger. Erstaunlicherweise gelingen ihm auf dieser Disc die Bat III-Songs noch am besten, er hat ganz klar seine stimmlichen Highlights und intoniert "Its all coming back to me" mit Marion Raven ganz wunderbar. Doch man merkt klar, dass die Stimme nicht mehr die Power hat, Meat Loaf wirkt kurzatmig, hat Schwierigkeiten die Tempi und Tonhöhen zu halten und der in die Länge gezogene Gesang auf "I would do anything for love..." mit der brillanten neuen Sängerin Aspen Miller wird nur durch ihre Performance noch aufgefangen.

Meat hatte immer eine exzellente Band, den "Neverland Express" und ohne die Band wäre das Energiebündel in den letzten Jahren nur halb so gut gewesen. Es gab mal Zeiten, da brauchte er nur sein Lebendgewicht und seine Stimme und er machte Geschichte.

Trotz allem, wenn die Band und Meat sich mit einer fetten Interpretation von "Gimme Shelter" verabschieden, ist man glücklich und zufrieden, zumindest am TV nochmal dabei gewesen zu sein, denn die DVD macht Spass, vor allem wegen Ton- und Bildqualität, aber auch wegen der insgesamt als sehr gut zu bezeichnenden Gesamtperformance.

Die Bühnenshow ist mit Feuerwerk, gigantischen Puppen und einer mächtigen Lightshow wirklich einer DVD wert und unterstreicht die Musik sehr gut.

Auch die Extras sind wirklich sehenswert: Alle BAT III-Videos inklusive den "Monster Is Loose" Kurzfilm und auf DVD 2 eine 90 minütige (!) Doku über Meat Loafs Karriere mit raren Aufzeichnungen und viel Informationsmaterial. Abgerundet wird die Disc noch durch ein zehn minütiges Making-Of zum Bat III-Album.

Fazit: Mit Sicherheit eine der besten DVD-Veröffentlichungen 2007. Sollte dies die letzte Konzert-DVD von Meat Loaf sein, hat er so gerade eben noch den Abtritt in Würde geschaft. Achja, und Meat Loaf, nicht vergessen "Dont you ever stop rocking!"

Bild: 9.5/10 Ton 9.5/10 Performance 8/10

... ist sicher der Traum eines jeden Sängers bzw. seiner Fans. Umso bedauerlicher, dass dies Meat Loaf, einem der größten seiner Zunft, nicht gelingt!

Doch das Positive zuerst: Die DVD "3 Bats Live" ist durchaus gelungen, sowohl am Klang als auch an der Bildqualität gibt es nichts auszusetzen. Auch die Songauswahl ist sehr gut, setzt sich das Konzert doch logischerweise zu gleichen Teilen aus Songs der drei Bat-Out-Of-Hell-Alben zusammen (die Zugaben ausgenommen). Und meiner Meinung nach kann es das dritte Werk der Trilogie (2006) durchaus mit seinen beiden legendären Vorgängern aufnehmen!

Leider ist Meat Loaf stimmlich nicht mehr in der Verfassung früherer Jahre. Seine Deutschland-Konzerte diesen Sommer wurden von den Fans in diversen Foren mehr oder weniger einheitlich verrissen und regelmäßig seine "schwache" Gesangsleistung bemängelt. Dies kann ich als Besucher des Frankfurt-Konzerts nur bedingt bestätigen, allerdings schwächelte der Meister zugegeben bei einigen Passagen und so mancher Song konnte von seinem guten Background-Chor gerade noch aufgefangen werden.
Allerdings hatte er zu diesem Zeitpunkt schon ein paar Dutzend Konzerte in den Knochen - vielmehr den Stimmbändern. Da die neue DVD bei den ersten Konzerten dieser Tour aufgezeichnet wurde, sind die Abnutzungserscheinungen natürlich noch nicht so groß wie bei späteren. Für einen mittlerweile 60-Jährigen sicher die normalste Sache der Welt, aber dennoch fällt seine Stimme selbst zu der gerade mal vor drei Jahren aufgenommenen "Melbourne"-DVD deutlich ab, von älteren Live-Aufnahmen mal gar nicht zu sprechen. Und das verwundert!

Doch bei aller Kritik, mir hat sowohl das Frankfurt-Konzert als auch die "3 Bats Live"-DVD gefallen. Denn (trotz oben erwähnter Probleme) bietet "Mr. Loaf" nach wie vor zweieinhalb Stunden Bombast-Rock und - wenn auch nicht als Sänger - doch zumindest als Entertainer ist er über die Jahre immer besser geworden.

Die Frage, ob Meat Loaf bei diesem Konzert schlechter ist als bei vergangenen Auftritten, will ich hier nicht diskutieren. Sicher fällt es auch einem so routinierten Bühnen-Schlachtross wie ihm nicht mehr leicht, jenen stimmgewaltigen Performer zu spielen, als der er berühmt wurde. Meines Erachtens ist die erste der beiden DVDs mit dem Konzert in Kanada gut gelungen.

Viel interessanter ist die zweite DVD mit der sehr ausführlichen Dokumentation 'In Search of Paradise'. Oberflächlich dreht sich vieles um die Umsetzung von 'Paradise by the Dashboard Light' auf der Bühne. Hier gab es zum Tourneeauftakt von prüden kanadischen Zeitungskommentatoren die meiste Kritik wegen der angeblich 'anzüglichen' Szenen zwischen Meat Loaf und Aspen Miller. Wir erfahren, wie die Szene von Meat Loaf neu choreografiert wird und sehen Hintergründe zu seiner kuriosen Langhaar-Perücke.

Doch das 85 Minuten lange Feature liefert noch mehr, nämlich tiefe Einblicke in die Art, wie Meat Loaf denkt und wie er arbeitet. Es sind auch Untertitel wählbar, leider ist die deutsche Übersetzung unpräzise. Sehr peinlich, wenn 'Australia' mit 'Österreich' übersetzt wird. Aber das ist nicht wirklich von Belang. Der Inhalt bringt's.

Man sieht viele kurze Ausschnitte, begleitet von Kommentaren der Bandmitglieder und Wegbegleiter.
Zunächst kommt 'der Meister' als einer daher, der standesgemäß in einer S-Klasse zu den Proben vorfährt. Nach und nach lernt man ihn dann als bodenständigen Kumpel, knurrigen Grantler, höflichen Charmeur, dünnhäutigen Künstler, widerspenstigen Gesangsschüler, ewig unzufriedenen Regisseur, schelmischen Entertainer und als selbstironischen Kommentator kennen.
Hier und da lassen einzelne Szenen noch einen Marvin Lee Aday durchblicken, der als Jugendlicher ein introvertierter, einsamer, adipöser Außenseiter war.
Zur 'Three Bats'-Tour quält er sich mit 59 Jahren so intensiv auf der Bühne ab, dass man Angst um seine Gesundheit haben muss. Niemanden treibt er so rücksichtslos an wie sich selbst, auch wenn ihm Gleichgewichtsstörungen zu schaffen machen und ihm einen taumelnden Gang verleihen.

Von der menschlichen Seite sind das ungewöhnlich tiefe Einblicke in das Leben eines Mannes, der großen Wert auf die Unversehrtheit seiner Privatsphäre legt. Seine Frau Deborah Gillespie sehe ich hier erstmals in einem Video.

Nachdem ich diese Dokumentation gesehen habe, bin ich gerne bereit, ihm die eine oder andere Formschwäche auf der Bühne zu verzeihen. Er arbeitet mit so einer großen Hingabe und Leidenschaft (mit Betonung auf Leiden), dass man nur größten Respekt vor diesem sympathischen Urgestein des theatralischen Rocks bekommen kann.

Meat Loaf-Fans: Kauft diese DVD, seht euch die Dokumentation an und hört auf, über schlechte Konzertauftritte zu lamentieren! Würde er sich nicht permanent so überfordern, wäre er immer noch gut drauf. Doch diese Dokumentation macht nur zu deutlich, dass kaum jemand seine Neigung zur Selbstzerstörung infolge unbändigen Ehrgeizes aufhalten kann. So ist Marvin Lee Aday als Meat Loaf durchs Leben gegangen und so wird er vielen in Erinnerung bleiben. Nicht umsonst brüllt er am Ende eines jeden Konzertes inbrünstig den Satz ins Publikum: 'Don't you ever stop rocking!'

'In Search of Paradise' bringt es genau auf den Punkt. Unterhaltsam und stimmungsvoll bis zur letzten Minute erlebt man den vielleicht letzten Kampf dieses Mannes mit sich selbst. Und dem Zuschauer dürfte es dämmern, dass die Zeit großer Meat-Loaf-Bühnenauftritte zu Ende geht. Deswegen (und nicht allein wegen der Bühnenshow auf DVD1, die auch nett ist) gibt's von mir alle Sterne.