Matters of the Heart

Matters Of The Heart, das dritte Album der amerikanischen Folksängerin, schließt nahtlos an die beiden Vorgänger Tracy Chapman und Crossroads an. Zwar fehlt eine markante Single im Stil ihres Megahits "Talkin' 'Bout A Revolution", doch beeindruckt die amerikanische Folksängerin wieder mit aufwühlenden Texten, die sich detailliert und kenntnisreich mit den Problemen des schwarzen Amerika auseinandersetzen. Im Vordergrund steht dabei ihre charakteristische, flehend eindringliche Stimme. Die Instrumentierung fällt gewohnt karg aus, meist spinnt eine Akustikgitarre eine feine Melodie, die von dezenten Rhythmen getragen wird, nur hier und da tauchen Elemente afrikanischer Musik auf. Unterstützt wird Tracy Chapman bei Songs wie "I Used To Be A Sailor" oder "Dreaming On A World" übrigens von so renommierten Musikern wie Gitarrist Mike Campbell (Tom Petty & The Heartbreakers) oder Bobby Womack. --Wolfgang Hertel

Nur im Detail änderte die schwarze Singer/Songwriterin ihr Konzept. So wird auch ihr drittes Album zu einem Juwel des Genres: Die markante, kehlige Stimme getragen von sparsamen Arrangements, die eingängigen Melodien gebettet auf sanfte Harmonien und leichtfüßige Rhythmen und die Texte weitab jeder Platitüde, geschickt zwischen Weinerlichkeit und Zynismus balancierend. Dabei gelingen ihr Spitzzüngigkeiten (Bang Bang Bang) so gut wie traumhafte Balladen (I Used T Be A Sailor) - im reinen, hörtesttauglichen Chapman-Sound.

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Eine Frau und eine Gitarre vor einem Millionenpublikum - so begann eines der erstaunlichsten Märchen in der jüngeren Popgeschichte. Als Tracy Chapman im Juni 1988 auf die Bühne des Londoner Wembley-Stadions kletterte und für Nelson Mandela ihre schlichten Weisen anstimmte, eroberte sie die Herzen der Zuhörer im Sturm. "Matters Of The Heart" heißt nun beziehungsreich die dritte Platte, und die farbige Amerikanerin steht zu diesem Titel. Der Aufwand an prominentem Personal klingt nahezu nie durch. Mixer Bob Clearmountain und Produzent Jimmy Lovine (der schon bombastische Kapellen wie U2 und die Simple Minds beraten hat) übten sich in der Kunst des Understatement. Ähnlich sparsam effektvoll agierten die Musiker: Drummer Manu Katché, Bassist Tony Levin und der Perkussionist Mino Cinelu aus Peter Gabriels Band, Gitarrist Mike Campbell von Tom Pettys Heartbreakers, Springsteen-Keyboarder Roy Bittan, Gastsänger Bobby Womack sowie Westcoast-Cracks wie Randy Jackson, Alex Acuna oder Waddy Wachtel. Das zentrale Ereignis bleibt immer Tracy Chapmans unangestrengter und doch eindringlicher Gesangsvortrag - egal ob sie Partei ergreift für die Menschen, die in den US-Slums unter die Räder kommen ("Bang Bang Bang"), ob sie den Mühen der Hausfrauen einen kleinen Vers widmet ("Woman's Work"), sich zu einem leisen Liebeslied durchringt ("Open Arms") oder in verschlüsselten Bildern ihre vielleicht etwas zu großen Träume formuliert ("Dreaming On A World"). Musikalisches Profil beweist Tracy Chapman vor allem mit der Single "Bang Bang Bang" und dem rhythmisch raffinierten Titelstück "Matters Of The Heart".

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MATTERS OF THE HEART