Mass Effect, Bd. 2: Der Aufstieg [Broschiert]

Das Videospiel Mass Effect hat mich bereits im Vorfeld so begeistert, dass ich mir noch vor der Spielveröffentlichung "Mass Effect Band I - Die Offenbarung" zugelegt und das Buch förmlich verschlungen habe. Umso größer war meine Freude, als ich mich auf Band II - Der Aufstieg stürzte und leider stand der Größe meiner Vorfreude die Größe meiner Enttäuschung in Nichts nach.

Die Geschichte, um hier mal nicht allzuviel zu verraten, kommt in ihrem Ausmaß und ihrer Komplexität nicht an die des Vorgängers heran. Tatsächlich erschien mir die Geschichte rund um das Ascension-Projekt fast belanglos. Es bietet keine Grundlage für die kommende Mass Effect Spielfortsetzung (es war ja von Anfang an als Trilogie gedacht), anders als Band I, welcher erzählerisch den Leser optimal auf die Geschehnisse im ersten Spiel vorbereitete und die Vorgeschichte sehr spannend vermittelte. Band II schwächelt dagegen sehr wenn es um Spannung geht. Der Einstieg in das Buch schien mir langweilig und erst im 5. Kapitel wurde mein Interesse ein wenig geweckt, als es in wenigen Sätzen um die Kultur der Quarianer ging. Später zieht sich die Geschichte weiter rund um die Anti-Alien Rassisten-Terrororganisation Cerberus, doch außer vielleicht kurz vor Schluss ist auch hier wieder Flaute angesagt. Als Mass Effect Spieler hat man schlicht kaum was Neues erfahren.

Vielleicht habe ich mir zu viel von dem Buch erhofft, klar ist jedenfalls, dass es in Sachen Spannung, Epik und Geschichte bei Weitem nicht an Band I herankommt. Man erfährt vergleichsweise wenig Neues (etwas über Cerberus, Omega, Biotiker & Quarianer), doch kaum was, dass man als Mass Effect Spieler nicht schon mal irgendwo gehört hat. Man hat also nix verpasst, wenn man das nächste Spiel ohne vorher "Der Aufstieg" gelesen zu haben ins Laufwerk schmeißt.

Von dem Autor Drew Karpyshyn (Mass Effect Band I, Star Wars - Darth Bane) habe ich bis "Der Aufstieg" eigentlich nur sehr gute Werke gelesen, doch in diesem Buch steckt praktisch nichts, was ich von dem Autor gewohnt war.

Mass Effect - Band II Der Aufstieg ist zwar kein absoluter Pflichtkauf für alle Mass Effect Fans, doch es erfüllt seinen Zweck als zwar solides aber doch recht langatmiges und triviales Ergänzungswerk zum faszinierenden Mass Effect Universum. Hoffen wir, dass sich Band III mehr an "Die Offenbarung" orientiert.

Mit dem Ascension Projekt hofft die Allianz wichtige und richtungsweisende Erkenntnisse über Biotiker zu erlangen. Als leitende Mitarbeiterin hat es auch die ehemalige Allianz-Systemtechnikerin Kahlee Sanders nach Elysium verschlagen, wo die junge Gillian ihr besonderes Interesse geweckt hat. Das leicht autistisch veranlagte Kind besitzt ein biotisches Potential das unter Menschen noch nie entdeckt wurde. Was Sanders nicht weiß, Gillians Potential ist auch für Cerberus und dessen Kopf den Erleuchteten von Interesse. Anderenorts streckt Cerberus seine Finger derweil auch nach der qaurianischen Flotte aus, welche in den Plänen des Erleuchteten aufgrund ihrer schieren Größe eine ganz besondere Rolle spielt...

In Mass Effect 1 blieb Cerberus noch eine nebulöse Gruppe von militant pro-menschlichen Verschwörern und Terroristen, die sogar nicht davor zurückschreckten ein Kommando-Team der Allianz auszulöschen und Experimente mit Reaper-Technologie, Thorianer und Rachni-DNS durchzuführen. Spielte man die entsprechenden Side Quests zu Ende war man um keinen Deut schlauer, man wusste nur dass diesen Leuten zum Wohle der Menschheit nichts heilig ist und ein toter Admiral ist schlussendlich der Beweis dafür. "Der Aufstieg" ist als Brückenroman gedacht, der sich bereits mit einigen Hintergrundgeschichten auseinandersetzt, die in Mass Effect 2 und darüber hinaus von Bedeutung sein werden. Cerberus und der Erleuchtete (in Mass Effect 2 als der Unbekannte betitelt) sind allerdings neben der Migrantenflotte die einzigen Charaktere und Gruppierungen die sich wie einst David Anderson und Saren in "Die Offenbarung" dann auch im dazugehörenden Spiel wiederfinden.

Im Nachhinein ist man immer klüger, so auch im Fall von "Der Aufstieg". Regte das Buch vor Mass Effect 2 zu Spekulationen an, wie und welche Themen im Spiel verwirklicht werden sind diese Fragen nun ausgeräumt. Feststellen lässt sich dass so ziemlich alles in irgendeiner Form eine Vorschau auf das Spiel dargestellt hat, Drew Karpyshyn sei Dank, denn der Roman-Autor ist zugleich auch federführend an der Story Entwicklung des Franchise beteiligt. Nur das Thema Biotiker ist nicht so wichtig geworden, dafür ist aus dem Schreckgespenst der Sammler (alias Kollektoren) ein gefährlicher Gegner geworden der die gesamte Menschheit bedroht. Als ergänzende Lektüre für Mass Effect 2-Spieler ist "Der Aufstieg" vor allem aufgrund der zahlreichen Details interessant, die das Spiel noch ideal ergänzen. Zudem lassen sich "Der Aufstieg" und "Die Offenbarung" auch als Ideensammlungen betrachten und wer weiß was in Mass Effect 3 oder künftigen Spin-offs davon Verwendung finden könnte.

Abgesehen von diesen Details, die manchmal allerdings nicht genügend Fleisch hergeben hat das Buch noch eine Story, die weniger zu Begeisterung anregt. Wie schon erwähnt hat es außer dem Erleuchteten kein Charakter in Mass Effect 2 geschafft, womit die Protagonisten ziemlich bedeutungslos erscheinen. Kahlee Sanders war zwar bereits in "Die Offenbarung" mit von der Partie steht aber nachwievor außerhalb der Spielhandlung, es entsteht somit eine Art Parallelhandlung neben den Spielen. Gab es in "Die Offenbarung" noch Saren und David Anderson, deren Geschichte direkten Eingang in Mass Effect 1 gefunden hat bleiben die Täter hinter der versuchten Infiltration der Migrantenflotte in Mass Effect 2 anonym. Deutlicher gesagt, "Der Aufstieg" ist weniger eng mit Mass Effect 2 verbunden, als es bei "Die Offenbarung" und Mass Effect 1 noch der Fall war. In Hinsicht auf die Handlung muss man sogar noch festhalten dass sie mit einer relativ langwierigen Einführung und einem viel zu schnellen Ende auch etwas die Spannung vermissen lässt.

Fazit:
Ein bestenfalls mittelmäßiger Science Fiction-Roman bei dem die Marke Mass Effect so manche Mängel nicht mehr kaschieren kann. In den Details und Andeutungen allerdings für Mass Effect 2 Spieler ganz interessant.

(Update: 24.2.2010)

Das schlimmste an diesem Buch ist das sich die Lektoren und der Autor scheinbar nicht die Mühe gemacht haben das Spiel zu spielen oder sich mal kurz mit dem Synchronisationsautor zu unterhalten. So wird aus dem "Unbekannten" aus dem Spiel der "Erleuchtete" und die "Collectoren" sind "Sammler". Da ich das Buch erst nach dem Spielen des zweiten Teils gelesen habe fand ich das ganze sehr störend, aber andersrum wäre es bestimmt auch nicht besser gewessen. Ich finde es erschreckend das die Leute die das Franchise in Deutschland umsetzen nicht darauf achten, dass die verschiedenen Veröffentlichungen auch zu einander passen.