Michael Gradias ist Fotograf mit Leib und Seele, wie dieses Buch zeigt. Es weist einen recht persönlichen Zuschnitt auf, und von professioneller Überheblichkeit gegenüber dem noch unbedarften Leser kann nicht die Rede sein. Im Gegenteil, der Leser darf an einer faszinierenden Beschäftigung des Autors teilhaben.
Auch aus diesem Grund eignet sich das Buch bestens für Anfänger in Bezug auf anspruchsvolles Fotografieren. Dass eingangs auch auf Kompaktkameras eingegangen wird, sollte den mit einer solchen bestückten Leser nicht in falscher Sicherheit wiegen: Im Verlauf der Lektüre wird er in sehr große Versuchung geraten, sich eine Spiegelreflexkamera und geeignete Objektive samt Makroblitz, Stativ und weiteren "Spielsachen" zuzulegen. Hierzu tragen vor allem die vielen ansprechenden Fotos bei, die zwar sämtlich durchaus hochwertig sind, die aber andererseits die Messlatte nicht zu hoch legen. Zu jedem Thema gibt es eine Fülle von Beispielen. Jedes Foto wurde, wie es sich gehört, mit Angaben zur verwendeten Ausrüstung und den Einstellungen versehen.
Das aus technischer Sicht Wissenswerte ist auch für Ungeübte bestens nachvollziehbar dargestellt, ebenso lässt sich auch das nützliche und anschauliche Kapitel zur Fotobearbeitung, -archivierung und 'präsentation sehr gut verstehen, das sich übrigens an Photoshop Elements 7 orientiert. Doch das "Highlight" dieses Buchs im Gegensatz zu Werken mit vergleichbarer Thematik bildet definitiv der zweite Teil, der sich erstaunlich gründlich mit Motiven aller Art befasst - wie man sie findet, wie man sie fotografiert (hierzu gehören nicht zuletzt praktische Tipps zur Lebensweise von verschiedenen Tieren, aber auch viele Hinweise zur Bildgestaltung mittels Positionierung des Motivs, Freistellen, Wahl des Hintergrundes, Wahl des Objektivs und der Einstellungen und so weiter), und wie man Tücken des Objekts begegnen kann, teils auch durch Nachbearbeitung. Die Begeisterung und der Respekt des Autors für die Natur und alles Lebendige bilden in diesen Abschnitt eine wichtige Grundlage.
Für Anfänger unter den Makrofotografen eignet sich dieses Buch optimal, sogar für Menschen, die zuvor kaum einmal bewusst fotografiert haben. Wer sich bereits sozusagen zum "Bachelor" der Disziplin Makro- und Nahfotografie hochgearbeitet hat und hofft, sich anhand dieses Buchs zum "Master" fortzuentwickeln, wird eher enttäuscht sein, weshalb sich die Wertung auch auf die Erwartungen des Anfängers bezieht. Das heißt nicht, dass sich das Buch nicht für Fortgeschrittene eignet; gerade der Abschnitt über die Auswahl und Präsentation der Motive erweitert den Horizont und den Betätigungsbereich enorm.
Ein kurzweilig gestaltetes, dabei sehr informatives und anschauliches Buch über eines der spannendsten Gebiete der Fotografie!