Diese Krimi zeigt dem heutigen Leser eine Welt, die in dieser Form nicht mehr existiert: Lastkähne werden mit Hilfe von Pferden durch die Kanäle fortbewegt ("getreidelt"). Heute dienen die meisten dieser Kanäle nur mehr dem Tourismus - der LKW hat sie mehr oder weniger überflüssig gemacht!
Eine Frau wird - noch dazu in einem Seidenkleid - in einem gar nicht "seidigen" Ambiente tot aufgefunden. Maigret muss sich nun bei seinen Ermittlungen mit einer Welt auseinandersetzen, die ihm völlig fremd ist. Er kommt nicht weit, als es einen weiteren Toten gibt. Nun gibt es nur mehr eines: Kopf hoch und durch - und eine lange Radtour (noch ohne Mountainbike) unternehmen!
Maigret in der Welt der Treidler, der Schleusenwärter, der die Treidelschiffe verdrängenden Motorschiffe: das Buch ist nebenbei auch eine nicht uninteressante soziologische Studie!