Die Qualität dieses Films ist ausgezeichnet. Meine Ausgabe von 2009 (Savoy im Vertrieb von Sunfilm) zeigt auch kein Premiere-Logo am Ende. Ean: 4041658500708. Also diese Ausgabe ist definitiv kein Bootleg. Vielleicht habe ich auch eine Neuauflage und es gab tasächlich eine grottige DVD-Version. Jedenfalls sind mir die negativen Kritiken zur angeblich schlechten Qualität unbegreiflich. Bild ist völlig in Ordnung für einen so alten schwarz-weiß Film. Ton auch gut, besonders die deutsche Sprachfassung klar und mit guten Synchronsprechern. Die englisches Tonspur rauscht leicht, aber unwesentlich für die Verständlichkeit der Dialoge.
Der Film ist spannend von der ersten bis zur letzten Minute und zudem gesellschaftskritisch. Auch heute noch, obwohl er etwa um 1900 spielt, inhaltlich sehr aktuell und zeitlos: Diejenigen, die Ideale und Ideen haben, werden von Blendern und korrupten, gewissenlosen Geschäftsleuten am Aufstieg gehindert. Don Gallico, einst verarmter Schausteller, ist durch Talent zum gefeierten Magier aufgestiegen und entwickelt grandiose Zauberstricks für seine Shows. Da stehen schon die Konkurrenten und Neider auf dem Plan, die ihm seine Ideen klauen wollen und ihn ausbeuten, da es ihnen allen an Genie fehlt. Er scheitert an der Ungunst und Ungerechtigkeit der Verhältnisse.
Don Gallico, grandios von einem noch sehr jungen Vincent Prive verkörpert, ist eigentlich Anfangs ein tragischer Held, der aus Ausweglosigkeit gezwungenermaßen zum Mörder wird: Seine einst engelsgleiche Frau wurde durch seinen Chef ausgespannt und zudem moralisch korrumpiert. Sein Chef beansprucht, jegliche Erfindung für sich, beutet ihn aus und demütigt ihn. Die arrogante Magier-Konkurrenz ebenfalls. Um der Polizei zu entkommen, muss Gallico oft seine Identität wechseln. Er beweist sich als Meister der Maske und Sprachverstellung. Zudem wird er noch von einem neugierigen Ehepaar verfolgt, dass bei diesem doch für die damalige Zeit z.T. sehr drastisch in Szene gesetzten Morden (Kreissäge, Kreamatorium), für eine Prise Humor sorgt.
Insgesamt ein schöner, kleiner Grusel-Thriller-Krimi, den man immer wieder ansehen kann. Menu sehr schön gestaltet, Extras außer Wendecover (mit anderem Motiv eines alten Filmplakates) keine . Kurzum: Unterhaltsam, spannend und zeitlos gesellschaftskritisch.