Mafia II (uncut)

Bevor ich auf das Spiel selbst eingehe, zunächst ein paar Worte zum Inhalt der Collector's Edition selbst:

Sie macht optisch einiges her und gefällt mir persönlich sehr , sehr gut. Das Spiel kommt in einem schick gestalteten Steelbook, das natürlich das Spiel sowie eine Soundtrack-CD im Look einer LP beinhaltet. Zusätzlich erhält man einen Downloadcode für das "Made Man Pack". Dieses setzt sich aus zwei exklusiven Fahrzeugen und zwei zusätzlichen Kleidungsstücken zusammen. Besonders die Autos gefallen mir sehr gut, nicht zuletzt, da sie echt schnieke aussehen, sondern auch sehr schnell und gut zu handlen sind.
Außerdem in der Collector's Editon enthalten ist ein zweiseitiges Poster. Eine Seite stellt die Karte der Spielwelt dar, so wie man es u.a. auch von einigen Rockstar-Titeln wie GTA kennt. Die andere Seite hat mich besonders begeistert. Hier abgebildet sind diverse Werbereklamen im waschechten 50er-Stil mit einem einladenden Text, die Stadt Empire Bay, in der das Spiel stattfindet, zu besuchen und sich der diversen Lokalitäten anzunehmen. Da ich persönlich sehr auf diesen Retro-Stil stehe, hat mich das Ganze natürlich besonders begeistert.
Noch besser allerdings gefällt mir das Artbook, das noch weitaus mehr Concept Art und einige Beschreibungen und Kommentare der Entwickler enthält. Absolut fabelhaft gelungen!

Nun zum Spiel selbst...

Story:

Der Protagonist des Spiels ist Vito Scaletta, ein junger Mann, der in Sizilien geboren wurde, um in jungen Jahren mit seiner Familie Richtung USA aufzubrechen, um einen Neustart zu beginnen und den "American dream" zu leben. Schnell stellt sich jedoch heraus, dass in dem Viertel, in dem Vito aufwächst, Korruption an der Tagesordnung ist. Darunter hat insbesondere auch seine Familie zu leiden. Sein Vater wird als Hafenarbeiter mit Hungerlohn abgespeist und für die Familie bleibt nicht viel über. Schnell merkt unser Hauptdarsteller, dass hier mit ehrlicher Arbeit nicht viel zu holen ist.

Zusammen mit seinem Freund Joe Barbaro zieht Vito nun also los und muss sich sein Geld durch kriminelle Machenschaften verdienen. Ladendiebstähle sind an der Tagesordnung, bis die zwei eines Tages auf frischer Tat ertappt werden. Joe kann entkommen, Vito jedoch wird von der Polizei festgenommen. Doch statt ins Gefängnis zu wandern, wird Vito an die Kriegsfront in Italien geschickt, da er hier der US Army mit seinen sprachlichen Fähigkeiten zur Seite stehen soll. Eines Tages jedoch erleidet Vito im Gefecht eine Schussverletzung und wird für einen Monat auf Heimaturlaub geschickt. In den Staaten angekommen kümmert sich sein alter Freund Joe sofort darum, dass Vito nicht mehr an die Front muss, indem er ihm auf illegale Weise Papiere beschafft, die seine Rückkehr an die Front verhindern können. Doch die Zeiten haben sich nicht geändert: Nach wie vor ist mit ehrlicher Arbeit kein Blumentopf zu gewinnen und zudem hat Vitos inzwischen verstorbener Vater die Familie auf Schulden sitzen lassen. Sofort ist klar, dass Vito wieder in die alten Fußstapfen treten muss...

--> Ich persönlich finde die Story absolut filmreif und wunderbar inszeniert. Natürlich wird hier auch das Spiel seinem Namen absolut gerecht. Vito lernt immer mehr neue Kontakte kennen, Intrigen werden gesponnen, Freundschaften geschlossen und ausgebaut. Des Weiteren finde ich die Konflikte zwischen den großen Familien Empire Bays gut durchdacht und sinnig in die Story eingepflegt. Außerdem ist auch Vitos Beziehung immer wieder Teil von Missionen und somit dem Handlungsstrang.
Sehr interessant finde ich auch die Charaktere. Zu genau möchte ich jedoch auf einzelne Personen nicht eingehen, da ich hier bedeutende Storylines vorwegnehmen würde.

Ein negativer Punkt ist allerdings die Linearität in den Missionen, da Open World nicht stattfindet. Das Spiel wurde allerdings auch nicht als Open World-Titel angekündigt. Viele mögen das erwartet haben und sind im Nachhinein enttäuscht worden. Ich denke aber, dass man trotz allem genug Möglichkeiten innerhalb der Missionen hat, sich einmal abzukapseln und die Stadt auf eigene faust zu erkunden.

Grafik:

Als ich die Demo spielte, war ich ehrlich gesagt etwas enttäuscht von der Grafik, insbesondere von der Kantenglättung bzw. dem Kantenflimmern. Meiner Meinung nach ist das in der Vollversion aber etwas besser gelungen. Kantenflimmern ist zwar nach wie vor vorhanden, allerdings wirken die Ränder bei weitem nicht so überzeichnet wie in der Demo, dort hatte ich oftmals mit weißen Rändern u.ä. zu kämpfen.
Man muss klipp und klar sagen, dass hier keine High-End-Grafik geboten wird,auch nicht in Zwischensequenzen, aber ich finde die Grafik passend zum Gesamtkonzept und das ist für mich das wichtigste.
Tearing tritt allerdings insbesondere in Gebäuden immer wieder auf und hier und da ist auch mal ein Grafikbug zu sehen, aber keinesfalls in überhöhtem Maße oder dass es auf mich besonders störend gewirkt hätte.

Atmosphäre:

Der Punkt, der mich an diesem Spiel am meisten fasziniert hat und weswegen ich auch den fünften Stern vergeben habe. Man kann über die Grafik sagen, was man will,auch die Story mag Geschmackssache sein. Was man den Entwicklern aber nicht streitig machen kann, ist ein unfassbarer Hang zur detailverliebtheit. Nicht nur die offensichtlichen Dinge an den Autos. Auch die Klamotten, die Gestaltung der Stadt, ihren Einkaufsläden, Bars, Cafes, um nur einige Punkte zu nennen.

Beispielsweise läuft man an einer Bar vorbei und hört aus dem Innern die Jukebox spielen. Oder all die platzierten Reklamen in der ganzen Stadt (die ich oben bereits beim Inhalt der CE erwähnt habe) und seien es nur die Schilder oder Fensterscheiben der Bars. Außerdem kann man in der Stadt das Leben fühlen. Überall passiert etwas, auch wenn man nur selten interagieren kann, aber so kommt es nicht selten vor, dass man Gespräche von Passanten mithören kann. Hier sind wirklich keine Grenzen gesetzt und wer sich zwischen den Missionen mal etwas Zeit lässt und die Stadt erkundet, wird diese detailverliebtheit nicht übersehen. Die Musik ist stimmig, es verbreitet einfach einen unheimlichen Charme, den die 40er und 50er mit Sicherheit hatten.

Sound:

Großartig Negatives kann ich auch hier nicht berichten. Die deutsche Synchronisation ist nun wirklich nicht berauschend, aber auch nicht gnadenlos schwach. Umso besser finde ich aber die deutsche Sprachausgabe und das findet man eigentlich eher selten. Die Stimmen der Charaktere passen wie die Faust aufs Auge und kommen sehr, sehr authentisch rüber. Ein sehr großer Pluspunkt dieses Spiels, für mich gemeinsam mit der Atmosphäre wahrschienlich der wichtigste.

Gameplay:

Das Gameplay geht einfach von der Hand und auch die Autos sind einfach zu handlen. Die Steuerung erinnert stark an Spiele wie GTA oder Red Dead Redemption. Die einzige markante Auffälligkeit ist die Kampfsteuerung, die keine automatische Zielhilfe beinhaltet. Lediglich, wenn das Fadenkreuz in direkter Reichweite des Gegners ist, gibt es eine kleine Zielhilfe, die man sich schnell zu Nutze machen kann, was besonders in großen Feuergefechten ein entscheidender Vorteil sein kann, denn einige haben es ganz schön in sich. Besonders wichtig ist bei diesem Spiel, dass man ständig versucht, Deckung zu finden, denn sonst kann es sehr schnell vorbei sein. Und hier komme ich zu dem einzigen Punkt des Spiels, den ich nicht besonders gelungen finde und das ist die Platzierung von Checkpoints bzw. Zwischenspeichern. Diese sind teilweise weit auseinander, so dass man beim Ableben auch mal längere Passagen wiederholen muss, um voranzukommen.

Alles in allem finde ich auch in diesem Punkt alles gelungen.

FAZIT: Ich bin weiß Gott kein "Fanboy" des Spiels. Nachdem ich die Demo gespielt habe, war ich sogar eher ein Feind des Spiels. Umso mehr überzeugt hat mich allerdings die Endfassung. Es besticht wirklich mit einer hervorragenden Story, unheimlich guten und abwechslungsreichen Charakteren, einer deutschen Sprachausgabe, die seinesgleichen sucht und vor allem einen nicht zu leugnenden Charme der 40er und 50er. Empire Bay hat einiges zu bieten, auch wenn es linear erscheinen mag. Man muss sich nur die Zeit nehmen, es auch zu erkunden und dann wird man es auch zu schätzen wissen, was die Entwickler hier auf die Beine gestellt haben.
Meine Spielzeit liegt etwa bei 12 Stunden (genau weiß ich es jedoch nicht). Es mag etwas zu kurz geraten sein, aber wenn man es im Zusammenhang mit der Geschichte sieht, macht es absolut Sinn.

Empire Bay hat viele Vorzüge, lasst Sie euch nicht entgehen!

Lange habe ich als begeisterter Spieler von Mafia auf den Nachfolger gewartet, so, wie viele Andere auch. Die Erwartungen nach dem ersten Titel waren sehr hoch, war der erste Titel in den Augen vieler doch wirklich ein Meilenstein der Videospielgeschichte, was Atmosphäre und Geschichte angeht. So habe ich mir die Sammlerausgabe von Mafia 2 auch schon einige Monate vor der Veröffentlichung vorbestellt, auch wenn ich mir damals schon sicher war, dass die Fortsetzung für mich persönlich wohl nicht an den ersten Titel herankommen könnte, wie das ja auch häufig der Fall ist, sei es bei Fortsetzungen genialer Filme oder bei Bands.
Eins vorneweg: Ich habe mich für die Xbox 360 Variante entschieden, und zwar deshalb, da ich vor ca. einem Jahr auf die Konsole umgestiegen bin. Zuvor war ich jahrelanger PC Spieler, hatte schlussendlich aber die Nase voll davon, von "Sicherheitsmaßnahmen" wie SecuRom oder Kontoverpflichtungen wie "Rockstar Social Club" tyrannisiert zu werden.

Mafia 2 ist nun schon seit einigen Tagen erhältlich, und nach ausgiebigem Spielen (100% in der Statistik, habe mir also die Mühe gemacht, alle Steckbriefe und Playboyhefte zu sammeln) habe ich mich nun auch dazu entschlossen, eine Rezension zu schreiben. Hier möchte ich allerdings die Grafik außen vor lassen, da in anderen Rezensionen schon ausgiebig auf die Grafik eingegangen wurde und sich jeder im Internet detaillierte Grafikvergleiche zwischen den drei Systemen PC, Playstation 3 und Xbox 360 anschauen kann. Überdies finde ich, dass die Grafik sowieso hinter Atmosphäre und Geschichte eines Spiels stehen sollte. Meine knappe Meinung über die Grafik: sie gefällt mir sehr gut und ist sehr detailreich.

Einer der herausragendsten Punkte bei Mafia war die grandiose Atmosphäre. Selten habe ich Spiele gespielt, die mich dermaßen an den Bildschirm gefesselt und deren Geschichte so mitreißend und emotional vermittelt wurde wie in Mafia. Mafia 2 schlägt am Beginn, wie ich finde, genau in diese Kerbe, und versteht es durchaus, mich wieder an den Bildschirm zu fesseln. Die Geschichte von Vito beginnt sehr intensiv, als junger Kriegsheimkehrer im Winter, der nach zwei Jahren sein altes Umfeld wieder um sich hat - und die alten Probleme. Das Geld ist knapp und seine verschuldete Familie wird von Kredithaien tyrannisiert. Zum Glück weiß Vitos bester Freund, Joe, wie er seine Probleme lösen kann. Joe hat Kontakte zur Mafia.
Die ersten Minuten und Stunden sind wirklich spannend und intensiv, doch irgendwann bekommt man das Gefühl, das was fehlt. Ich will hier nicht zu viel von der Story verraten, doch wer Mafia 1 noch im Kopf hat und weiß, wie alle Missionen aufeinander aufgebaut haben und am Ende alles im Unausweichlichen enden musste, der wird in Mafia 2 genau diese inneren Zusammenhänge vermissen. Zu schnell geht alles zwischen den Missionen, nur am Ende werden einzelne Missionen enger miteinander verknüpft.
Was der Atmosphäre weiterhin schadet ist die fehlende Charakterbeschreibung und -entwicklung. Joe ist im Prinzip der einzige dauerhafte Begleiter der Geschichte, doch mehr Charaktereigenschaften außer, dass er gerne mal einen über den Durst trinkt und ein Heissporn und Draufgänger ist, konnte mir das Spiel nicht vermitteln. Keine Konflikte innerhalb der einzelnen Charaktere wie noch bei Mafia 1 - überhaupt wenige Charaktere, viele erscheinen hier und da mal, ohne, dass näher auf sie eingegangen wird. Sehr schade.
Noch ehe man sich überhaupt darüber im Klaren ist, welches Potenzial hier verschenkt wurde, kommt auch schon der Abspann, und zwar nach einer Mission, nach der man eigentlich denkt: ok, jetzt geht es richtig los, jetzt kommt das große Finale. Mission 15 ist das abrupte Ende des Spiels, und man fragt sich wirklich, ob es das jetzt schon gewesen sein kann?

Ja. Wie schon Mafia 1 ist auch Mafia 2 kein Sandbox Spiel im Stile eines GTA, man hat zwar eine offene und frei begehbare Stadt, kann aber wenig bis gar nicht mit dieser interagieren - keine Nebenmissionen, etc. Kein Problem eigentlich, denn das war wie gesagt bei Mafia 1 schon so. Was allerdings schlimm ist ist, dass man quasi an jeder Ecke sieht, dass Mafia 2 genau ein solches Sandbox Spiel hätte werden sollen (sucht mal Gameplayvideos von 2009 oder 2008 bei youtube, da sieht man noch das ursprüngliche Sandbox Spiel). Ich kann mir Kleidung kaufen und Autos in einer Garage parken, kann in Restaurants gehen und es wurden mir sogar Nebenmissionen versprochen (beim Schrottplatz und am Hafen), die letztendlich ein Witz sind (man kann Autos verschrotten / verschiffen und bekommt Geld dafür, dass man für nichts, aber auch gar nichts gebrauchen kann). Was man noch tun kann ist, 159 in der Stadt verteilte Wanted Poster zu sammeln. Diese bringen einem nichts, komplettieren nur die Statistik. Außerdem gibt es innerhalb der Missionen 50 Playboy Hefte, die gesammelt werden wollen. Das wars dann aber auch.

Ich habe bei Mafia 2 den Eindruck, dass das ganze Spiel irgendwie unfertig wirkt. Die Missionen und die Charaktere, die Geschichte, die Atmosphäre, überall lassen sich hervorragende Ansätze erkennen, die leider nicht konsequent genug umgesetzt wurden. Es wurden ja auch schon DLC angekündigt, die den fehlenden "Freie Fahrt" Modus nachliefern sollen, in dem man dann auch Nebenmissionen, eigene Häuser etc. hat. Warum nicht im ursprüunglichen Spiel? Nur, um bei den Käufern noch mehr Geld zu scheffeln? In den von mir angesprochenen Gameplay Videos von 2009 finden sich auch andere interessante Details. So war ursprünglich mal ein Baseballschläger als Nahkampfwaffe vorgesehen - Fehlanzeige im fertigen Spiel. Es sollte mehr Outfits geben - Fehlanzeige im Spiel, Vorbesteller-DLC dienten wohl als Ausgleich. Was, lieber Publisher, soll das?

Ich muss zugeben: all das hier ist Jammern auf hohem Niveau, wie ich finde. Ich habe eingangs erwähnt, dass ich Mafia 2 zu 100% durchgespielt habe, insgesamt habe ich knappe 30 Stunden damit verbracht. Das liegt daran, dass das Spiel trotzdem zu fesseln weiß, obwohl so viele Sachen unfertig wirken. Was dann wohl wäre, wenn man konsequenter vorgegangen wäre und auf DLC verzichten würde? Hach...

Wenn man auf das Mafia Setting steht, die 40er und 50er Jahre einer Amerikanischen Metropole interessant findet und Mafia 1 mochte, sollte einen Blick risikieren. Damit meine ich aber, lieber erstmal ausleihen und dann abwägen, ob man das Geld dafür investieren will. Ich persönlich bereue den Kauf nicht, auch, wenn ich nur 2 Sterne (3 für den Spaßfaktor - düsteres Spiel, jedoch oftmals witzige Dialoge) vergebe. Ich vergebe die 2 Sterne, weil ich

a) die Politik der Publisher nicht gutheißen kann. Warum musste dieses Spiel so offensichtlich zerstückelt werden? Wie die DLC aussehen, weiß ich nicht, auch nicht, ob ich sie mir kaufen werde oder nicht, aber dieses Spiel wie es jetzt ist, wirkt definitiv unfertig. (anderes Beispiel: Mafia 1 hatte 20 Kapitel, Mafia 2 nur 15, ohne richtiges Ende, da werden bestimmt noch 5 Missionen nachkommen)
2 Sterne Abzug.

b) auf Grund der Collector's Edition: Diese beinhaltet das Spiel im Steelbook, den Soundtrack, eine Stadtkarte und ein Artbook. Hört sich recht gut an eigentlich. Der Soundtrack ist auch wirklich gut, hier sollte man jedoch beachten, dass man keine Radiosongs, die im Spiel laufen, darauf findet, sondern die orchestrale Mafia 2 Musik. Das Steelbook ist ebenfalls nett und die Karte, naja, eine nette Zugabe, kann mir nicht vorstellen dass sich jemand anhand dieser Karte im Spiel orientier. Der Kritikpunkt ist allerdings das Artbook. Mir ist schon klar, dass in einem solchen viele Grafiken und Konzepte enthalten sind, allerdings empfinde ich es als eine Frechheit, dass man mit diesem Artbook eigentlich nur ein gebundenes Handbuch in den Händen hält (ein Handbuch fehlt nämlich!). Spärliche, in 5 Sprachen abgedruckte Informationen über die Stadt, Waffen, Charaktere und Fahrzeuge... mal ehrlich, früher war das alles in einem normalen Handbuch und musste nicht als Artbook angepriesen werden. Da für mich das Artbook einer der Hauptgründe für die Sammlerausgabe war, muss ich leider sagen, dass ich von der Sammlerausgabe eher enttäuscht bin. Die Grafiken sind ja wirklich schön anzuschauen und sehr detailliert, jedoch habe ich irgendwie mehr erwartet, als Informationen, die ins Handbuch gehören, und ein paar Grafiken, die man teilweise auch im Spiel freischalten. Warum nicht frühere Versionen der Charaktere zeigen? Konzepte für Level, Waffen, Autos, die es nicht ins Spiel geschafft haben (dann könnte man wenigstens sehen, was einem entgeht -.-)
Zu guter letzt: ein Downloadcode für das "Made Man" DLC. Hurra. Ich kann die Story entfremden, weil ich nun als armer Schlucker in einem todschicken Maßanzug und in einem Auto, dass es in den 40ern noch gar nicht gab, die Stadt erobern kann. -.-
1 Stern Abzug.

Alles in allem muss ich also sagen, dass ich, obwohl mir das Spiel zwar durchaus gefallen hat, trotzdem ziemlich enttäuscht bin, da es gemessen an den Erwartungen nach Mafia 1, der miesen Kürzungs- und DLC Politik des Publishers und der eher enttäuschenden Sammlerausgabe eher eine Enttäuschung ist. Dass das so ist, zeigt eigentlich nur, was aus dem Spiel hätte werden können, wenn nicht solche mir völlig unverständlichen Entscheidungen seitens des Publishers und vielleicht auch des Entwicklers getroffen worden wären: ein großes Spiel. Lesen Sie weiter... ›

ich liebe dieses Spiel.
Ich kann mich noch daran erinnern, wie von den Socken ich war, als ich vor 10 Jahren Mafia 1 spielte.
Und dieses Spiel toppt die Freud und die Verblüffung trotz der hohen Erwartungen und der Einzug gehaltenen technischen Entwicklung.
Und wie begeistert war ich erst (Sorry, auch wenn Begeisterung hier unangebracht wäre - aber ist halt nur ein Spiel), als ich realisiert habe, dass der Hauptcharakter Vito der Mörder des Hauptcharakters aus dem ersten Mafia-Spiel ist. Eine sehr gelungene und einfallsreiche Pointe.
Leider ist das Spiel viel zu kurz. Ich werde mir auf meiner XBOX auf jeden Fall noch die zusätzlichen Missionen herunterladen. Empire City ist so hübsch geworden, dass ich einfach jedes Viertel erkunden möchte.
Dazu habe ich mir jetzt eine Lösung für alle Playboy-Pinups und alle Steckbriefe besorgt und werde jetzt die Missionen nochmal im höchsten Schwierigkeitsgrad spielen.