MadC WL Racing Wheel XB3

VORWORT FÜR DIE GANZ EILIGEN:
Am Ende der ausführlichen Rezension findet ihr eine kurze, stichpunktartige Zusammenfassung.

Vorweg eines: Endlich gibt es wieder ein Lenkrad für die XBox 360. Nachdem die MC-Vorläufer schon einige Jahre auf den Buckel haben und mittlerweile nicht oder kaum mehr erhältlich sind, hat MC für ein neues Lenkrad gesorgt. Nachdem das Microsoft wireless racing wheel nicht mehr produziert wird (und für teilweise horrende Preise von privater Hand veräußert wird), war es auch an der Zeit, dass die XBox-Community in echten Renngenuss kommt. Erst recht wenn man bedenkt, dass mit Codemasters Forumula 1 2010 ein echter Kracher vor kurzem in den Regalen der Händler erschien.

VERPACKUNG
Das Lenkrad und sämtliches Zubehör wurde so platzsparend wie möglich verpackt, dabei wird aber kein Einzelteil in irgendeiner Weise eingequetscht. Beschädigungen durch den Transport sind daher fast ausgeschlossen (außer der DHL-Bote fährt wie ein F1-Pilot in natura). Öffnet man die etwa 40x40x30 große Box, so findet man folgende Einzelteile vor:
- Lenkrad
- Gangschaltung
- Tischauflage inkl. Befestigungsschreibe und -mutter
- Beinhalterung links und rechts
- zweiteilige Pedaleinheit
- zwei Anti-Rutsch-Aufkleber
- Bedienungsanleitung
- Kabel zur Verbindung der Pedaleinheit mit dem Lenkrad
- 3 AAA-Batterien

AUFBAU
Der Aufbau ist sehr einfach und selbsterklärend. Das ist auch gut so, denn die Bedienungsanleitung ist eigentlich nur ein kleiner Zettel und nicht gerade sehr umfangreich. Die Pedaleinheit besteht aus dem Brems- und Gaspedal sowie aus einer Bodenauflage. Die zwei Einzelteile werden mit einem Handgriff zusammengesteckt. Anschließend klebt man einen der Anti-Rutsch-Aufkleber auf die Unterseite der Bodenauflage. Zur Wahl steht ein Aufkleber für Teppichboden sowie einer für Laminatboden (bzw. für gefließte Bodenbeläge). Damit ist ein nerviges Wegrutschen der Pedale wirkungsvoll verhindert. Im nächsten Schritt verbindet man das mitgelieferte Kabel am einen Ende mit der Pedaleinheit und am anderen Ende mit dem Lenkrad. Positiv ist anzumerken, dass das Verbindungskabel eine mehr als ausreichende Länge besitzt, selbst für sehr große Menschen, die die Pedale weit von dem Lenkrad aufstellen müssen. Das Lenkrad befestigt man mit zwei Handgriffen am Tisch und dreht die mitgelieferte Schraube so fest, dass das Lenkrad nicht mehr verrutschen kann. Nun steckt man noch kurz den Ganghebel in die vorgesehene Öffnung am Lenkrad (entweder links oder rechts, je nach belieben). Zum Schluss bringt man die Pedale in die gewünschte Position, legt die mitgelieferten Batterien in das entsprechende Fach am Lenkrad ein und schon ist man startbereit.

ERSTE SCHRITTE
Nachdem der Aufbau in ca. 3 Minuten erledigt ist, schaltet man die XBox 360 Konsole ein. Nachdem selbiges mit dem Lenkrad erfolgte (den XBox-Knopf in der Mitte des Lenkrads kurz gedrückt halten), drückt man den Verbingsknopf an der XBox und an der linken Seite des Lenkrads. Das Lenkrad wird prompt erkannt und man kann loslegen. Die Empfindlichkeit des Lenkrads kann man zusätzlich im Spielmenü einstellen, sodass man schnell gute Rundenzeiten hinlegen kann und sich sofort auf der Strecke wohl fühlt. Mit ein bisschen ausprobieren findet man schnell die richtige Einstellung.
Positiv ist auch, dass man wirklich nur das Lenkrad zur Navigation im Menü benötigt. Das funktioniert einwandfrei und intuitiv, da die Tasten auf dem Lenkrad die selbe Bezeichnungen haben, wie auf dem offiziellen XBox-Controller.

RENNGENUSS PUR
Ich habe das Lenkrad, das übrigens zu allen XBox 360 Spielen kompatibel sein müsste, mit dem Spiel F1 2010 getestet. Ich muss sagen, dass ich anfangs etwas skeptisch war, da es doch etwas infantil anmutet, wenn ein erwachsener Mann mit einem Lenkrad in der Hand vor dem TV-Gerät sitzt, jedoch wurde mir die Skepsis schnell genommen. Das Spielen mit einem Lenkrad macht noch mehr Spaß, als es mir mit dem Controller machte. Anfangs waren die Rundenzeit ziemlich bescheiden. Aber nachdem ich die ersten paar Runden gedreht habe und die für mich richtigen Einstellungen gefunden habe (*näheres dazu ganz am Ende des Tests*), verbesserten sich die Rundenzeiten rasant. Es ist nur noch eine Frage von Minuten, bis ich meine mit Controller erzeugten Rundenzeiten unterbiete. Wer möchte kann ein Headset am Lenkrad anschließen (keine Sorge, das Kabel geht nicht im Weg um) und sich so mit Freunden über XBox Live unterhalten.

HAPTIK
Das Lenkrad fühlt sich sehr gut an. Es ist zwar kleiner als ein echtes Autolenkrad, aber zum Glück (und das war mir sehr wichtig) nicht zu klein. Ich finde, es hat die ideale Größe. Die Handauflage ist aus Gummi, fühlt sich sehr gut an und verhindert auch bei schwitzigen Händen das abrutschen. Lässt man das Lenkrad nach einer Lenkbewegung los, geht es wie aus Geisterhand wieder rasch in die Ausgangsposition zurück. Die Pedaleinheit verrutscht keinen Milimeter, man kann sich also ganz auf das Renngeschehen konzentrieren. Die Pedale fühlen sich auch gut an und haben einen sehr guten Druckpunkt. Auch bei der Gangschaltung gibt es nichts zu mäkeln. Es ruckelt und hakt nichts.

AKUSTIK
Es knarzt und kracht absolut gar nichts. Man kann also den Rennsound in vollen Zügen genießen.

VERARBEITUNG
Ich bin vollkommen begeistert. Die Verarbeitung kann von hinten bis vorne begeistern. Sämtliche Einzelteile bestehen aus Kunststoff, wirken aber keinesfalls billig. Da ich ein ziemlich kritischer Mensch bin, achte ich sehr genau auf eine gute Verarbeitung. Die Spaltmaße sind an jeder Stelle identisch, es stehen keine kleinen Plastikspäne über, alles wirkt wie aus einem Guss.

OPTIK
Das Lenkrad und alle Einzelteile sind in schwarz und grau gehalten. Nur am Lenkrad selbst befindet sich auf 12 Uhr ein grüner Streifen, der die Rennoptik etwas unterstreicht. Manche mögen vielleicht meinen, dass ein weißes Lenkrad besser aussehen würde. Dem schließe ich mich an, nur aus lange Sicht gesehen wird man an einem dunkel gehaltenen Lenkrad mehr Freude haben, da man keine Fingerabdrücke, Schlieren oder ähnliches sieht. Ein vergilben (für die Raucher unter uns) ist nicht zu befürchten.

VERFÜGBARKEIT
Nach meinen Auskünften ist das Lenkrad in Deutschland erst Mitte November erhältlich. Vereinzelt gibt es das Lenkrad in Großbritannien schon, jedoch zu einem höheren Preis (man beachte die Versandkosten und den z. Z. wieder stärkeren Pfund). Manche Anbieter aus UK liefern das Lenkrad aufgrund der Größe erst gar nicht nach Deutschland.

WAS WÄRE WENN?
Sollte das Lenkrad doch einmal nicht funktionieren, dann findet man im kleinen Handbuch ein paar Möglichkeiten zur Fehlerbehebung. Im Falle eines Defektes kann man das Lenkrad an den Hersteller zurückschicken und es umtauschen bzw. reparieren lassen. Der Hersteller übernimmt eine Garantie von 24 Monaten.

ANMERKUNG
Nach meinen Informationen ist das Lenkrad nur mit der XBox 360 kompatibel. Sorry an alle PC- und PS3-Zocker, aber für eure Systeme gibt es zum Glück genug Auswahl an guten Lenkrädern - jetzt sind die XBox-Fans auch einmal an der Reihe.

* Vielleicht interessiert sich jemand für meine Lenkradeinstellungen bei F1 2010:
Lenkradspiel: 0 %
Lenkradsättigung: 100%
Lenkradlinearität: 50 %
Gaspedalspiel: 20 %
Gaspedalsättigung: 85 %
Bremspedalspiel: 20 %
Bremspedalsättigung: 85 %
einzustellen unter Optionen -> Fahrsteuerung -> Erweiterte Lenkradeinstellungen

ZUSAMMENFASSUNG

Positive Punkte sind
+ platzsparende und trotzdem sichere Verpackung
+ schneller Auf- und Abbau
+ Verarbeitung (perfekt, keine unterschiedlichen Spaltmaße, kein knarzen, gute Materialauswahl)
+ Haptik (kein abrutschen möglich, auch auf Dauer sehr angenehm, großes Lenkrad, große Pedale, gute Druckpunkte)
+ Optik (mir gefällt das Lenkrad zumindest, aber das ist schließlich Geschmacksache)
+ Spaßfaktor (sehr sehr hoch, viel realistischer als mit einem Controller)
+ Bedienkomfort (auch für Anfänger und Neulinge sehr geeignet, intuitiv, kein Kabelgewirr, Lenkrad geht in Ausgangsposition automatisch zurück)
+ mit allen XBox 360 Renntiteln kompatibel

Negative Punkte sind
- in Deutschland offiziell erst ab dem 15.11.2010 verfügbar
- sehr kurzes Handbuch (das Lenkrad ist jedoch selbsterklärend)
- keine Unterstützung von Force Feedback, keine Vibration

Weder noch
0 Herstellergarantie von 24 Monaten (ist aber mittlerweile üblich)

Xbox 360-Besitzer werden was ordentliche Mittelklasse-Lenkräder angeht nicht gerade verwöhnt - obwohl ich die Microsoft-Konsole aus verschiedenen Gründen der Playstation vorziehe, schiele ich diesbezüglich doch etwas neidisch auf die Wheels aus dem Hause Logitech, die PS3-Jüngern zur Verfügung stehen.

Aus Mangel an Alternativen stand ich vor der Wahl, ob ich mir ein gebrauchtes Microsoft Wireless Racing Wheel mit Force Feedback oder eben das hier rezensierte Mad Catz Wheel anschaffen sollte. Letzten Endes habe ich mir beide gekauft, um den direkten Vergleich zu haben. Ich habe mich noch nicht endgültig entschieden, welches wieder in die elektronische Bucht geworfen wird oder ob ich nicht doch ein großes Loch in mein Studentenbudget reißen soll, um mir ein Fanatec zu holen.

Das Mad Catz ist sauber verarbeitet und wirkt insgesamt weniger billig als das Microsoft-Produkt. Eine Ausnahme bildet eigentlich nur der Schaltknüppel, der sich wabbelig anfühlt und so wie er ist genauso gut auch weggelassen hätte werden können. Das Lenkrad liegt hervorragend in der Hand und wenn man ein wenig mit den spielinternen Lenkrad-Einstellungen experimentiert, sollte man normalerweise auch eine Einstellung für die Empfindlichkeit und ähnliches finden, die präzises Agieren ermöglicht. Die Tischklemme funktioniert unkomplizierter als bei der MS-Alternative.

Der größte Vorteil des Mad Catz gegenüber Microsoft Racing Wheel besteht aber meines Erachtens nach in den Pedalen. Diese fühlen sich deutlich wertiger an (beim MS sehr billiges Plastik) und ermöglichen meinem Gefühl nach eine deutlich präzisere Dosierung von Gas und Bremse. Außerdem hat die Bremse ein klein wenig mehr Widerstand, was ich als sehr angenehm empfinde.

Ich habe das Mad Catz bei insgesamt vier Spielen getestet: Forza 3, PGR 4, Dirt 1 und die letzten zwei Tage auch mit dem gerade herausgekommenen F1 2011. Mir persönlich ging es so, dass ich nur bei Dirt das Gefühl hatte, dass die Abwesenheit von FFB wirklich stört, für dieses Spiel ziehe ich das Microsoft Lenkrad klar vor - bei den vielen Bodenunebenheiten auf diversen Schlammpisten wünscht man sich eben doch, dass die Stellung der Räder im Widerstand des Lenkrads reflektiert wird. Außerdem meine ich, beim Mad Catz Lenkrad eine leichte Zeitverzögerung feststellen zu können, die den Spielspaß schon deutlich schmälert. Bei den anderen Spielen habe ich davon allerdings definitv nichts bemerkt und ich kann leider keine Aussage dazu treffen, ob das selbe Problem bei Dirt 2 + 3 auftritt, da ich beide Spiele (noch) nicht besitze. Zumindest bei Dirt 3 befindet sich das Mad Catz allerdings auf der Liste der offiziell unterstützten Eingabegeräte, was hoffen lässt, dass die Verzögerung dort nicht auftritt.

Bei F1 2011 hingegen empfinde ich die Steuerung mit dem Mad Catz als wesentlich präziser als mit dem Microsoft Lenkrad: die FFB-Abwesenheit stört mich hier nicht die Bohne, die besseren Pedale machen sich bemerkbar und zumindest meine Reaktionsgeschwindigkeit ist mit dem Mad Catz besser und somit mein Spielspaß höher als mit dem MS Wheel.

Insgesamt handelt es sich bei dem Mad Catz also um ein gut verarbeitetes Lenkrad, dessen Preis man durchaus als angemessen betrachten kann (zumindest, wenn man berücksichtigt, dass Microsoft wohl recht stolze Lizenzgebühren verlangt, die Gerüchten zufolge Logitech davon abhalten, nach der Einstellung des Drive FX wieder in den Xbox 360 Markt einzusteigen). Wenn man auf Force Feedback-Effect verzichten kann, sollte es die erste Wahl sein, denn abgesehen vom Fehlen dieses Features kann ich auf Seiten des Microsoft Wheels keine Vorteile erkennen.

Nachtrag:
Kaum lobt man die Verarbeitung, schon funktionieren gelegentlich der X- und der A-Button des Lenkrads nicht mehr richtig. Mit der nächsten Kurve sind die Störungen bisher immer vorbei, aber der gute, solide Eindruck wird dadurch für mich schon geschmälert: ein Stern Abzug, damit nur noch drei. Gut, dass es Garantie hat.

Ich hab das Lenkrad für die Xbox 360 zu Weihnachten bekommen.

Habe nun ein paar Stunden Forza 3 damit gespielt und es ist soweit ok.
Einzig die Schaltwippen machen etwas bedenkliche Geräusche.

Das Lenkrad wurde sofort erkannt und es braucht nur etwas übung um vernünftig damit fahren zu können.

Fahrspaß top und kein vergleich zum Controller.

Der Aufbau gestalltete sich für mich etwas herausfordernd, denn es lag keine Anleitung, keine Aufbaubeschreibung und auch sonst nichts bei!!!

Ohne dies ist es etwas schwierig zu begreifen warum ein Stück Klettband dabei lag.
(Denke das ich mit meiner Vermutung, dass dies für die Pedale und einen sicheren Halt auf Teppich gedacht ist, richtig liege....) Trotzdem ist das für mich sehr ärgerlich, da sowas ja nun "Pfennigartikel" sind. Dies ist auch der Hauptgrund warum ich einen Stern abziehe.
Ja man kann sich auch anstellen, aber ich bin nur Gelegenheitsspieler und es hat mich frustriert....

Davon abgesehen kann ich das Lenkrad empfehlen.