Mad Men Season 4 [UK Import]

Zu Beginn von Staffel 4 mit 13 Folgen je 45 Minuten ist die neue Company StirlingCooperDraperPryce gegründet, noch kleiner als die alte SterlingCooper, aber sie entwickelt sich langsam. Don hingegen ist geschieden, Betty wieder verheiratet. Er wohnt alleine in einem Apartment und zeigt Verwahrlungstendenzen, die ihn z.B. gegenüber Klienten gelegentlich unbeherrscht werden lassen. Diese beiden Erzähllinien bilden den Kern der Staffel: Die Company entwickelt sich langsam und in kleinen Geschichten (wie dem ersten Kontakt mit einer japanischen Firma) werden Themen der Zeit eingebaut. In den letzten Folgen gibt es allerdings einen dramatischen Rückschlag. Bei Don hingegen geht es zunächst bergab; am Ende aber gibt es eine Überraschung. Daneben gibt es wieder eine Reihe von Nebengeschichten. Die wichtigsten sind die Fortführung der komlizierten Geschichte zwischen Don und Peggy und das Verhältnis von Roger und Joan; kleinere sind z.B. Eheschwierigkeiten von Lane Pryce und Konlflikte zwischen Betty und Tochter Sally (Betty spielt in dieser Staffel eine echte Nebenrolle).

Im ganzen ist die Staffel bisher die eindeutig schwächste von allen und sie hat Phasen, die einen fast an vier Sterne in der Gesamtbewertung denken lassen. Was sind die Schwachpunkte:
- Die Stories sind zu ganzen zu Don-lastig und bieten dabei (abgesehen von den ersten 30 Minuten) zu wenig neues, bzw. das Neue, das sie bieten (z.B. einen unsicheren, verängstigen Don), wird nicht überzeugend dargestellt. Vor allem spielt Jon Hamm das nicht so überzeugend wie den coolen, überlegenen Don. Die Geschichten um einzelne Werbekampagnen sind zu wenig und nicht packend genug. Damit verliert die Serie zuweilen ihren eigentlichen Kern.
- Der Einbau der Zeitgeschichte ist zuweilen wenig gelungen und wirkt gewollt oder gezwungen (ein im Hintergrund lauender Fernsehen über Vietnam oder eine in der Luft hängende 10-Minuten-Episode über eine Heroinabhängige).
- Die Degradierung von Betty zur Nebenrolle schadet der Serie, da sie - bei aller Unsympathie, die man für sie empfinden kann - eine starke Figur war. Ihre neue Ehe mit dem viel ältern Mann ist keine überzeugende Geschichte.
- Viele kleine Mini-Geschichten oder Szenen wirken absurd oder überzogen (z.B. ein Versuch von dem kurz auftauchenden Duck, sich an Don zu rächen; die vermeintlichen Verhaltensauffälligkeiten von Sally oder die Art und Weise wie Lanes aus England angereister Vater dessen Eheprobleme 'löst').
- Man treibt es mit der Dekonstruktion wieder etwas weit. Erzählstränge werden angefangen und einfach aufgehört oder fünf Folgen später wieder aufgenommen, ohne dass es harmonisch wirkt.
- Fast am schlimmsten sind z.T. echte Schwächen in den Dialogen, die simpler, gängiger, 'soapig' wirken. Überhaupt ergibt sich durch das absurdere, simplere Verhalten der Figuren mehr der Charakter einer Soap als der von filmischer Literatur, der die Serie sonst auszeichnete.

Trotz dieser langen Liste gibt es aber auch die gewohnten Qualitäten und echte Highlights:
- Handwerklich bleibt das hohe Niveau in Ausstattung, Kostümen, Bildern, Licht.
- Auch wenn ich den literarischen Charakter dem soapigen vorziehe, muss man sagen, dass die Soap gut gemacht ist. Sie ist hochwertig und vor allem..... - spannend. Man fragt sich nach jeder Folge richtig, wie es weiter geht.
- Innerhalb der Geschichten ist die um Don und Peggy grandios erzählt. Sie ist verwickelt, intelligent, tiefsinnig, zurückhaltend, aber doch packend. Sie kulminiert in einer Folge, die sich fast durchgehend auf einen gemeinsamen Abend der beiden in der Werbeagentur konzentriert (und eine der besten der Staffel ist).
- Es gibt immer wieder absolute grandiose Einzelbilder oder Details, etwas wenn ein dezenter Griff zum Mantelknopf andeutet, was gleich passiert; wenn Peggys Gesicht im Oberlicht zu nächsten Büro ganz klein auftaucht wie auf einem mittelalterlichen Gemälde; wenn Don eine Familie sieht, die so akkurat gestaltet ist wie sein Erinnerungsbild an seine glücklichere Zeit mit Betty; Joan und Roger, die sich wie zwei griechische Götter gegenüberstehen - das sind die geliebten, grandiosen Mad-Men-Momente.
- In Teilen erreicht die Staffel das frühere Niveau: v.a. den ersten 30 Minuten der ersten Folge. Die sind atemberaubend gut und gehören zum besten, was im Fernsehen je gezeigt wurde, v.a. in der Art der Darstellung von Dons beginnenden Verfall. Das ist noch besser als die herausragende Staffel 2. Die letzen drei Folgen schließlich erreichen zumindest das Niveau der nicht herausragende, aber sehr guten Staffel 3.

Fazit: Wäre 'Mad Men' ein Fußballspieler und jede Staffel ein Spiel würde man kommentieren: "Superstar Mad Men hat heute über weite Strecken unglücklich agiert, dem Spiel aber mit einigen Geniestreichen seinen Stempel aufgedrückt und zum Schluß noch mal die zweite Luft bekommen."

Sprache: Englisch mit englichen UT. UT braucht man auch, weil wieder schnell und z.T. nuschelig gesprochen wird und manchmal viel Slang und hier unbekannte Markennamen die Dialoge schwierig machen.

Die Schachtel ist eine simple Plastikschachtel mit drei CDs, zwei davon in so einem 'Klappding'.

Mad Men Season 4

Die vielleicht momentan beste amerikanische Serie hat mittlerweile die 4 Staffel überstanden. Die 5. Staffel ist auch schon in Planung.

Die vorliegende Staffel schließt nahtlos an das Ende der Dritten an. Sterling Cooper ist nunmehr Sterling Cooper Draper Pryce, eine hoffnungsvolle junge Firma, die im Laufe der Staffel mit den Unwägbarkeiten des Marktes konfrontiert wird. Don und Konsorten sind auf dem großen Werbemarkt der aufstrebende Neuling und müssen sich zunächst Mitbewerber vom Hals halten, um neue Klienten kämpfen und letztendlich die Schwankungen in Ihren Privatleben überstehen. Man lernt mehr über die Vergangenheit von Dick Whitman, bekommt einen ersten Eindruck von Roger´s Biographie(?), Sterling´s Gold und wird nebenbei auch in die damalig bestehenden gesellschaftlichen Probleme eingeführt, die die Serie immer am Rande erwähnt.

Die große Faszination der Serie besteht darin, glaubwürdige Charaktere in einem realistischem Umfeld zu zeigen.

Donald Draper ist beispielsweise kein Held in scheinender Rüstung, sondern ein Mensch mit großen Schwächen(Alkohol,Frauen), aber auch menschlichen Stärken.Es gelingt der Serie durch diese Art der Zeichnung der Figuren eine besondere Beziehung zum Zuschauer aufzubauen.

Gerade bei der Hauptfigur gibt es Momente, bei denen man verständnislos den Kopf schüttelt, im nächsten Moment diese aber bedingungslos anfeuert.
Letztendlich mag der Satz aus der ersten Staffel stimmen : Men want to be like him, women want to be with him.

Die Konzentration auf die Hauptfigur Don Draper verhindert aber nicht, dass nicht auch die anderen Charaktere eine Weiterentwicklung erfahren.
Andererseits bleiben Peggy,Roger und Pete immer Peggy Roger und Pete, doch auch bei Ihnen gibt es Neuigkeiten. Peggy wird selbstbewußter, Pete sympathischer und Roger? Roger bleibt Roger, was auch eine wichtige Konstante für den Humor in der Sendung ist.

Letztendlich ist die Serie einem jeden zu empfehlen, der mal eine Zeitlang in die Welt der 60er Jahre abtauchen möchte.
Hervoragende Geschichten mit ebensop begeisternden Schauspielern und auch excellenter aufbereitung auf Blu-Ray.

Kaufen und hoffen, dass Staffel 5 gedreht wird.

Selbstfindung im Hause Draper. Auf die Demontage der heilen Welt (Staffel 3) folgt nun die Neuorientierung - und die gestaltet sich (ganz zur Freude des Zuschauers) alles andere als einfach. Don Draper droht sich inmitten eines Strudels aus Alkoholexzessen und Frauengeschichten zu verlieren. Seine Eskapaden sind - nach den eher Betty-zentrierten Staffeln 2 und 3 - das Kernstück dieser Season. Äußerst spannend, denn so tief hat die Serie noch nie in das Innenleben ihres Hauptcharakters blicken lassen. Super! Aller Ernsthaftigkeit zum Trotz, kommt "Mad Men" dieses Mal außergewöhnlich leicht, manchmal auch richtig überdreht und albern (Ms Blankenship!) daher spaziert. Da versteckt sich doch gar der ein oder andere Schenkelklopfer. Der lockere Ton ist zwar etwas gewöhnungsbedürftig, aber durchaus gelungen. Schön auch, dass die großartige Elizabeth Moss endlich wieder stärker in den Mittelpunkt rückt und ihrer Figur ein paar neue Facetten abgewinnen darf. Alles in allem eine tolle Staffel, die das hohe Niveau der Vorgänger mühelos hält. Dass es mit der Serie erst 2012 weitergeht ist daher auch ein echter Schlag. Da hört der Spaß auf!