The Deep South: Wiege des Blues, the old river, paradiesische Inseln, prächtige Herrenhäuser, Elvis und "Vom Winde verweht" - aber auch Coca- Cola, CNN, Rassismus und boomende Großstädte: wer sich vor der Reise in die Südstaaten der USA auf Land und Leute etwas einstimmen, aber kein Geld für einen teuren Bildband ausgeben möchte, trifft mit dem "MERIAN-Heft USA: Der Süden" nicht die schlechteste Wahl. Die vielen großformatigen, teils sehr stimmungsvollen Bilder von Menschen, Landschaften und Städten vermitteln einiges vom Lebensgefühl des Südens, und sind meiner Meinung nach fast das Beste an dem Heft.
Sieben der elf Staaten werden ausführlicher vorgestellt. Die "Reise" führt nach New Orleans, Charleston und Atlanta, an den Mississippi, auf die Golden Isles, und endet in einer Tour von North Carolina bis Tennessee. Ein kleiner Anhang mit speziellen Adressen, etwa über besondere Hotels, Herrenhäuser, Events, Bars oder Musikkneipen schließt jeden Bericht ab.
Der an Kunst oder Politik interessierte Leser findet Hintergrundinformationen, z.B. in einem Interview mit der Tochter von Martin Luther King jr., in einer Reportage über den Ku Klux Klan, in Beiträgen über diverse Künstler, Blues- und Brassmusiker oder den Nachrichtensender CNN. Besonders beeindruckt haben mich die meisten Artikel allerdings nicht.
Das Heft ist 2001 erschienen, und damit auch nicht mehr auf dem aktuellsten Stand. So gibt es z.B. ein recht interessantes Kapitel über bedeutsame Schriftsteller aus dem Süden, deren Bücher heute teils nur noch über das Antiquariat im Internet zu bekommen sind.
Am Ende des 146seitigen Heftes befindet sich eine ausklappbare, recht große und übersichtliche Straßenkarte. Informativ ist eine Seite mit weiterführenden Internetadressen. In einem anschließenden Info-Teil findet der Leser noch allgemeine Reiseinformationen, sowie nach Staaten sortiert, Adressen über Unterkünfte, Restaurants und Sehenswürdigkeiten. Diese Tipps und Hinweise sind allerdings eher knapp gehalten, so dass für die Reise auf jeden Fall ein richtiger Reiseführer ins Gepäck gehört.Ich lasse das Heft jedenfalls zu Hause...