Love Ranch (Blu-ray)

...aber lass die Gefühle draußen." Die Bordellbesitzerin Grace(Helen Mirren) hat diesen Grundsatz von ihrer Mutter übernommen. Ihr Ehemann Charlie(Joe Pesci) ist dagegen ziemlich emotional. Charlie ist Zuhälter und Macher in einem. Er will eine neue Love Ranch aufbauen. Nebenbei beglückt er die angestellten Prostituierten, legt sich mit einem christlichen Verband an und kauft sich den Boxer Armando Bruza(Sergio Peris-Mencheta). Wir befinden uns in den 70er Jahren in der Nähe von Reno und Charlie glaubt mit Armando endlich den Ruhm und die Anerkennung einzuheimsen, die ihm zusteht. Schließlich soll Bruza einen Kampf gegen Muhamad Ali bekommen. Doch Charlies Pläne funktionieren nicht. Er kann sich zwar die christlichen Eiferer vom Leib halten, aber er vernachlässigt Grace, und das nach 22 Jahren Ehe. Die hat von ihrem Arzt mitgeteilt bekommen, dass sie nur noch sechs Monate zu leben hat, bis der Krebs ihr Schicksal besiegelt. Grace sagt Charlie nichts davon. Zu allem Überfluss verknallt sich der liebenswürdige, aber ziemlich angeschlagene Boxer Armando dann auch noch in die viel ältere Grace. Die weiß weder ein noch aus und das Schicksal beginnt mit Charlie, Grace und Armando ein aberwitziges Spielchen...

Taylor Hackford, seines Zeichens verantwortlich für Filme wie -Ray- und -Ein Offizier und Gentleman- hat mit -Love Ranch- eine wahre Begebenheit verfilmt. Das Ergebnis ist anders geraten, als der gängige Hollywood Mainstream. Zum einen sind es Hackfords geniale Kamerafahrten und fantastisch fotografierte Landschaftsbilder. Zum anderen verströmt der Film tatsächlich das Flair der 70er Jahre und ist nicht einfach nebenbei zu schauen. Hackfords Story, so klassisch sie auch ist, braucht etwas Aufmerksamkeit, um ihr zu folgen.

Auf der Besetzungsliste sind es vor allem Helen Mirren und Sergio Peris-Mencheta, die brilliant spielen. Ihre "Love Story" ist so einfühlsam wie bewegend. Joe Pesci spielt ebenfalls gut, das Schlitzohr Charlie nimmt man ihm allerdings nicht immer ab. Hackford unterlegt seinen Film mit zeitgemäßer Musik und hält die Geschichte ständig am Köcheln, ohne das Langeweile aufkommt.

-Love Ranch- ist etwas anderes Kino. Eine Geschichte, direkt aus den Siebzigern. Ein wenig gewöhnungsbedürftig aber gut. Wie zwei "Totgeweihte" das Leben genießen und dabei versuchen, dem Schicksal ein Schnippchen zu schlagen ist so interessant wie unterhaltsam. Für Helen Mirren Fans ist der Film ein absolutes Muss. Alle anderen müssen und dürfen mal wieder selbst entscheiden, was sie von der -Love Ranch- halten.

Dieses auf einer wahren Begebenheit basierende Drama erzählt die Geschichte des Ehepaares Bontempo, das in den 70er Jahren das erste legale Bordell im Bundesstaat Nevada, die sogenannte "Love Ranch" betrieben hat. Dabei eröffnet sich von Beginn an eine äusserst interessante Geschichte, die zwar nicht unbedingt sehr temporeich erzählt wird, von der allerdings eine kaum zu beschreibende Faszination ausgeht, die sich auf den Betrachter überträgt. Im Focus des Geschehens stehen dabei ganz eindeutig die drei Haupt-Charaktere, nämlich das Ehepaar Bontempo (Helen Mirren, Joe Pesci) und und der Boxer Armando Bruza (Sergio Peris-Mencheta), die dem Film ganz eindeutig ihren persönlichen Stempel aufdrücken. Gerade durch die eher bedächtige Erzählweise der Ereignisse wird einem eine recht intensive Charakterzeichnung der drei Figuren geboten, deren Darsteller durch ihr erstklassiges Schauspiel der absolute Höhepunkt der Geschichte sind. Insbesondere die beiden Oscar-Preisträger Mirren und Pesci geben dabei eine Kostprobe ihres Könnens preis und beweisen sich einmal mehr als Meister ihres Faches. So bekommt man einen tiefen Einblick in die Ehe von Grace und Charlie, die schon längst keine Liebesbeziehung mehr ist, sondern vielmehr als Zweckgemeinschaft anzusehen ist, wobei allerdings der gegenseitige Respekt sehr gut zum Ausdruck kommt.

Während Charlie seine sexuellen Gelüste schon lange bei den jungen Prostituierten befriedigt, fühlt Grace sich als Frau nicht mehr von ihm wahrgenommen, was ihr allerdings erst so richtig bewust wird, als der junge Boxer Bruza in ihr Leben tritt. Von nun an verändert sich Graces Leben immer mehr und mit der Zeit setzt sie immer mehr andere Prioritäten, als es bisher der Fall war. Das liegt auch in der Tatsache begründet, das sie an Krebs erkrankt ist und wahrscheinlich nur noch wenige Monate zu leben hat. Und so entwickelt sich zwischen ihr und dem Boxer nach anfänglicher Ablehnung eine Liebesgeschichte, die letztendlich in einer absoluten tragödie endet, da Charlie sich in seinem Stolz gekränkt fühlt und Grace um keinen Preis freigeben will. Nun mag die vorhandene Thematik vielleicht nicht jeden Geschmack treffen und manch einem mag das alles sogar etwas schmalzig vorkommen, doch von übertriebenen Emotionen ist weit und breit keine Spur, das Geschehen entpuppt sich viel eher als absolut glaubwürdig und authentisch, was selbstverständlich den exzellent agierenden Darstellern zu verdanken ist. Gibt schon Joe Pesci in der Rolle des Kleinkriminellen eine hervorragende Figur ab, so wird er von Helen Mirren noch um Einiges überstrahlt, denn ihre Interpretation einer alternden Frau, die im hohen Alter ihren zweiten Frühling erlebt ist ganz einfach alles überragend.

Hierbei kommt insbesondere der Übergang von der kühlen Geschäftsfrau zur Geliebten eines weitaus jüngeren Mannes dem Zuschauer wie das Erblühen einer Blume vor und hinterlässt dabei einen sehr emotionalen Eindruck, ohne dabei zu dick aufzutrahen. Regisseur Taylor Hackford hat in seiner Geschichte genau die richtige Mixtur aus Drama-und Liebesgeschichte gefunden, wobei sich die Anteile sehr gleichmäßig verteilen. Zudem hat er der Geschichte das ideale 70er Jahre Ambiente verliehen, man fühlt sich ganz automatisch in diese bunte-und grelle Zeit zurückversetzt, was die Authenzität der Ereignisse noch zusätzlich unterstützt. Ausserdem dreht sich nicht alles nur um die beziehung der drei Hauptfiguren in der Story, denn man wird auch mit den zur damaligen Zeit üblichen Machenschaften Kleinkrimineller konfrontiert. Erpressund, Korruption und illegale Machenschaften gehen dabei von Charlie aus, der sich selbst als eine Art Visionär ansieht und seinen persönlichen Lebenstraum mit allen Mitteln ermöglichen will. Bei diesem speziellen Aspekt des Szenarios kann "Love Ranch" allerdings nicht annähernd die Intensität eines Werkes wie beispielsweise "Casino" erzielen, wird dieser Teil doch eher nur recht oberflächlich angeschnitten und wird zumeist lediglich als Randerscheinung wahrgenommen.

Das ändert aber letztendlich nichts am insgesamt sehr guten Gesamteindruck, den dieser Film beim Zuschauer hinterlässt, erfreut man sich doch hauptsächlich an den wirklich hervorragenden Darstellern, die das Werk zu einem absolut sehenswerten Filmerlebnis machen, das zum Ende hin sogar noch einiges an tempo aufnimmt und mit einem absolut tragischen Ende aufwartet. Und so kann man im Endeffekt von einem absolut sehenswerten Drama sprechen, das zwar hauptsächlich von seinen starken Darstellern lebt, aber auch eine durchaus interessante Geschichte erzählt, deren Sichtung sehr lohnenswert ist, da hier kurzweilige und gute Unterhaltung gewährleistet ist.

Fazit:

Insbesondere Freunde von gut erzählten Dramen sollten sich diesen Film nicht entgehen lassen, der einen tiefen Einblick in die damalige Zeit gewährt und durch die kraftvollen Darstellungen seiner Protagonisten zu einem echten Erlebnis wird. Ein glänzend aufgelegter Joe Pesci und eine alles überstrahlende Helen Mirren drücken der Story ihren persönlichen Stempel auf und sorgen durch ihr glänzendes Schauspiel für beste Unterhaltung.

Es sind die siebziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts. Grace und Charlie sind seit zweiundzwanzig Jahren verheiratet. Die beiden führen ein legales und gut florierendes Bordell nahe Reno in den USA. Grace hat Krebs und Charlie liebt das Leben und die Frauen. Als Charlie ins Boxgeschäft einsteigt und den argentinischen Boxer Armando Bruza auf der Farm trainieren lässt, verändern sich die Dinge zwischen Grace und Charlie.

Die Geschichte des geschäftstüchtigen Ehepaares wird einfühlsam erzählt. Filigrane Dialoge und schlüssige Handlungen feilen an den Charakteren der Figuren. Das asketische Szenario mitten in der Wüste reduziert die Ereignisse auf ein Terrarium. Regie und Schauspielern ist ein sehenswertes Melodram gelungen. Während des Betrachtens entsteht das Gefühl, der Film könnte aus jener Zeit stammen, von der er berichtet.