Da ich vorher noch keines seiner Bücher gelesen hatte, und erst im Zuge der Masterworks Serie auf Roger Zelazny aufmerksam geworden bin, wusste ich absolut nicht, was mich erwartete. Nachdem ich das Buch nun gelesen habe, stellen sich mir nun zwei Fragen...
1. Warum hab ich vorher noch nie etwas von Zelazny gehört?
2. Wann bitteschön soll ich denn nun die Zeit finden, seine anderen Geschichten zu lesen?
Die Story:
Die Geschichte spielt auf einer Welt, die unserer sehr ähnlich ist, in der Religion das Leben führt. Die Götter haben die Möglichkeit als Menschen auf der Erde zu wandeln, doch regieren meistens vom Himmel aus das Geschehen. Doch es gibt einige, die das System nicht anerkennen und diese sind es, die den Gott wiedererwecken, den alle nur Sam nennen. Sam war der erste, der sich den Göttern entgegengestellt hatte und es sich zur Aufgabe machte, Himmel zu zerstören. Nun soll er einen zweiten Versuch starten.
Der Großteil des Buches spielt dabei in der Vergangenheit und beschreibt Sams Werdegang. Durch seine Predigten schafft er es eine Religion zu gründen, die wir als Buddhismus kennen. Doch als er die Lüge des Systems und der andern Götter erkennt, setzt er alles daran, sie und ihren Hort im Himmel zu zerstören, und dabei ist ihm jedes Mittel recht.
In meinen Augen zwar mehr Fantasy als Science Fiction, aber, das ändert nichts an der Qualität. Herr Zelazny verbindet hier sehr geschickt Religionskonflikte mit Mythologien griechischer und asiatischer Herkunft. Mit Sam folgt man einem Helden, der es einem schwer macht, vollends mit ihm mitzufiebern. Zwar versteht man seine Motive, doch wenn er dabei Kriege und schlimmeres verursacht, fragt man sich, ob er vielleicht nicht sogar schlimmer als die anderen Götter ist. Wer jetzt ein großes Schlachtgetümmel erwartet, wird sicherlicht enttäuscht werden. Zwar gibt es zwei wichtige größere Schlachten, doch sie machen nur einen kleinen Teil der Geschichte aus.
FAZIT:
Fans etwas anderer anspruchsvoller Fantasykost sollten sich dieses Buch auf jeden Fall zu Gemüte führen.