HANDLUNG
Im Leben von Eric Bishop (Steve Evets) ist nicht gerade alles rund gelaufen. Er hat drei Kinder mit drei Frauen. Seine zwei Söhne leben bei ihm und sind gerade dabei, auf die schiefe Bahn zu kommen. Eric ist ein genügsamer, guter Kerl, aber seine zwei großen Lieben kann er nicht ausleben. Die erste ist seine erste Frau, mit der eine Tochter hat, und die er aus Angst vor der eigenen Courage vor über 20 Jahren verlassen hatte. Die zweite Liebe ist Manchester United, doch er hat ein Problem damit, dass es dort nur noch ums Geschäft geht. Die Karten kann er sich sowieso nicht leisten und Eric Cantona (als er selbst) spielt ja auch schon lange nicht mehr. Als gerade alles zusammenbricht erscheint ihm Cantona, mit dem er fortan Zwiegespräche führt. Mit Cantona sowie seinen Freunden (Fußballfans und Postangestellte wie er) bekommt er sein Leben wieder in den Griff.
MEINUNG
Zunächst: Der ehemalige Kult-Fußballer Eric Cantona erledigt als Schauspieler einen guten Job, ist hier also nicht nur ein Marketing-Zugpferd. Zudem geht es ja auch um Fußball und insbesondere deren Fans und den Club, wo Cantona seine größten Erfolge feierte.
Eine lupenreine Komödie ist dieser Film nicht. Dafür sind einerseits die möglichen Lacher auf zu viel Einfachheit und Banalität aufgebaut und dafür gibt es auch einige Tragik und vor allem Sozialkritik. Letzteres und eine humanitäre Sichtweise, die Herausstellung von Loyalität und Freundschaft und die damit verbundenen ideologischen Mitteilungen von Cantona sind auch die wahren Stärken des Films.
Während der Film - obwohl Fußball nur ein wichtiges Nebenthema ist - insbesondere bei Nichtfußballfans, allenfalls einen durchschnittlichen Unterhaltungswert erzielen dürfte, hieven die Botschaft, die typisch englische Emotionalität und das Zusammenspiel der wirklich guten Freunde den Streifen auf eine nächst höhere Ebene.
Empfehlenswert außerhalb des Filmes ist die als Extra verpackte Doku auf der DVD über sozikulturelle Fußball- und Fanthemen.
FAZIT
Auch wenn es kein reiner Fußball-Film ist, Fußballfans wird er besser gefallen. Insbesondere weil sie sich besser hineinfühlen können, was Fußball für einen Wert hat, wenn das Leben mal nicht so läuft, was die damit verbundenen Freundschaften bedeuten, und nicht zuletzt, welches Symbol dabei solche besonderen Spieler wie Eric Cantona verkörpern.