Eine alte Dame und ihre Katze werden erschossen. Eine junge Prostituierte wird abgeschlachtet. Die Polizeiarbeit, die zur Lösung dieser Fälle führt, zeigt die dunklen Seiten des menschlichen Lebens, was die äußeren Lebensumstände, aber auch die inneren Seiten von Menschen angeht, auf. Es ist ein Stochern, ein Waten in Schmutz und Dreck. Man kann das Buch nicht "gut" nennen, wenn man seinen Inhalt meint. Es ist dreckig, schmutzig, ekelhaft. Wem kann das gefallen?! Aber: können wir Menschen uns gefallen? Nur ein einziger Mensch wird im Buch als wirklich gut, als äußerlich und innerlich schön geschildert: das ist Steve Carellas Frau. Und sie ist taubstumm. Bei McBain hat alles und jeder einen Makel. Man kann sich davon abgestoßen fühlen. Und dann merkt man: man liebt es trotzdem, dieses Leben. Man liebt sie dennoch, diese Welt. Aber kann man diese Menschen lieben?! Das ist die Frage.