Lonely Avenue

... oft Sachen lesen wie "Lieblingsmusiker meets Lieblingsautor" und viele werden fragen, warum die beiden Protagonisten, die für diese Platte verantwortlich zeichnen, sich erst jetzt zu einer Zusammenarbeit entschlossen, die wie gemacht ist für Überschriften wie "If Books could sing ..." und ähnliche Schmeicheleien. Und natürlich ist es schön, wenn Sympathieträger Nummer 1, der versponnene, quicklebendige Pianoentertainer, seit fünfzehn Jahren aufopferungsvoll tätig im Dienste des herzerwärmenden Popsongs, Sympathieträger Nummer 2 trifft, der sich als Popliterat mit einem Plus an Jahren auch schon ein Plus an Leibesfülle erarbeiten konnte und mit seinen zauberhaften Romanen seit jeher existentielle Richtlinien für's leidige Singleleben zu vermitteln weiß - wie zum Beispiel die Empfehlung, bei einem ersten Date zunächst die Plattensammlung der Angebeteten unter die Lupe zu nehmen. Sollte sich darin nämlich Vinyl und oder Plastik von Tina Turner oder Phil Collins befinden, sei von einer Fortsetzung des Paarungsversuchs dringend abzuraten - eine nahezu zeitlos gültige Regel.

Was man allerdings bei all der wohlwollenden Reminiszenz vergisst, ist dass Ben Folds auch vor dieser umjubelten Kollaboration schon sehr feinzüngige, bissige und schwarzhumorige Lieder zum Besten gegeben hat, allein "The Unauthorized Biography Of Reinhold Messner" wäre Fundgrube genug, anrührender wiederum als bei "The Luckiest" oder "Fired" vom Album "Rockin' The Suburbs" war er selten.

Aber wenn man sich vom Gedankenspiel löst, wer hier wohl wen eher gebraucht habe, und wenn man nach den ersten Durchläufen vergisst sich zu fragen, wer einem denn jetzt wohl diese aberwitzigen Geschichten erzählen will, der singende Ben oder doch der schreibende Nick, dann wird natürlich auch aus "Lonely Avenue" eine sehr unterhaltsame Angelegenheit: Hier trifft Großes Kleines, alltägliche Spiegelungen kreuzen weltumspannende Schlagzeilen - alles in Schwung gehalten von Folds unvergleichlich fantasievoller und feinfühliger Begabung, die Töne wie die Bälle des Jongleurs in launigem Schwung zu halten.

Wie Hornby im ersten Song "A Working Day" seine Selbstwahrnehmung gegen die der Öffentlichkeit stellt ( "I'm a looser I'm a poser, everthing I write is shit") ist ebenso komisch wie die traurigen Bekenntnisse von Bristol Palins Ex in "Levi Johnston's Blues". Trauriges ("Hope is a bastard, hope is a liar"/Picture Window), Träumerisches ("I've got no time for detail plans `cause I'm too busy dreaming"/Practical Amanda) und jede Menge gedankengesäumte Liebeslieder (Claire's Ninth, Password) - Hornby und Folds vertonen die komplette Beziehungskiste und wagen mit dem herrlichen "From Above" sogar eine Art gemeinsames Manifest: "Maybe thats how books get written, maybe thats why songs get sung, maybe we are the unlucky ones ..." Und wenn Folds dann bei "Your Dogs" erst den Joe Strummer gibt und später zum abgedrehten Chorus lädt, wenn er "seiner" Liebe Saskia Hamilton, einer Poetikprofessorin, seine Verehrung und Begeisterung entgegenbellt, dann sind die anfänglichen Zweifel bald verschwunden und beide, der Autor wie der Musiker, dürfen auch weiterhin mit wohlwollender Aufmerksamkeit rechnen.

Wer die gesammelten Werke von Ben Folds betrachtet, wird bemerkt haben, dass er auch sonst häufig großartige Texte singt. Man nehme "Effington", "The Luckiest", "Brick" oder "Bitches Ain't Shit". Nicht alle hat er auch selbst geschrieben, weshalb Nick Hornbys Lob über den Song "Smoke" eigentlich den Falschen erreichte. Nichtsdestotrotz entstand daraus eine großartige Zusammenarbeit, in der der Bestsellerautor Texte lieferte, welche Folds gekonnt vertont hat. Das Ergebnis heißt "Lonely Avenue" und ist, so finde ich, eine ganz neue Form von Hörbuch. Denn jeder Song erzählt eine kleine Geschichte, die manchmal lustig ist und manchmal nachdenklich stimmt. Keine großen Romane, sondern kleine Ausschnitte aus dem Alltag, wie sie sich täglich ereignen können. Mein Lieblingssong "Picture Window" handelt von einer Mutter, die ihr krankes Kind an Silvester in die Klinik begleitet. In "Belinda" trauert ein Musiker der Frau hinterher, der er seinen einzigen Hit gewidmet und sie später für eine Jüngere verlassen hat. Und in "Claire's Ninth" feiert Claire mit ihren zerstrittenen Eltern Geburtstag. Klingt erstmal profan, doch jeder Song entfaltet seine individuelle Magie.

Ich habe mir die Platte erst online gekauft und dann beschlossen, dass ich sie doch gern in der Hand halten würde. Das lohnt sich, Denn es gibt ein umfangreiches Buchlet (Hardcover!) mit allen Songtexten, 4 Kurzgeschichten und Notizen dazu. Damit ist diese CD die Einzige, die ich mir dieses Jahr tatsächlich physisch angeschafft habe.
Musikalisch werden sicher nicht alle Songs jedem Hörer zusagen, aber vom alles verbindenden Klavier mal abgesehen, gibt es eine große Bandbreite von Akzenten, die von tollen Streichern bis hin zu 80er Jahre Synthiesound reicht.
Dabei bleibt "Lonely Avenue" vollkommen unverdient scheinbar unter dem Radar der Masse, was auch der Amazon-Rang derzeit zeigt. Dabei hätte es gerade dieses Album im Angesicht von zum x-ten Mal aufgelegten Künstlern, die besonders im TV ihre revolutionär repititiven Werke aufdrängen, verdient mehr Aufmerksamkeit zu bekommen. Darum: Kaufen sie bitte dieses Album! Am besten zwei Mal. Und verschenken sie eines.

Das ist endlich wieder einmal eine CD, bei der man keinen Ton und vor allem keine Silbe verpassen darf - und das auch wirklich nicht möchte! Jeder Song ist ein Gedicht, im buchstäblichen wie im übertragenen Sinn, und erzählt seine eigene eine Geschichte. Die sind mal traurig (Belinda, Claire's Ninth), mal herzzerreißend (Picture Window), mal lustig (Saskia Hamilton), mal pointiert (Your Dogs, Password) - aber immer wahr, authentisch und anregend. Der Meisterkomponist für zarte Männerohren Folds hat dem Meisterautoren für zarte Männerseelen Hornby einen klugen, feinen und sehr verführerischen Klang zwischen Pop, Rock, Blues und Ballade verliehen. Aber stets so alternativ wie nur möglich. Auf keinen Fall verpassen! Kaufen - und immer wieder anhören. Jedes Wort und jede Note!