London Calling [MINIDISC] [Import]

Vor 25 Jahren erschien das nach dem Rolling Stone "beste Album der 80er Jahre".
Zwar mag das etablierte Musikmagazin sich beim Erscheinungsdatum von "London Calling" vertan haben, bei der Einschätzung des Albums taten die Kritiker dies aber auf keinen Fall.

Das Album ist offiziell ein "Punk"-Album der ersten Stunde(n). Beim genauen hinhören offenbart sich aber das Genie der Mannen um Joe Strummer und Mick Jones: Was man auf der CD findet ist Punk und noch viel mehr.

"Brand New Cadillac", "Right Profile" und "Wrong em Boyo" sind lupenreine Rock-a-Billy-nummern, "Train in Vain" eine Pop-Nummer, "Revolution Rock" und "Guns of Brixton" Regae, "Four Horsemen", "hateful, "Clampdown" reiner Hardrock, und überhaupt lässt keines der abwechslungsreichen Stücke auf der CD auch nur einen Moment langeweile aufkommen.

Soviel zum Ursprünglichen Album, das klanglich exakt der Remasterten Auflage von 1999 entspricht.

Die 2. CD nennt sich "The Vanilla Tapes", und enthält Demoversionen und Alternate-takes der Songs auf dem eigentlichen "London Calling"-Album.
Diese Versionen sind durch die Bank weg gut, aber man sollte hier nicht allzu viel erwarten, schließlich sind es Demoversionen (also Konzepte der späteren Songs), und die Soundqualität ist eher bescheiden.
Zusätzlich zu den Demos finden sich noch 5 Songs, die aufgenommen wurden aber nicht auf "London Calling" aufgenommen wurden.
Vier dieser Songs befinden sich in einer frühen Demo Fassung (mit kaum Lyrics). Der letzte "Heart & Mind" ist komplett, und von der Band fertiggestellt (obwohl nicht sonderlich gut).

Die dritte Disc im Digipack ist eine DVD, die die vorzügliche "Last Testament"-Doku enthält, die The Clash bei den Aufnahmen zu "London Calling" zeigt. Zusätzlich kommen die Mitglieder der Band zu Wort (die Interviews wurden vor Joe Strummers Tod aufgenommen).
Von besonderem Interesse dürften das knapp 20 Minütige Video sein, das die Band bei den Aufnahmen zeigt (und zwar unkommentiert !).
Die letzten 10 Minuten gehören den drei Promovideos zu "London Calling", "Train in Vain" und "Clampdown" (wie sie schon auf der ebenfalls großartigen "The Ultimate Video Collection" zu sehen waren).

Zum Digipack: es liegt ein tolles 36-seitiges Booklet mit der Geschichte zu jedem Song bei. Zusätzlich gibt es noch ein DIN A3 Foldout mit sämtlichen Texten des Albums (handgeschrieben).

FAZIT: Wer "London Calling" schon im Schrank stehen kann, der kann bedenkenlos seine alte CD einstampfen, und sie gegen diese Version eintauschen.
Hier ist alles gelungen: Die Musik (was jedem klar sein sollte der die CD auch nur einmal gehört hat), die Verpackung und das ganze Bonusmaterial.

Dieses Digipack sollte allen anderen Künstlern und Plattenfirmen ein Beispiel geben, wie "klassische" Alben wieder aufbereitet werden MÜSSEN.

Empfehlenswert für jede gute CD-Sammlung.

Neben dem wegweisenden Album "London Calling" enthält diese Anniversary-Edition noch die so lange vermissten Vanilla Tapes, zwei tolle Booklets und eine DVD.
Die Vanilla Tapes bestehen hauptsächlich aus Demo Versionen der auf dem Album vorhanden Songs, doch finden sich auch fünf brandneue Songs darunter, die alle so gut sind, dass es einem beim hören fast weh tut, die Songs nicht komplett abgemischt und in besser Qualität genießen zu können.
Mein persönlicher Favorit: Where You Gonna Go (Soweto).
Neben dem Booklet von Lonodn Calling gibt es auch noch ein kleines Büchlein mit Photographien (welche leider sehr klein gehalten sind) von Pennie Smith, einigen kurzen Artikeln und einem Nachdruck der Armagideon Times Nr.1 zu bewundern.
Verfeinert wurde das Paket mit einer DVD, die stark an die Westway to the World DVD angelehnt ist. Enthalten sind eine Dokumentation über das Album, einige Aufnahmen aus dem Studio (lustig anzusehen, wenn Guy Stevens anfängt Stühle zu zerschmettern) und drei Promo-Videos.

Kleine Kritikpunkte gibt es natürlich auch:
Wie erwähnt sind die Photos im Booklet nicht wirklich groß. Auch riecht die DVD etwas nach Geldmacherei. Das Material hätte sicher auch auf eine der anderen DVDs gepasst.
Leider ist die Louie Louie Session, die im Studio abgefilmt wurde, nicht vollständig. So muss man sich als Fan weiterhin mit dem Bootleg begnügen.
Letzter Kritikpunkt ist die Qualität der Vanilla Tapes. In Anbetracht des Alters dieser Aufnahmen kann man den Produzenten sicher keinen Vorwurf ob des Tones machen, doch sind viele der Lieder nur für Fans interessant, da die Tonqualität nur schwerlich für großen Hörgenuss sorgen kann.

Fazit: Fans greifen ohne zu zögern zu. Alle anderen sollten sich lieber die normale Version kaufen, welche für einen drittel des Preises zu haben ist.

Als Doppelalbum ist's 1979 erschienen, und während ich jetzt die "London Calling"-CD höre, fühl' ich mich 30 Jahre jünger.

The Clash (das sind neben dem genialen Kopf der Truppe Joe Strummer noch Mick Jones, Paul Simonon und Topper Headon) sind eindeutig die musikalischste Punk-Band aller Zeiten -- wenn man sich denn auf die Schublade "Punk" festlegen will. Klar, der Rhythmus ist Punk (meistens), die meisten Songs stampfen in atemberaubendem Rhythmus voran. Unwiderstehlich ist der Drang, die Lautsprecher bis zum Anschlag aufzudrehen.

Aber "London Calling" hat viel mehr zu bieten als das, was man gemeinhin unter Punk versteht: Reggae z.B. kommt immer wieder dominant zum Vorschein, schon auch mal im harmonischen Zusammenspiel mit Jazz, Ska, knallharter Rock'n'Roll und Folk, und ein Hauch von Flamenco (z.B. in "Spanish Bombs") lässt sich auch mit Punk verbinden. Was die Texte angeht -- die sind mindestens so intelligent wie die Musik; von wegen "'demolition' bis zum Abwinken"! Die thematische Bandbreite reicht von geharnischtem Thatcher-Schmäh über den Spanischen Bürgerkrieg, Drogenmissbrauch quer durch die sozialen Schichten bis hin zu Hommages an Montgomery Clift ("The Right Profile") und Stagger Lee.

Entsprechend musikalisch vielseitig ist das Album -- einige Beispiele: Nach dem knallharten Auftakt ("London Calling", "Brand New Cadillac") folgt mit "Jimmy Jazz" das Kontrastprogramm: Eine gewitzte Kombination aus Reggae und Jazz -- allerdings mit Bigband-Sound à la Clash, also höchst minimalistisch und höchst wirkungsvoll. So lass ich's mir gefallen! "Rudie Can't Fail" wiederum ist ein quietschlebendiger Reggae/Ska-Mix. -- Manchmal werden auch, z.B. in "The Right Profile", stampfender Punk-Rhythmus à la Sex Pistols kombiniert mit einer leicht jazziger Bläsersektion... "Clampdown" und "Four Horsemen" wiederum bestechen durch raffinierten Minimalismus, "hier rotzt der Chef", um dann plötzlich mitten im Song einen Gang zuzulegen, und "The Guns of Brixton" ist ein schlichtweg genialer Punk-Reggae. "Wrong'em Boyo" ist eine Reggae-Hommage an Stagger Lee, natürlich mit Folkrock-Anklängen... und "The Card Cheat" hat nix mehr mit Punk zu tun, außer dem Rhythmus, ohne den dieser Track vielleicht hart an der Schmalzgrenze läge. Aber er hat nunmal diesen Rhythmus, bei dem alles mitmuss.

Gleich danach kommt wieder ein scharfer Kontrast: Das herrlich unterkühlte "Lover's Rock". Dann wieder ein Reggae, der schwer nach Bob Marley klingt, ohne ein platter Abklatsch zu sein (die Drums!), oder "I'm Not Down", edler Gitarrenrock, bei dem auch Drummer und Bassist zeigen, was sie alles draufhaben -- und "Train in Vain" als fulminantes Schlusswort ist astreiner Pop mit minimalen Punk-Spuren (Sie können's halt nicht lassen, zum Glück!)... Wie gesagt: Diese Liste ist sehr, sehr unvollständig.

Kurz: The Clash lassen sich bei jedem Song was Neues einfallen, und klingen tut's auch nach knapp 30 Jahren noch immer wie funkelnagelneu aus dem Studio. Kein Wunder, dass "Q" und der "Rolling Stone" das Album zu den besten Alben aller Zeiten rechnen.