Live from New York City,1967

"I am Artie Garfunkel, at least alias Artie Garfunkel, now Arthur Garfunkel. This is Paul Simon on my left and this is "Leaves that are Green"."
Der vorliegende Konzertmitschnitt aus dem Jahr 1967, welcher über dreißig Jahre in den Kellern von COLUMBIA/Sony vor sich hinstaubte und einem breiten Publikum nicht zugänglich bzw. unbekannt war (es gibt eine etwas dubiose, aber kaum verfügbare frühere Veröffentlichung) gehört wohl zum absolut Besten, was von Simon & Garfunkel erhältlich ist. Wenn irgendwann für irgendetwas das Prädikat "Unplugged" zutreffend gewesen ist, dann für dieses Konzert. Unter vollkommenem Verzicht auf orchestrale Begeleitung und Untermalung wird das in Teilen wahrhaftig unglaubliche klangliche Volumen dieses Konzertes ausschließlich durch die zwei - ständig stimmliche Kontrapunkte setzenden - Stimmen der Interpreten und durch die von Paul Simon in Vollendung "bearbeitete" einzige Gitarre erreicht.

Gänsehautgarantie; unglaublich schön und harmonisch !

Was diesen Konzertmitschnitt "witzig" und interessant macht, sind die unterwegs eingeflochtenen Anekdoten zu den verschiedenen Songs, insbesondere die Vorgeschichte zu "A Poem on the Underground Wall", wo Art Garfunkel über die Schwierigkeiten bei der Fotoproduktion für das Cover ihres ersten COLUMBIA-Albums, "WEDNESDAY MORNING 3 A.M." erzählt und sich von dieser humorigen Story in den doch eher schwer angelegten Song "herüberhangelt".
Schön ist auch, dass sich mit diesem Konzert eine Art musikalischer Kreis schließt, nämlich dergestalt, als dass Simon & Garfunkel während ihrer 2003/04er "OLD FRIENDS - Tour" (das befindet sich auch auf der DVD zur Tour) in der Ankündigung von "Leaves that are Green" ausführen: "The last time we played this song in concert was thirtyfive years ago ..." Die vorliegende Konzertaufnahme ist augenscheinlich genau dieses "thirtyfive years ago".
Mein Tip: Kaufen, Einlegen, Augen schließen, Genießen. Paul Simon und Art Garfunkel waren kaum jemals besser, purer und reiner als hier.

Bei dieser CD handelt es sich um eine wunderbare Momentaufnahme von Simon & Garfunkel, aufgenommen im Lincoln Center in New York am 22. Januar 1967. Die Qualität und das Mastering lässt für diese immerhin 35 Jahre alte Aufnahme keine Wünsche offen. Vier der 19 Titel wurden schon vorher auf dem Box-Set „Old Friends" veröffentlicht. Leider fehlt „Red Rubber Ball", der aber auf „Old Friends" enthalten ist. Was wird sich die Musikindustrie wohl dabei gedacht haben? Wie auch immer, die Atmosphäre dieser Platte ist einmalig, denn die Stimmen von Paul Simon und Art Garfunkel waren an diesem Tag in Höchstform. Der Clou ist, dass Mr. Simon das gesamte Konzert nur mit seiner brillanten Akustikgitarre begleitet, die er manchmal nur zärtlich streichelt. So kommen die spartanischen, aber sehr gefühlvollen Versionen von „Homeward Bound", „A Hazy Shade Of Winter", „A Poem On The Underground Wall", „The Sound Of Silence" etc. wunderschön und zeitlos daher. Gänsehaut ist dabei garantiert, daher unbedingt kaufen, gehört wirklich in jede Simon & Garfunkel Sammlung, auch wenn diese bisher nur „Bridge Over Troubled Water" enthielt. Ich habe übrigens die limitierte Digipak-Version bevorzugt. Das Booklet enthält ein paar schöne Schwarzweiß-Fotos und informative Linernotes.

Simon & Garfunkel - Inbegriff der Folk-Musik in den 60ern...
das Duo aus Queens legte im Januar 1967 ein furioses Konzert-Heimspiel hin. Zu dieser Zeit hatten sie zwar erst drei ihrer letztendlich fünf Alben veröffentlicht und somit den Höhepunkt ihrer Karriere noch lang nicht erreicht ("Bookends" von 1968 und "Bridge ove troubled water" aus dem Jahr 1970 sind wohl ihre beiden Vorzeigealben), jedoch ist diese Tatsache für den live-Mitschnitt eher als positiv zu bewerten:
Die beiden Sänger, nur von Paul Simon's Akustikgitarre begleitet, können sich so nämlich ausführlichst ihrem bisherigen Werk widmen und so auch mit weniger bekannten Songs glänzen. Die qualitative Intensität dieses Auftritts ist dadurch enorm, und es entsteht eine einmalige Atmosphäre: Die meist herbstlich bis winterlich klingenden Songs, mal melancholisch, mal munterer, das intensiv zuhörende, fachkundige Publikum, und die zwischendurch von den Interpreten eingestreuten Anekdoten erzeugen ein Gesamtbild, an dem jeder Simon & Garfunkel-Fan seine helle Freude haben wird.
Des weiteren ist der Sound einfach nur glasklar und perfekt, eine respektable Leistung der Toningenieure; schließlich schlummerten die Mitschnitte Jahrzehnte lang in den Archiven von Columbia Music.
Die musikalische Leistung der beiden zum damaligen Zeitpunkt sehr jungen Männer ist gar nicht hoch genug einzuschätzen: Gerade die Songs, die für gewöhnlich live besonders schwierig umzusetzen sind, wie die frühen Protest-Songs "He was my brother" und "A church is burning" oder ebenfalls gesangstechnisch hoch-anspruchsvolle Nummern wie "For Emily, whenever I may find her" werden perfekt und ohne jegliche Ungereimtheiten auf die Bühne übertragen. Auch im Studio groß-angelegt arrangierte Produktionen wie "The dangling conversation" oder "I am a rock", die man sich in Akustikversionen gar nicht vor Augen führen mochte, verlieren auf diesem live-Set nichts von ihrer Faszination, was einzig und allein auf die enormen Fähigkeiten von Paul Simon und Art Garfunkel zurückzuführen ist.
Diese ergeben gepaart mit S & G's Gefühl für besondere Momente und das Erzeugen einer emotional-mitreißenden, aber nicht unsachlichen Atmosphäre eines der größten Singer/Songwriter-mäßigen Konzerte, das jemals stattgefunden hat.
Für Musikfeinschmecker ohne Einschränkung zu empfehlen, auch wenn man meint, schon alles von Simon & Garfunkel im Plattenschrank stehen zu haben.