Lincoln

Das Thema dieses Films teilt Spielberg in der ihm eigenen überaus anspruchsvollen Weise visuellen Erzählens gleich in einer der ersten Szenen mit. Wir sehen Lincoln mit dem Rücken zu uns gekehrt in derselben Pose, die er als Denkmal innerhalb des Lincoln Memorial in Washington einnimmt: sitzend und die Hände auf den Oberschenkeln. Die Soldaten, die ihm gerade ihr alltägliches Leid klagen, erscheinen gegenüber der mächtigen Gestalt zwergenhaft. Die Kamera nähert sich und wir werfen einen ersten Blick in Lincolns Gesicht und einen winzigen Augenblick erscheint es fast, als würde eine steinerne Figur zum Leben erweckt. Das ist Visualierungskunst der Extraklasse und verweist den aufmerksamen Zuschauer auf das eigentliche Thema des Films: die Visualisierung der im historischen Rückblick bis zur Unkenntlichkeit verklärten Person als Mensch. Ein Denkmal soll zum Leben erweckt werden. Und aller Hickhack um den 13. Verfassungszusatz ist dabei nur Kulisse, um diesen außergewöhnlichen Charakter zornig, liebevoll, humorvoll und gedankenverloren zu zeigen. Und - um das Ergebnis vorwegzunehmen - dies gelingt auf höchstem Niveau.

Ein deutscher Zuschauer ist aber gleich in dieser ersten Szene überfordert. Er bermerkt nicht, dass die Soldaten aus Lincolns "Gettysburg Address" zitieren. Und es stellt sicher keine Bildungslücke dar, wenn ihm der Begriff "Gettysburg Address" so wenig sagt wie deren Inhalt. Amerikanische Zuschauer hingegen haben die wenigen Sätze dieser Rede auswendig gelernt und erkennen sich daher in den zwergenhaft wirkenden Soldaten sofort wieder: Für sie bietet sich also sofort eine Identitizierungsmöglichkeit, die der deutsche Zuschauer leider nicht hat. Spielberg inszeniert hier schlicht meisterhaft.

Ausnahmsweise - ich bin auch kein großer Spezialist - war ich diesmal im Vorteil, weil ich das fantastische Buch von Donald Lincoln kurze Zeit zuvor gelesen hatte (eine Empfehlung auch dafür). Ich kann deshalb beurteilen, warum man überhaupt auf den Gedanken verfallen kann, Lincoln als Mensch so visualisieren zu wollen und wie sorgfältig sein Portrait in diesem Film gezeichnet ist. Bei Donald ist nämlich zu lesen, dass Lincoln auf keinem der überlieferten Fotos auch nur einmal lächelt. Immer vermittelt er dasselbe rabengleiche Image und wirkt - seien wir ehrlich - eher wie ein verbitterter Bibelprediger. Tatsächlich war er jedoch ein überaus humorvoller Zeitgenosse. Ich erinnere mich etwa an ein ironisches Selbstprotrait. Während einer Wahlkampfreise rief er dem Publikum zu, dass seine Auftritte im Wesentlichen darin bestünden, dass er sich die Leute besehe und dass sich die Leute ihn näher ansehen würden und dass er selbst dabei immer das bessere Geschäft mache. Nichts von diesem launigen, volksnahen Charakter findet sich in den Fotos. Auch fällt es einem Leser schwer zu verstehen, wie ein so unkomplizierter und uneitler Mensch zugleich so melancholisch und geistesabwesend sein konnte. Ich stellte mir bereits als Leser die Frage, wie all diese Charaktereigenschaften in einem Menschen zusammenpassen könnten. Daniel Day-Lewis und Spielberg geben darauf eine faszinierende Antwort für denjenigen, der das Leben von Lincoln genau kennt. Denn der Film macht keine Kompromisse gegenüber dem Massengeschmack, obwohl das Leben Lincolns (der in einem Blockhaus ohne Fenster und festen Boden geboren wurde, insgesamt überhaupt nur den Zeitraum von 1 Jahr in ganz unterschiedlichen Schulen verbrachte und nie eine Universität von innen sah) den klassischen amerikanischen Traum verkörpert.

Denn der Film basiert auf gründlichster Recherche aller Details der Persönlichkeit. So wird beispielsweise erwähnt, dass der Vater den Staat Kentucky verlassen musste, weil er als einfacher Farmer mit den Sklavenbetrieben nicht konkurrieren konnte. Der daraus resultierende Hass auf die Sklaverei hatte nichts mit Religion und Ethik zu tun. Die sklavenbetriebenen Farmen waren nur ein Vorbote der Industrialisierung, die die Lebensgrundlage der einfachen Yankee-Bauern infrage stellten. Dies setzt etwa auch Donald dem Leser im Detal auseinander. Dort ist auch zu lesen, dass Lincoln in seiner Jugend vor allem Shakespeare und die Bibel tagelang und schweigend studierte. Ein Höhepunkt des Films besteht deshalb in der Szene, in der Lincoln sich mitten in einer konkreten politischen Auseinandersetzung zurückzieht und die Worte Banquos zitiert: "If you can look into the seeds of time and say which grain will grow and which will not, speak then to me". Dem Zuschauer, der von diesen Zusammenhängen weiß, verursacht es eine Gänsehaut. Der Film aber ist so elitär angelegt, dass er den anderen Zuschauern keinen Hinweis gibt, was Lincoln gerade zitiert. Und so geht es in einem fort.

Spielberg hat sich hier schlicht einen Regietraum gegönnt, der nur ihm wegen seiner zahlreichen kommerziellen Erfolge finanziell möglich war: Er hat ohne Kompromisse einmal, das schwer visuell Vorstellbare meisterhaft in Bilder umgesetzt. Die schlaksigen Bewegungen des 1,93-Meter Mannes; seine melancholische Versunkenheit, sein volksnaher Witz, seine Verschlagenheit usw. Dazu hat er alle vorhandenen Fakten in den Film eingearbeitet und einen Meisterschauspieler wirken lassen. Für mich war das Ergebnis schlicht großartig! Den nicht näher informierten Zuschauer lässt dieser Film jedoch gnadenlos hinter sich. Dies wirkt elitär und abgehoben. Ich habe das Werk in einem großräumigen Kino mit ca. 15 Zuschauern erlebt. Zwei davon erhoben sich deutlich protestierend und verließen den Saal nach einer halben Stunde. Ich kann das verstehen, habe mich selbst aber an Spielbergs Visualisierungskunst berauscht.

Denn ehrlich: Die Dotcom-Krise um die Jahrtausendwende und Finanzmarktkrise des Jahre 2009 haben in den USA das Genre des Biopics und der Comicverfilmungen gleichermaßen ins Kraut schießen lassen. Diese Filme haben aber die ewig gleichen Botschaften und man winkt mittlerweile müde ab. Dies Botschaften lauten stets: Auch Du kannst es aus dem Elend heraus schaffen (Biopics) und: Keine Angst, Amerika hat mächtige Retter, die ihm in aller Not beistehen (Comic-Verfilmungen). Dieser Film ist eine erfrischende Aufnahme. Auch wenn man ihn persönlich nicht mag, sollte man die hinter ihm stehende Leistung respektieren.

Lincoln gehört sicherlich zu den bedeutendsten amerikanischen Politikern in fast 240 Jahren seit dem Unabhängigkeitskrieg. Daniel Day-Lewis verkörpert ihn so lebensnah und einfühlsam, wie ich es bisher in keiner Verfilmung so gesehen habe. Dieser Film gibt einen guten Einblick in die politische Klasse in den Vereinigten Staaten von Amerika in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Die Gesellschaft ist tief gespalten. Demokraten gegen Republikaner, radikale Sklavereigegner gegen Rassisten, Gemäßigte gegen Extreme. Die politischen und gesellschaftlichen Konflikte sind bis zum Bürgerkrieg ausgeartet. Lincoln schafft es, wenn auch nicht ohne politische Tricks und durchaus knallharte Machtpolitik, das Land als Union, als Republik und als Demokratie zu erhalten und die Grundlagen für eine beeindruckende Zukunft zu legen.
Die USA von 1860 kann ein gutes Beispiel für Europa im 21. Jahrhundert sein. Für seine Menschen und seine Politiker. Wie weit kann ich gehen, kann ich Frieden und Demokratie in einer sozial gespaltenen Gesellschaft fördern und erhalten. Vorallem muss es immer ein Friedenswerk sein! Die Toten des Bürgerkriegs müssen immer eine Warnung sein, dass es nie so weit kommen darf, sondern, dass auch wir in Europa eine friedliche Union bauen müssen. Ein bedeutender Film. Danke, Mr. Spielberg .

Mit "Lincoln" wagt sich der Star-Regisseur Steven Spielberg an eine komplizierte Aufgabe heran: Wie verfilmt man ein historisches Stück Politik, deren Ausgang zudem gut bekannt ist, so dass es einerseits authentisch bleibt, gleichzeitig aber sein Publikum zu unterhalten vermag? Er scheint jedoch das perfekte Rezept dafür gefunden zu haben. Der Film fängt die Atmosphäre der Zeit um die Wiederwahl des 16 US-Präsidenten perfekt ein: Die Unstimmigkeit im Kabinett des Präsidenten (damals noch kein Oval Office), die Unstimmigkeit im Repräsentantenhaus, die Unstimmigkeit und Unsicherheit des Volkes, die Unstimmigkeit und der daraus resultierende Sezessionskrieg zwischen Norden und Süden.

Der Akzent liegt hier klar auf den Ereignissen in Washington Ende 1864 bis Anfang 1865. Kriegs und Actionszenen gibt es nur wenige, und diese wenige sind auch noch kurz. Der Kulissen sind hauptsächlich enge, teilweise spärlich belichtete (mangels der Elektrizität zur damaliger Zeit) Räume, und die Action besteht zum überwiegendem Teil aus scharf und präzise geschriebenen Dialogen. Das hat zur Folge dass die Handlung hauptsächlich von Schauspielern getragen wird, und diese sind alle hervorragend, alle bis auf den Hauptdarsteller Daniel Day-Lewis. In seinem Fall ist "hervorragend" nämlich immer noch untertrieben. Das was Day-Lewis hier abliefert ist schlicht eine der besten Darstellungen einer historischen Person die die Kinematografie je gesehen hat. Einen weiteren Highlight liefert Tommy Lee-Jones ab, mit seiner Darstellung des radikalen Republikaner Thaddeus Stevens.

Die Handlung: Der kürzlich wiedergewählter republikanischer US-Präsident Abraham Lincoln versucht ein Gesetz zu verabschieden, der der Sklaverei in der USA ein Ende macht, während er gleichzeitig den Krieg mit den Konföderierten Staaten von Amerika, deren Hauptanlässe sich abzuspalten die Wahl von Abraham Lincoln zum Präsidenten und sein Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei sind, beenden muss um diese in die USA wieder einzugliedern. Zusätzliche Probleme bereiten ihm die fehlende 2/3 Mehrheit im Repräsentantenhaus die er nur dann erreichen kann, wenn mehrere Mitglieder der Demokratischen Partei, die eigentlich für den Erhalt der Sklaverei stimmen, sich ihm anschließen. Der Erlass eines solches Gesetzes würde jedoch das Ende des Krieges hinauszögern...

Der Film zeigt wunderbar mit welchen Methoden ein hochrangiger Politiker arbeiten muss, um in einer demokratischen Politik eine wichtige Entscheidung zu Stande zu bringen. Aus diesem Grund bleibt dieser Film wohl noch eine sehr lange Zeit aktuell, und sollte von Menschen die sich für die Politik, Geschichte oder die Person Abraham Lincoln interessieren unbedingt angeschaut werden. Aber auch alle Anderen, solche die sich nicht von mangelnder Action, vorhandenem Tiefgang und 152 Minuten Spielzeit abschrecken lassen, sollten sich diesen Meisterwerk nicht entgehen lassen.