Das Büchlein enthält drei Geschichten: "Liebe und Freundschaft" in Form eines Briefromans, "Drei Schwestern" und das Romanfragment "Catharine". Die Erste erzählt vom unglaublichen Leben einer jungen Frau, die von einem Unglück ins Nächste stürzt und Todesfälle, Obdachlosigkeit und vieles mehr hinter sich bringen muss und diese Geschehnisse der Tochter einer Freundin gegenüber in einem Briefroman erzählt. "Drei Schwestern" handelt, wie der Titel bereits verrät von drei jungen Damen, die sich über Heiratsanträge nicht einig werden können. Ein gewisser Mr. Watts möchte eine der drei heiraten: Mary. Jedoch möchte sie ihn nicht, da sie gegen ihn eine gewisse Abneigung empfindet und andererseits würde sie ihn doch nehmen, da sie nicht möchte, dass eine ihrer beiden Schwestern sich früher verheiratet als sie, weil sie diesen Gedanken nicht ertragen könnte. "Catharine" ist das Romanfragment, das von einem jungen Mädchen erzählt, das abgeschieden und ereignislos bei ihrer Tante dahin lebt. Sie freundet sich mit einer gewissen Camilla an und macht eines Tages auch die Bekanntschaft von Camillas Bruder Edward. Sie verliebt sich in ihn, wobei er nur an ihr interessiert scheint, um Catharines Tante eins auszuwischen, da sie keinen zu engen Kontakt zwischen beiden jungen Leuten möchte, weil sie es als unvernünfig und nicht korrekt ansieht. Letztendlich kommt heraus, dass er sie doch liebt und heiraten möchte, dennoch endet "Catharine" mit einem offenen Ende.
In allen drei Geschichten zeichnen sich bereits erste Elemente für Austens spätere große sechs Romane ab, vor allem "Catharine" ist eine typische Heldin, wie nur Austen sie geschaffen haben könnte. Mit "Liebe und Freundschaft" parodiert sie auch die damalige Gothic-Novel-Zeit.
Empfehlenswert für einen Austen-Liebhaber sind diese drei Storys aus ihrer Jugend auf alle Fälle, vergleichbar mit ihren Spätwerken beispielsweise jedoch nicht, und dennoch besteht ein gewisser Zusammenhang zwischen ihnen...
Dieser Text wurde von einer 17-jährigen verfasst.