Lichtkrieg [Taschenbuch]

Ich habe das Buch aufgrund des interessanten Klappentextes gekauft - was man zurecht grundsätzlich nicht machen sollte. Mal wieder wurde viel zu versprochen. "Hochspannend und visionär" - greifen die Texter wirklich nur in ihre Schublade mit Standardbeschreibungen ohne einmal zwischen die Buchdeckel zu blicken?

Nunja, die Prämisse hatte es mir tatsächlich angetan: Die Shaol, eine fischähnliche außerirdische Rasse verfügen als einzige in unserer Galaxie über einen "Transluminalantrieb", wodurch sämtliche anderen Rassen - also auch die Menschen - von ihnen abhängigen sind. Handel und Kolonisierung sind nur durch die Kernschiffe der Shaol möglich, die als interstellare öffentliche Verkehrsmittel durch den Weltraum fliegen. Aufgrund der Verträge zwischen den Menschen und den Shaol haben letztere eine nicht unbedeutende Mitsprache in Kolonisierungsfragen. Aufgrund einer Klausel lösen sie eine bestehende Kolonie auf, es kommt zu einer Umsiedlung, die zu einigem politischem Zündstoff führt. Ein Teil der Handlung spielt auf der Kolonie Redstone, einer eiskalten Welt, die von einem solchen Konflikt gebeutelt wird.

Das Buch enthält ohne Frage einige wirklich gute Einfälle. Das dachte wohl auch der Autor, vergaß aber sich eine Story dafür auszudenken. Es ist eine absolute Schande, wie die völlig unbedeutende Handlung, die aus klischeehaften Versatzstücken zusammengeschustert wurde, alles kaputt macht. Die groß angekündigte Verschwörung der Shaol verpufft lautlos. Der sich vom Schicksal berufen fühlende Der-mit-tierischen-Fäkalien-Handelnde ist eher ein kleiner Störenfried als ein Gegner. Das gesamte Buch dreht sich nur noch um die Schmugglerin Dakota Merrick (Han Solo, weiblich, mit Chips im Kopf), deren Leben wohl abwechslungsreich sein mag (alles was dazu gehört, Sex, verruchte Bars, explodierende Asteroiden!), aber ihre Charakterzeichnung macht dies völlig belanglos. Die übrigen Figuren sind nach größtmöglichem Konfliktpotential ausgesucht und extrem einseitig und einfältig. Bis ins letzte Drittel hofft man noch auf eine Steigerung, einen überraschenden Showdown. Man kann ihn sich aber schon vorher zusammenreimen - nur die Charaktere verhalten sich bis zum Schluss vollkommen beliebig.

Einige Passagen taten beim Lesen wirklich weh. Die Charaktere stellen sich immer mal wieder selten dämlich an. Nein, Menschen haben noch keine voll funktionierende AI hervorgebracht, aber die AI des kleinen Schmugglerschiff hackt sich in alle bekannten Systeme (auch militärische), agiert selbstständig und hat einen menschlichen Körper zum Kommunizieren - korrekter: Kopulieren... Ich lese gewöhnlich zügig, aber das Buch hat mich Zeit gekostet. Es ist langweilig und zäh bis einfach nur schlecht geschrieben. Ich kann nicht beurteilen, ob einige der sprachlich holprigen Passagen der Übersetzung geschuldet sind, aber wenn eine hohle Phrase "wie auch immer geartet" in regelmäßigen Abständen auftaucht, hat jemand geschlafen. Verwendung in etwa so: Technobabble bewirkt Technobabble, weil eingestreute pseudo-wissenschaftliche Begriffe, deshalb weiß der Autor eigentlich gar nicht wovon er spricht, aber es hört sich toll an und mittels einer "wie auch immer geartet" ausgeklügelten Technologie geht das dann schon.

Die Prämisse ist wirklich originell - dafür zwei Punkte. Die Umsetzung hat leider gar nichts mehr mit ihr zu tun. Als Space-Opera müsste die Wertung "Thema verfehlt" lauten. Als SF-Thriller um eine Schmugglerin scheiterts an den Charakteren.

Der Roman tritt mit einem hohen Anspruch auf, beinhaltet aber schwerpunktmäßig Klischees, reichlich hole Charakteren und billigen Knalleffekte. Die Handlung könnte genauso gut einem schlechten Western oder Actionfilm zugrunde liegen.

Die Menschheit ist zwar in der Lage Raumfahrt zu betreiben, aber nicht im Stande selbst überlichtschnell zu reisen. Einige Jahrzehnte vor Einsetzen der Handlung machte eine andere Spezies - die fischähnlichen "Shoal" - der Menschheit das Angebot, an einer Technik Teil zu haben, welche die Reise zu den Sternen ermöglicht. Wie das wiederum umgesetzt ist, ist die wohl originellste Idee des Buches: Die Shoal verfügen über riesige überlichtschnelle "Kernschiffe". Diese sind derart groß, dass sie nicht nur jede Menge anderer Raumschiffe in sich transportieren können, sondern auch riesige Habitate für alle möglichen mitfliegenden Wesen beinhalten. In diesen Habitaten ist Platz für ganze Städte. Gleichzeitig verhalten sich die Shoal derart neutral, dass sie sogar Kriege und Bürgerkriege innerhalb ihrer Kernschiffe zulassen. Was hätte man allein aus dieser Idee machen können! Aber leider spielt dieses Szenario nur ganz am Rande eine Rolle.

Hauptperson ist die Pilotin Dakota Merrick. Sie ist auf der Flucht, weil ihr fälschlich die Schuld für ein Attentat angehängt wird. Dabei gerät sie unfreiwillig in eine Expedition, die sich aufmacht um das Wrack eines überlichtschnellen Schiffes einer bisher unbekannten Spezies zu bergen. Dieses Setting könnte ja eigentlich ganz spannend sein, aber leider hat der Roman praktisch keinerlei Dramaturgie. Die Handlung driftet reichlich ziellos vor sich hin und lebt allein von Klischees: Die Bösen sind ... böse und - abgesehen von einer gewissen Kreativität für sadistische Handlungen - reichlich einfach. Die "Guten" sind nicht richtig gut, sondern eher auf dem Stand von kleinen Gaunern, die sich entsprechend durchwursteln; auch das ist nicht wirklich originell. Vermeintlich "Überraschende Wendungen" sind schon deswegen nicht überraschend, weil die Handlung reichlich beliebig fortschreitet. Da ärgert es auch kaum noch, wenn der Schluss nicht besonders überzeugt - man hat sowieso nicht mehr viel erwartet.

Ich gebe einen Sterne mehr als das Minimum wegen des geringen Lesewiderstandes. Es gibt noch schlechtere Bücher. Aber das ist auch schon das beste, das man von der vorliegenden Schwarte (satte 606 unoriginelle Seiten!) sagen kann.

Die Story ist an sich gut entworfen aber erzählerisch sehr reisserisch und flach gestaltet. Ein bisschen mehr Tiefgang der Figuren hätte dem Buch sehr gut getan und dem Lesevergnügen auch. Trotzdem kurzweilig und unterhaltsam.