Liberty Heights

Wenn er nicht gerade verschwenderisch ausgestattete Filme wie Rain Man, Bugsy oder den scheußlichen SF-Thriller Sphere dreht, macht Barry Levinson manchmal auch höchst persönliche Filme (die so genannte "Baltimore"-Serie Diner, Tin Men - Zwei haarsträubende Halunken und Liberty Heights). Liberty Heights, der 1999 entstand und leider nur allzu schnell wieder aus den Kinos verschwand, zeigt einen alternden Levinson, der in einer Anwandlung von Erinnerung pur arbeitet: lyrisch, mystisch und verzeihend.

Ben Foster und Adrien Brody spielen die jüdischen Söhne einer mittelständischen Familie, deren Vater (Joe Mantegna) noch kleine Geschäfte nebenbei laufen hat. Die Geschichte spielt in den fünfziger Jahren. Die Jungen bewegen sich unruhig in den Grenzen ihrer eng verwobenen Gemeinschaft. Sie sind nicht bereit, sich von antisemitischen Grenzen oder Vorurteilen gegenüber anderen Rassen und Klassen abschrecken oder einschränken zu lassen. Bevor der Film vorbei ist, werden die Jungen bei ihrem Bemühen, das Unerreichbare zu erreichen, unter anderem auf eine gestörte typische Vertreterin der Vorstadt (Carolyn Murphy) treffen, die glaubt, aufgrund ihrer perfekt durchschnittlichen Herkunft etwas Besseres zu sein. Außerdem treffen sie auf ein bemerkenswertes afro-amerikanisches Mädchen (Rebekah Johnson), das von ihrer Familie an einer sehr kurzen Leine gehalten wird.

Levinson sorgt für großzügige Einblicke in eine Nation, die sich gerade wieder neu entdeckt. Das reicht vom Rock & Roll, den die Weißen für sich entdecken, bis zur Rassenintegration in den Klassenräumen. Es gibt jede Menge wunderbarer Satire (zum Beispiel den Schock des Juden, als er von seinem nicht jüdischen Freund mit einer nicht koscheren Schulspeisung gefüttert wird), sensibles komödiantisches Verhalten (eine anrührend unschuldige Beziehung zwischen zwei Hauptcharakteren), Spannung (eine Entführung) und erschütternde, von purer Sehnsucht geprägte Passagen. Levinson ist mit Liberty Heights in Topform: seine Instinkte sind absolut präsent, sein Können ganz der Schönheit verschrieben und seine Absicht eindeutig. --Tom Keogh

Baltimore, in den wilden Fünfzigern: Eine neue Zeit kündigt sich an, mit Rock'N'Roll, Cadillacs, Petticoats, den ersten Fernsehern und dem Ende der Rassentrennung. In diesen aufregenden Zeiten begegnet der Teenager Ben seiner ersten großen Liebe und durchlebt dabei eine Achterbahnfahrt der Gefühle. Sein großer Bruder Van macht sich in der Zwischenzeit allzu große Hoffnungen auf ein Mädchen aus der feinen Gesellschaft der Stadt. Und zu allem Überfluss manövriert sich das Oberhaupt der Familie mit seinen krummen Geschäften in eine ausweglose Situation...

1954 - Umbruchstimmung in Amerika: Erstmals wird die Rassentrennung an Schulen aufgehoben, bisher unbekannte Rock'n'Roll-Beats erobern Teenager-Herzen, erschwingliche Automobile eröffnen der Jugend ungeahnte Freiheit und Unabhängigkeit. Auch die Einwohner Baltimores durchleben die rasanten Änderungen ihrer Umwelt - wie etwa die Kurtzmans, eine jüdische Familie, deren Söhne lernen, was es heißt, zu einer Minderheit zu gehören. Doch die äußerlich so gravierenden Unterschiede erweisen sich alsbald als immer marginaler.

Oscar-Preisträger Barry Levinson ("Rain Man") gelang mit dieser selbstironischen, liebevoll ausgearbeiteten Milieustudie seiner Heimatstadt ein atmosphärisch dichtes Kunstwerk. Als Erweiterung seiner nostalgischen Baltimore-Reihe ("Diner" u.a.) erzählt er auf ebenso komische wie dramatische Weise fernab bloßer Schwarz-weiß-Malerei die autobiografisch gefärbte Geschichte von Rassen, Klassen und religiöser Ausgrenzung. Neben der exzellenten Besetzung können auch die ausdrucksstarken Bilder das anspruchsvolle Publikum fesseln.

1954 - Umbruchstimmung in Amerika: Die jüdische Familie Kurtzman erlebt, wie die strikte Trennung von schwarzem, weißem und jüdischem Leben allmählich gelockert wird. Autobiographisch angehauchte Milieustudie von Barry Levinson.

Witzige und zugleich ernste Geschichte um zwei jüdische Jungs, die die allmähliche Aufhebung der Trennung zwischen schwarzem, weißem und jüdischem Leben in Baltimore 1954 erleben.

Baltimore in den wilden Fünfzigern: Eine neue Zeit kündigt sich an, mit Rock'N'Roll, Cadillacs, Petticoats, den ersten Fernsehern und dem Ende der Rassentrennung. In diesen aufregenden Zeiten begegnet der Teenager Ben seiner ersten großen Liebe und durchlebt dabei eine Achterbahnfahrt der Gefühle. Sein großer Bruder Van macht sich in der Zwischenzeit allzu große Hoffnungen auf ein Mädchen aus der feinen Gesellschaft der Stadt. Und zu allem Überfluss manövriert sich das Oberhaupt der Familie mit seinen krummen Geschäften in eine ausweglose Situation...